什么时候当官不用“守孝三年”？
作者：伏灵
中国人本来对“孝道”二字看得比什么都重要，这也是家族传承之所以能够继续的关键所在。因此 《中庸》称“三年之丧，达乎天子，父母之丧，无贵贱一也”。按正常的规矩，
亲人去世，守孝期根据亲疏关系分为五档：斩衰三年、齐衰一年、大功九个月、小功五个月、缌麻三个月。 所谓斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻是五种不同等级的丧服，代表服丧者与逝者关系的亲疏，即所谓的“五服”。 儿子为父母、嫡孙为祖父母、妻为夫都要服斩衰，守孝三年。春秋时期，“父母逝世，按礼应做到“丧三年，常悲咽，居处变，酒肉绝“，孔子的弟子曾对“三年”是否太长表示疑问，其师答曰“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也”。
为了遵守礼制，官员们无论职位有多高，一旦父母或祖父母逝世，做儿孙的均应照制立即辞官返籍，在家守孝三年，不应再履行官职，若有违反者被会被人检举弹劾，铸成大错，不但不能出仕，想在老家当士绅也很难再有威信了。但是，到清代道光之季，内忧外患，天下混乱，朝廷紧急征调官员镇压叛逆，在里守制者也包括在内，即使不会担任实授重要官职，也有可能被征召在里组织团练抗逆，因此，这种规矩其实到清代晚期便很难严格遵守了。
因此，文人理想总是很好，白衣孝子在茅棚中为父母坟墓前肃然守护，青松环绕，一派祥和。但是这种画面不但奔波生计的普通百姓很难做到，即使上等士大夫实际上也未必能践行。但无论如何，这种道德规条，即使只在口号宣讲中被一再强调，人们执行度各有差异，但至少从社会风气上来看，大家都知道什么是“政治正确”，什么又是不应该去随意违反的。有这些戒条，社会大众其实也就有了规矩，“大逆不道”，总是要为人唾弃的。
不过到了民国之后， 中国情形更加复杂，官制既紊乱失序，抢官做也成为一时风气，在这种情况下，如果再坚持“守孝三年”，仕途机会就要丧尽了。再往后，无论是国民党，还是共产党执政，“打倒封建”，“破除迷信”这些口号喊得越来越响，传统儒家伦理规矩也越来越无立足之地，宗法制度更成为社会改造的目标。所谓“守孝”一说，当然就再也不合潮流了。尽管这些年出于各种目的，有时亦会谈及“儒家传统”，但无论是表还是里，其实都理实际的儒家学说已相距很远了。总说“新瓶装旧酒”，其实瓶子都给换了，酒的味道也肯定全变了！
从丧亲守制一事来看，晚清以后中国历史，确实是发生了根本性的变化。
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