南非2022（5）Sausage Tree 私人營地safari（下）

下午的sunset game drive 一開始就不一般。Themba叫我們仔細聞聞看，果然空氣中有一股濃烈的異樣氣味。


一頭公象向我們奔過來。Themba說這是一頭發情的公象，那股氣味，還有他臉上腿上都濕了大片，都是特徵。趁他還沒抽風前，我們趕緊開動溜了。
發情的大象富於攻擊性，絕對招惹不得。


Themba和Jimmy問我們想看什麼動物。大家都說獅子花豹已經看飽了，想看犀牛。於是開開停停找犀牛蹤跡，不久Jimmy就宣布找到了犀牛腳印，然後就展開一個多小時漫長堅韌的追蹤，期間Jimmy追得太興奮下車步行去追看腳印，Themba指著路旁的灌木葉子，上面有好多紅色點點，他說這就是犀牛的尿液中的酸性令這樹葉染上“血染的風采”，還很新鮮。

過了一會，Themba也下車去追犀牛了。車上手無寸鐵的老百姓們頓覺失怙，恨不得抱著他的大腿大叫“不要丟下我們”。

眼看著太陽西斜，晚來風急，草叢裡不知道有多少雙眼睛盯著我們。。。一車的老百姓面面相覷，無助地風蕭蕭兮易水寒，還“不敢高聲語，恐驚叢中獸“，這次的game drive此時可謂：「尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚。」

感覺過了好久好久，辛苦的兩位終於平安歸隊了，一車老百姓懸著的心總算放下來。這時候我真的已經不想去追犀牛了，何必這麼執著。。。但Themba更加篤定犀牛就在附近，快馬加鞭，幾個衝刺後，突然草叢裡冒出一隻黑犀牛，撒開腿就橫衝直跑，車上的我們都屏住了呼吸！

沒想到看起來笨重又短腿的大傢伙居然跑得那個快！老公僅僅抓到一個屁股（嘆息！）Themba說這隻犀牛今天太害羞，果斷決定就此收手。雖然沒拍到犀牛頗為扼腕，我還是很欽服Themba和Jimmy對動物的尊重。


沒錯，這次的放手讓我們更見識到他們的專業。Themba和Jimmy這天也是花了很多時間精力，奔波了好久才追到這隻犀牛，而且他們說這隻犀牛平常很大方的，但是這天卻特別敏感警覺，顯然不願意被打擾。雖然想要滿足客人們想看犀牛的熱情，但更重要的是尊重動物當時的狀態和情緒。給他們比讚！

這天的sundowner在一個風景開闊的小山頭。夕陽把金粉抹在樹梢、葉尖，遠處的Drakensberg重巒疊嶂，像一幅畫卷在我們眼前展開。


大家都感嘆，南非真是美啊！




當下我們聊到次日就要開回Joburg，不免擔心Joburg的治安，Diane說她被警察追從來不停，這裡的警察90%都是corrupted。我問他們去了倫敦後會不會就不回來了。Derek和她都搖頭，指著草原說，To give up all of this?! No, we can’t.


難忘這個餘暉漫野的黃昏




有個愛搞笑的孩子


野性、原始、生生不息，熱烈又恬靜，溫柔又殘酷，乾枯荒涼下卻湧動著鮮活強烈的勃勃生機，南非草原的美，叫我們心醉神迷。




這晚回程中還有一個bonus—我們又見到一隻花豹！！天哪，我們也太幸運了！在Sausage Tree每趟game drive都有它的身影，它可是最難見到的叢林隱士啊。


Jimmy的眼力有多厲害？連這麼小的一隻變色龍在夜林裡都能被他逮著。


最後一個game drive。拂曉的靜謐中，長頸鹿的剪影，我想再不會有一個更浪漫的清晨了。






一隻美麗的kudu。




超級好運！就在路旁看到一對honey badgers！


今天Themba和Jimmy再接再厲，繼續追犀牛。他們時而低下頭看路面，時而跳下車查看附近的蹤跡，追了一個半小時還一無所獲。真正的追蹤不是往前開5分鐘就完工，而需要極大的耐心、決心、毅力，當然還要有日積月累的高強tracking功力。看著他們這樣堅持不懈的努力，真是叫我佩服得五體投地。結果，天道酬勤，不可思議的，真的給他們追到了！






這兩隻犀牛也太親切了，圍著我們團團轉啊。




“This is amaaaazing,” 小朋友的眼睛那麼亮。




這是兩頭白犀牛，比昨天看到的黑犀牛大了一倍！但其實黑白兩種的顏色都是灰色的，區別在於嘴唇的形狀。白犀牛是方型嘴，黑犀牛是尖尖圓圓嘴。


天哪，我們簡直是老鼠掉米缸啦！過年了過年了！全車都興奮得手舞足蹈。車上的四個資深玩家大力拍著我們說，你們太幸運了！！ This is the absolute best of the best!!

真是一個最華麗的高潮結尾！心滿意足凱旋回營後，我們跟各位客人、staff告別，老公給了豐厚的小費。在Sausage Tree這三晚四天的Safari真遠遠超過我們的預期，整個過程都太愜意，超級無敵滿意，真要舉雙手雙腳霹靂推薦這家酒店。

最後來個打鳥集錦。Derek喜歡觀鳥，托他的福，我們也跟著看到好多。








這些鳥我都不認識。。。紅嘴翠鳥，那羽毛真亮眼，glossy starling?


這隻藏得這麼隱密，也被Themba挖出來了。


Crowned plover?






Grey lourie


艷冠群芳的Lilac Breasted Roller




車子飛快地馳騁在開往Joburg的公路上，車窗外變換著色彩與風景，全家人還在回味著過去這幾天的點點滴滴，捨不得從這場美夢中醒來。






Safari還教給我們有趣的collective nouns，平常我們常用的 a school of fish, a flock of seagulls, 很有限，到了Kruger才覺得“學到用時方恨少”啊，好多動物的collective nouns我以前都不知道，聊到一群這樣那樣的動物時，我就有點短路，陸地上通通用“a herd of”(elephants/zebras/buffalo), 水裡的就是“A pod of”(hippo)，後來發現這兩個都用錯了，汗一個。下面是safari常見動物的collective nouns，這裡面我唯一真知道的是a pride of lions，其他都是現學現賣。

非洲五霸打前陣：
A pride of lions
An obstinacy of buffalo
A parade of elephants
A crash of rhinoceroses
A leap of leopards

A coalition of cheetahs （這個太boring）
A bloat of hippopotami
A bask of crocodiles
A zeal of zebras
A tower of giraffes
A cackle of hyenas
A shadow of jaguars（非洲當然沒有美洲豹，但這shadow太有畫面感了）

還有關於鳥兒的也太有趣了吧：
An unkindness of ravens
A murder of crows
A pandemonium of parrots

問老公知道幾個，他一臉不屑地說，This is so stupid. 

回顧我們的行程：一晚在Kruger公共營地+三晚在私人營地，老公小孩都說這是最適合我家的。總結對比國家公園公共營地和私人營地：

想要去南非Safari的朋友，建議公共營地和私人營地都體驗一番，先去公共營地，再去私人營地，畢竟“由簡入奢易，由奢入儉難”。霹靂推爆Sausage Tree Safari Camp。在叢林中乘風馳騁追蹤動物的野趣無可比擬；這家酒店全體staff的真誠慷慨敬業，還有跟其他客人的愉快相處，都更令這次Safari完美，成為我家畢生難忘的體驗，每一分鐘都太美好。