上图为洪门上香敬礼，形象称为凤凰三点头拐子礼，相传是古代武士甲胄在身不便跪拜使用的礼节，有武士威风，敬重严肃而不失戒备，有点像是江湖过招之前的礼仪。
中国传统社会是宗法社会，与西方基督教文明的教会社会不同。西方中世纪有千年教会统治，教皇派主教主管一个教区的行政军事和社会，各个村落都围绕一个教堂建立，直至今天西方很大部分的社区建设还是以教会为纽带，红白喜事等人生大事都在教堂中举办。加拿大滑铁卢地区天主教和Memmonite都是慈善事业的主力，结成一个社会安全网。与西方村落围绕教堂不同，中国村落少不了祠堂，祠堂是祭祖的地方，一个村主要一两个大姓都有祠堂，同村同姓的大多数都有共同祖先，都以叔伯兄弟相称。一个家族，就是家庭血缘的扩展，以此形成社会，是为宗法社会。一个家族有很大的地方自治权，有自己的地方保安武装，有自己的家法，类似西方说的主权。
洪门组织也一样，洪门堂所的神坛祭拜洪门五祖，就是中国祭祖的习俗，洪门堂所还祭拜关公，就是要讲义气，强调洪门中人都是异姓兄弟姐妹，组成一个大家庭，一个异姓组成的大家族。现在西方的国家认同，有以王权认同的，行君主立宪制，如加拿大国家主权属于英女王。但更广泛的族裔认同是认同耶稣宣示的上帝。而中国的民族认同，是认同共同祖先，华人都是五千年前炎黄的后裔。笔者的祖先就可以上溯到黄帝，上溯到少昊、帝喾、后稷、虢、郭子仪等等。
宗法社会需要一套礼仪制度，即礼制，来落实一套社会等级制度。中国是礼仪之邦，清明祭祖很重要。海外华人有机会的话清明可以参加祭奠黄帝大典。多伦多地区的华人，如果清明没有机会回国扫墓的，应该到CN塔下的铁路华工纪念碑前祭奠铁路华工，他们是加拿大华裔共同祖先，他们是华人移民加拿大的拓荒先锋。
洪门也有一套礼制，对外是拱手作揖，是一般江湖礼节，对内则是“凤点头”礼，前腿直后腿屈重心后坐，右手树大拇指前伸上下三起三落，称为凤凰三点头。这种礼源于古代武将之礼，古代武士甲胄厚重，不便行跪拜礼，故行此“拐子礼”或“坐歪屁股礼”。行礼时左手也是树大拇指，不同身份的人放在不同位置，如左后，左肩上，左胸前等，但是，也有书记载左手是“三把半香”手势。各地洪门互不统属，洪门礼制中很多是非物质文化，各洪门礼制不同也是可以理解的。
三把半香手势，就是平伸手掌把食指弯曲成一个紧紧的9型，相传是示意三一九，是崇祯煤山自缢忌日三月十九日。而三把半香，是崇拜洪门义气的礼节之一。但凡洪门典仪，少不了背诵香堂令词，不同身份的人，不同的仪式环节，要背诵不同令词。有一个三把半香令词为：头把香为忠义香，拜羊角哀和左伯桃；二把香为仁义香，拜桃园结义刘关张；三把香为根本香，拜水浒梁山结义；半把香为威风香，拜瓦岗寨程咬金。另一个三把半香令是：“第一把香结同心，管鲍知交旧有名，今我兄弟来结义，胜过同胞共母生；第二把香义气高，羊角哀与左伯桃，今我兄弟来结义，效他舍命也全交；第三把香效桃园，大义千秋尚凛然，今我兄弟来结义，乌牛白马祭苍天；三把香外半把香，梁山弟兄也留芳，虽然被逼把山上，兄宽弟敬有纲常”。还有一说是第一把香为仁义香，拜羊角哀和左伯桃；第二把香为忠义香，拜桃园结义刘关张；第三把香为侠义香，拜梁山泊一百零八好汉；半把香为有仁无义香，拜秦叔宝和单雄信。
管鲍之交故事出自《列子·力命》。《列子》是道家经典，唐玄宗昭告《列子》为《冲虚真经》。管夷吾在鲍叔牙店里帮工，经常从店里偷些东西回家，有人将他告发给鲍叔牙，鲍叔牙说，他家穷，他需要，不是他的错。管夷吾入仕三进三出，总是为官不长，鲍叔牙说不是他无能，是他没有遇到明君。打仗时管夷吾冲锋躲在后边，撤退走得最快，鲍叔牙不认为他是胆小，而是说他家有老母需要照顾。鲍叔牙事齐公子小白，管夷吾事齐公子纠，小白和纠争夺王位，管夷吾射了小白一箭，射中衣带，小白自咬舌头喷血假装中箭身亡，令公子纠掉以轻心放慢了回京速度，结果鲍叔牙成功协助小白登位为齐桓公。鲍叔牙极力向小白举荐管夷吾。齐桓公封管夷吾位仲父。管仲帮齐桓公成就了霸业。管仲是春秋时期著名的经济学家、思想家和政治家。
羊角哀和左伯桃的故事源自明代冯梦龙故事集《警世名言·第七卷》。西羌积石山左伯桃闻知楚元王招贤纳士，千里投奔，半道借宿羊角哀家，交谈中觉得羊角哀学识更厉害，劝贫穷的羊角哀一同投奔，途中遇大雪，饥寒交迫，所剩衣食仅够一人前往，左伯桃想两人死在路上无益，不如让一个人活着好，遂支开羊角哀去拾柴火，自己乘机脱衣冻死，让羊角哀穿上自己的衣服赴楚。羊角哀到楚国后，楚王拜羊角哀为中大夫，羊角哀随即回头厚葬左伯桃。夜里梦见左伯桃浑身伤痕累累，问得知荆轲墓就在附近，荆轲刺秦王未遂，死不瞑目，死后为厉鬼，嫌弃左伯桃分了他的风水，打得左伯桃遍体鳞伤。羊角哀自刎到阴间和左伯桃一起打败了荆轲。
北宋末年有梁山伯起义，元末明初施耐庵创作《水浒传》成为中国四大名著之一。隋朝末年有瓦岗寨起义，明末清初褚人获创作了《隋唐演义》小说，程咬金、秦叔宝和单雄信都是瓦岗寨上的绿林好汉。《秦琼卖马》是著名的段子，秦叔宝穷困潦倒之时得到仗义疏财的单雄信的救助。瓦岗寨企业失败后，程咬金和秦叔宝投了李世民，成为唐朝开国名将，而单雄信投了王世充，被李世民击败擒获，获死罪。秦叔宝为单雄信求情不成，在单雄信临刑前一夜与其喝酒，割了自己腿上一块肉烧了给单雄信吃，这个故事成为洪门有仁无义半把香。
讲义气是洪门最重要的信条。关羽与刘邦和张飞结为异姓兄弟，与曹孙三分天下，一样不忘曹操的义气，华容道放了曹操一马。义气团结是华人早期移民以洪门组织互帮互助扎根海外的精神纽带。华人移民海外都不容易，尤其是第一代移民，出门在外，要仰仗朋友义气安身立命。老一辈移民在排行法案下更加困难。所以，华人需要义气团结，华人之间可以有政见不同，可以有宗教信仰不同，可以有意识形态不同，但都应该义气团结。鲍叔牙和管夷吾各为其主，是政敌，也是挚友。鲍叔牙对管夷吾的义气深重，无视所有世俗道德判断。秦叔宝和单雄信是政敌，也是挚友。可以攻击对方意识形态，可以攻击对方政治主张，但华人之间不应该有人身攻击，不应该抹黑和妖魔化对方。言论自由在于尊重对方的人的尊严，宗教自由在于尊重对方的信仰选择。如今世界进步了，困难再大，生死相关的困境毕竟不多了，但族裔的社会地位和政治地位依然影响着华人的总体利益，李文华案和国宝银行案凸显两岸三地华人在海外的共同命运。由于意识形态和宗教信仰不同，不能敬对方一把香，至少也应该敬半把香。文化多元化和信仰价值多元化才能让社会充满活力，让社会有演化和进步的生命力。义气团结对于建设华人社区乃至建设加拿大多元文化社会都是一个很好的精神纽带。海外华人就应该弘扬光大讲义气的厚道价值观念，以团结一致维护华人应有的平等社会地位和政治地位，建设美好的加拿大多元文化社会
