戴榕菁
不久前我收到Philosophy Works的email说他们现在开课不要钱了。十多年前我曾在他们在曼哈顿79街中央公园旁的分点参加过一期他们的课，当时收费$99一期，在那之前他们好像曾收过三百多美金一期的费用。前两年我在网上看到他们只收不到30美金一期，现在干脆不要钱了。
学员年龄不限，背景不限，没作业没考试。他们每期是十周，每周有六天都有课，由六个不同的教员各教一天，学员可以每天去，也可以每周去一次，你交了钱不去也无所谓，现在不交钱了就更无所谓了。我当时基本上是每周去一天，也曾经一周去多于一天，想比较一下不同的教员的讲法。我发现他们不同的教员所讲的内容都是按照由位于伦敦的总部发给世界各地的分点关于那周讲课的提纲，但是至于如何讲则完全由教员自己决定和准备，只要覆盖了提纲上的所有点即可。那里的小课堂挤满了也就是30多人，大课堂最多好像也就只能容下不到100人。好在我不同天去的时候发现每次的学员基本都是不同的。这点让我好奇，那些象我这样从未参加过的人怎么就那么凑巧不是都挤在同一天来，而是基本均匀地分散在不同的天来呢。当然，周六那堂白天的课的人数比平常要稍微多些。
他们在79街的那个点属于是纽约东区富裕地区，那栋楼所处的社区看起来就是一般的居民住宅，但它的隔壁好像也是某种专业用宅，所以那一地段是可以被用来作为非民宅用途的。他们的那栋楼有三层加地下室，据说是某学员捐赠的。除周六外，所有课都在晚上，每次课中间有一次休息，大家可以到地下室去喝那里的咖啡和阅读那里的一些书籍。
讲课的教员都是当地的中学老师，而且据说都是无薪酬的。所有教员也都必须是他们学校的学员，只不过是高年级学员。他们对外只开放一年级，而且也不对外详细介绍高年级的情况。但从那里的人可以了解到，他们共有4级，从第2级到第4级都不公开招生，好像是从第一级中选，而且有人是反复参加了很多次第一级才被选入第2级（不知是否所有进入第2级的人都要反复参加第一级）。而第2级以上都是终身学员，从2级到3级还有升级的过程，到了4级就是终身4级了。他们在世界各地有很多点，在北美就有很多点，据说曾试图进入中国但没进去。
据说他们2级以上的活动的一大部分是一起打坐练功。这让我担心他们是否会走火入魔。即便是第一级的课，每次上课都以全体闭眼由教员带领静思放松一分钟来开始，下课前也都再闭眼由教员带领静思放松一分钟来结束。这其实倒是很不错的一个内容，也不存在走火入魔的可能。
说到这里，大家可能会觉得他们像是一个秘密会社，甚至担心他们是否会是邪教。从我听课的经验看来，他们倒不像是邪教，也但愿他们不是邪教。不过有一点不好的是，他们的课中经常把印度的虚幻文化也当作哲学来讲。这是今天世界的悲哀。过去仅仅是诸如中国日本东南亚地区的人会把印度的虚幻文化当哲学，现在欧美很多人也开始背离他们立国的基督文化而向印度文化靠拢，非常可悲。
上面是我在十多年前参加他们的课时的状况，现在估计也不会有太大的变化。下面回到本文的正题。
我当时参加的那期贯穿整个十周课程的一个核心内容是如何用哲学来帮助克服chatty mind。这一点我认为是他们的课程的一大亮点，估计现在也还是不会改变这一核心内容。不过你从他们公开的宣传资料上是看不到这一点的，而且每周讲课的提纲上也不会有这一核心内容，但它却是贯穿每堂课的核心内容，不论是哪个教员讲都一样。从这一点来看，估计如何对付chatty mind应该也是他们从2级到4级的主要内容。
但是，如果他们真的认为打打坐，静思静思，读些东西方的哲学杂烩就能摆脱chatty mind了，就能让他们超脱了，那就大错特错了。至少看不出那些讲课的教员有超脱的样子。虽然那些教员可能也只是2级的学员，但即便是他们最顶级的学员，即便是他们在伦敦总部的人，如果以为打坐静思学习东西方哲学杂烩就能帮他们超脱，那就大错特错了。当然这只是我对他们高年级学员的一种猜测，他们并没有公布他们从2级到4级以及他们在伦敦的总部所追求的终极目标到底是什么。
在他们的课堂上我才第一次发现，来自纽约各层次各部位的所有的学员和教员无一例外地都有chatty mind。但是，就以chatty mind来说，其实他们的教员对之的认识也是相当肤浅的，而他们关于chatty mind的知识显然是来自伦敦总部的，因此这表明他们整个学校对之的认识其实也很肤浅。
所谓chatty mind主要包括这样几类：1）一个人会对自己打算要对别人说的话或要通过其它方式传递的信息或要做的某件事反复地在头脑中预演；2）一个人会对已经发生过的事，说过的话，尤其是令自己激动的事令自己得意的话，在头脑中反复地重复；3）一般的白日梦。简言之，chatty mind就是自言自语。
Philosophy Works认为chatty mind是一种力量，因此不是想克服就能克服的，而是要努力使出自己的力量来克服之。他们也指出当一个人不做事或做单调的事（如走路，搭地铁等）时最容易有chatty mind。而他们认为哲学修养可以帮助一个人来克服chatty mind。我承认这些理论都是有道理的，或是对的。但我也必须指出这样是不够的。如果一个人想真正地克服chatty mind还必须要信仰上帝！
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