瓜子不是菜，是零食，但是在物质匮乏的年代，它却是过年的必需品。
我家在华北大平原，在改革开放前，每年秋天生产队都要分瓜子，记得是按工分的多少决定的，我们小孩子就拿着麻袋或口袋排队，一边排队一边拿眼睛盯着磅称，管称的不是老实人，称杆子的高与平能差上一大捧瓜子，总有人在高声喊，为什么给谁谁谁那么高？我也要一样的。
其实生产队分的瓜子对我们家只是一个补充，我和我哥每年春天都自己种，村外的水洼和沟边是荒地，我和我哥锄荒后，这里种三两行，那里种一小片，恨不得插上一块牌子，写上这是我家的。
夏天的天气变化无常，旱了，我们就挑水一瓢一瓢地去浇，暴雨成灾，我们就打水坝，拿盆排涝。折腾到了秋天，就盼着快点熟，有事没事的就远远地看着，怕被别人偷走，直到瓜子盘沉甸甸地变黄，我们才放心地收到自己家院子里，留下明年的种子，剩下的全部脱粒，晒得满院满房顶。
平时下雨天，生产队不出工，我妈就炒一大锅瓜子，总有好多人来串门，屋里的地上全是瓜了皮。
过年前，要炒几锅瓜子，几锅花生，桌子上的笸萝里不能空，来了亲戚朋友，都是一边嗑瓜子一边聊天，我们小孩的口袋里也装不少。
当然了，哪条街都有穷的，我妈会装一些生瓜子送给人家，我抗议，我妈说明年再种时，他要偷着给你拔几棵，你的损失大不大？我的理由是他家太懒了，妈就会制止我，弄不好还要捱上一巴掌。
现在一提起过年，时常想到的就是儿时的记忆，眼前的年不过是一顿年夜饭，而且饭菜的数量越来越少，孩子们远走高飞，我们两个人实在是不愿面对剩饭剩菜，不如把年分成三百六十五份，每天过一些，健康又美味。
当然了，瓜子是必须的零食，只不过时时都有，不必等到过年。
