第六篇 神的恩典代代传：从亚伦到以斯拉
——五、 灵命的复兴者：祭司兼文士以斯拉①
（一）历史背景
耶和华神用了将近1500年的时间，先从挪亚的儿子闪中拣选了希伯的子孙这支敬虔的后裔（ 《创世纪10:21-24；11:10-31》 ），又选召亚伯拉罕这位以色列民族的始祖赐下应许之地，通过摩西颁下神的律法，让以色列百姓与神立约成为神的子民，直到进入神的应许之地迦南。
这些神的百姓却在进入迦南地后，在500年之内，就迅速将“耶和华以色列的圣者，就是造就以色列的”（ 《以赛亚书45:11》 ）上帝弃之脑后，对神屡次派去的先知们的警戒置若罔闻，从君王、祭司到百姓都顺从自己“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”（ 《约翰一书2:16》 ）：
他们入乡随俗，“不专心敬畏耶和华，不全守自己的规矩、典章，也不遵守耶和华吩咐雅各后裔的律法、诫命” ；
不但“效法外邦人一切可憎之事，污秽耶和华神在耶路撒冷分别为圣的殿”，而且“嬉笑神的使者，藐视他的言语，讥诮他的先知，以致耶和华的忿怒向他的百姓发作，无法可救” （ 《申命记29:24-28》、《列王纪下17:7-23，34-41；24:3-4》、《历代志下36:13-16》、《以斯拉记9:7-7》、《以赛亚书42:24-25；43:27-28；59:1-2》、《耶利米书11:6-11；16:10-13》、《但以理书9:4-15》、《撒迦利亚书7:8-14》 《罗马书2:5》 ）。
“你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致神震怒，显他公义审判的日子来到”；于是，“耶和华在怒气、忿怒、大恼恨中，将他们从本地拔出来，扔在别的地上”：
——先是北国十支派的以色列国于公元前722年被亚述所灭，大多数以色列人被掳到亚述，与当地居民信仰掺杂，民族融合，留在都城撒玛利亚的余民则与亚述王以撒哈顿迁入的外地人通婚，这两拨人的后代在新约时代被称为“撒玛利亚人”，失去了以色列人的纯正血统，被正宗的犹太人所不齿，“原来犹太人和撒玛利亚人没有来往”，史称“失掉的十个支派”（ 《列王纪下17:5-6,24-41》《以斯拉记4:2》、《马太福音10:5》、《约翰福音4：9》 ）；
当七十余年后犹大支派和便雅悯支派的人（即现代“犹太人”的祖先）归回耶路撒冷准备重新圣殿、建造围墙时，一些住在撒玛利亚城的当地人就纠集起来，明里暗里使尽手段阻挠重建工程，他们正是破国后北国十支派的后人，被称作“犹大和便雅悯的敌人”（ 《以斯拉记4》 ）。
——南国两支派的犹大国苟延残喘了百余年后，于公元前586年被巴比伦王尼布甲尼撒攻陷耶路撒冷城，城被毁、人被掳、物被夺、殿被烧，“这全地必然荒凉，令人惊骇”（ 《耶利米书25:1-14》 ），以色列王国就此彻底亡国。
【注】上图来自网络。
详见下表注：
从族长时期到耶稣降生前的以色列历史概况
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以色列历史时期 |
大概时段 （公历） |
说 明 |
圣经出处 |
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族长时期 |
约公元前2166年—公元前1805年 |
从亚伯拉罕到约瑟 |
《创世纪11:27-50》 |
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出埃及与征服期 |
约公元前1500年—公元前1375年 |
从摩西到约书亚 |
《出埃及记》《利未记》《民数记》《申命记》《约书亚记》 |
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士师时期 （约320+年） |
约公元前1375年—公元前1055年 |
从俄陀聂到撒母耳之子 （共16位士师） |
《士师记》《撒母耳记上1-25》 |
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统一王国时期 （120年） |
扫罗 |
约公元前1050年—公元前1010年 （40年） |
来自便雅悯支派的扫罗被百姓拥戴为王 |
《撒母耳记上9-31》 |
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大卫 |
约公元前1010年—公元前970年 （40年） |
来自犹大支派的大卫被神膏立为王 |
《撒母耳记上16-30》《撒母耳记下》《列王纪上1-2:1-12》、《历代志上》 |
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所罗门 |
约公元前970年—公元前930年 （40年） |
大卫选定的继承人，被神祝福。 |
《列王纪上1:11-11》《历代志下1-9》 |
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分裂王国时期（约350年） |
北国 以色列（十支派） |
约公元前930年—公元前722年 |
从耶罗波安到希西家，都城撒玛利亚。被亚述灭国、掳走，史称“失掉的十个支派”。 |
《列王纪上12-22》 《列王纪下1-17》 |
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南国 犹大（两支派） |
约公元前930年—公元前586年 |
从罗波安到约雅斤，都城耶路撒冷。被巴比伦灭国，三次被掳，史称“巴比伦之囚”。 |
《列王纪上12-22》《历代志下10-36》 |
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被掳归回 时期 |
约公元前538年—公元前432年 |
犹大支派和便雅悯支派三次归回，在耶路撒冷重建圣殿、建造围墙、复兴百姓信仰。 |
《以斯拉记》《尼希米记》《以斯帖记》 |
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上帝静默期 |
公元前432年— 公元5年 |
从《旧约》到《新约》的过渡时期，上帝无言论、无行动、无先知。 |
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【注】上表中的“大概时段（公历）”根据中文普及版和合本圣经附表“旧约年代表”整理而成。
（二）被掳与归回
南国犹大国灭后，犹大和便雅悯两支派的人被巴比伦王尼布甲尼撒分三次掳到迦勒底；后来不可一世的巴比伦国被波斯帝国所灭，波斯王古列（即居鲁士大帝Cyrus The Great）虽是外邦人，神仍借他的手，眷顾以色列民，就“激动波斯王古列的心”，于古列元年颁布诏令，允许神的子民归回耶路撒冷重建圣殿，于是，破国七十年后，犹大国余民分三批先后回到耶路撒冷，建圣殿、修围墙，复兴信仰（ 《以赛亚书44:28-45:1-13》、《耶利米书25:11-12；29:10-14》 ）。
详见下表。
表一：旧约中记载的南国犹大支派和便雅悯支派被掳情况表
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批次 |
时间 |
被掳的成员 |
人数（人） |
圣经出处 |
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第一批 |
巴比伦王尼布甲尼撒第七年-第八年 |
犹大王约雅敬等王室成员（包括但以理）、众首领、所有大能的勇士7000人、一切的木匠和铁匠等工匠1000人 |
13,023 |
《列王纪下24:14-16》、《历代志下36:1-21》《耶利米书52:1-28》《但以理书1:3-7》 |
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第二批 |
巴比伦王尼布甲尼撒第十八-十九年 |
城里的百姓和已投降的人 |
832 |
《列王纪下25:8-11》、 《耶利米书52:12-23,29》 |
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第三批 |
巴比伦王尼布甲尼撒第二十三年 |
脱离了刀剑幸存的犹大百姓 |
745 |
《耶利米书52:30》 |
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被掳人数合计 |
14,600 |
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表二：南国犹大支派和便雅悯支派归回情况表
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内容 |
第一次归回 |
第二次归回 |
第三次归回 |
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领袖 |
所罗巴伯、耶书亚、尼希米、西莱雅等 |
以斯拉 |
尼希米 |
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人数 |
49942人 （其中会众42,360人,仆婢 7,337人，唱歌的男女245人） |
1758人 （其中会众1500人，祭司和利未人38人，尼提宁人220人） |
不详 |
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波斯王 |
古列元年 |
亚达薛西王七年 |
亚达薛西王二十年 |
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谕令 内容 |
①凡属神的子民，愿意的都可归回，或奉献金银、礼物。 |
①或甘愿归回，或奉献金银礼物。 |
①被允准归回犹大省，建造城墙。 |
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②建殿的经费要出于王库。 |
②有需要的经费可从王的府库中支取。 |
②从王的府库中带走建造用的木料。 |
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③交还当年巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿里掳掠的5400件金银器皿 |
③库官要听从以斯拉，并供应所需；在神殿里服事的人都免税免差。 |
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阻挠和 进程 |
①在耶路撒冷圣殿原址兴工建造神殿；先知哈该和撒迦利亚鼓励他们。 |
遵照摩西律法，清点与外邦人通婚的犹大人和便雅悯人，令其休妻、弃子，并与外邦人隔绝。 |
①外患：外邦人嗤笑、造谣，又同谋内外夹攻建城的人，尼希米带人日夜防范，一边建墙一边准备应战，自己大公无私，洁身自好。 |
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②撒玛利亚人联名进谗言，阻挠建殿工程，工程被迫停工。 |
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③大利乌王找到古列王的诏令后，下旨恢复建殿，并拨取贡银作经费，历时四年完工。 |
②内忧：以色列人不守律法，欺压弟兄。尼希米斥责，令其起誓遵行律法。 |
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④犹太人建成圣殿，为神守逾越节。 |
③历时52天修完城墙；宣读、讲解律法，为神守节。 |
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经文出处 |
《以斯拉记1:1-11,4-6》、《尼希米记7:1》、《哈该书》《撒迦利亚书1-8》 |
《以斯拉记8:1-20；9-10》 |
《尼希米记》 |
在这期间，波斯王古列王之后的亚哈随鲁王曾一度被佞臣哈曼所惑，下达了在全波斯帝国127省内灭绝犹大人的谕令，在神的保守下，成为波斯王后的便雅悯支派以斯帖与堂兄末底改力挽狂澜，拯救了全帝国散居各省的犹大民众脱离仇敌，得享平安，被人尊重，使重建上帝之殿和复兴信仰的使命得以完成（ 《以斯拉记4:6-7》、《以斯帖记》 ）。
（参看拙作《我看〈以斯帖记〉的三个层次》——“圣经中的女性”系列）。
