同中国、印度、意大利等国相比，加拿大是一个年青的国家。美国独立战争后，英国丧失了在美国的殖民地。1867年英国将北美剩下的三个殖民地合并，成立了加拿大联邦。这是加拿大的立国之年，到今天也只有一百五十多年。当时加拿大的国旗为红底，左上角是一个很大的“米”字，右侧是四个最早加入联邦省份的徽章，远远望去很像一面英国旗，加拿大的特点基本没有。于是从1922年开始，加拿大开始设计自己的国旗。采用什么样的图案，一直争执不休。为了迎接1967年加拿大的百年国庆，多数加拿大人认为必需要有自己国家特色的国旗，不能再拖延了。加拿大国会为此专门进行了会议，对多种新国旗方案进行了激烈的辩论。很多人没想到，这场辩论居然长达37天。国会最终决定，去掉原来国旗中的硕大的米字形图案，改用一片红枫叶做为国旗图案，加拿大总算有了标志自己特色的国旗。
加拿大人为什么要将一片平凡的树叶做为国家的标志？各种五花八门的说法都有。但有一条是显而易见的，将枫叶作为国旗图案，说明枫叶在加拿大人心目中的地位。秋天红叶多数国家都有，但是加拿大的红色枫叶相当有特色，或者说加拿大这样的红叶美景，在别的国家不容易看到。当然用文字很难描述，这要到加拿大去实地观赏才行。人们慕名来到加拿大，到哪儿去观赏枫叶最好？到哪能看到与众不同的红枫叶？很多人可能会想到，最好的观赏枫叶之地，应该是加拿大北部的魁北克劳伦森山、阿尔伯塔省的班夫等著名的风景区。其实不必走远，在多伦多的郊外，就是加拿大最好的赏枫叶地区之一。
要看多伦多郊外的红枫叶首先应选对时间，一般从九月底到十月中旬这段时间最好。当然有的年份气候比较暖和，看红叶的最佳时间就会推迟。今年的情况就是如此，枫叶变色比往年要晚一、两周。多伦多周边有许多小城镇，这些小城镇同多伦多市内很不同。多伦多市内高楼林立、水泥路遍地，而这些小城镇却是林木茂盛，房子多是两三层的木制小楼。秋季，开车从这里路过，往往能看见路边成排的美丽枫叶树，令人赏心悦目。除了在这些小镇能看漂亮的红枫叶外，多伦多地区还有多条通向安大略湖的河流，这些河流也是赏枫叶的好地方。蓝天白云之下，高大的枫叶树在两岸竖立，成片的枫叶树在微风中摇动，还有彩色的枫叶在河水中顺流而下，构成了一幅幅美丽的画卷。当然，多伦多周边最著名的赏枫叶之地是Algonquin与Dorset地区，很多人远道而来就是为了看这里的红叶。在Dorset，观赏枫叶可以登上高高的瞭望塔，俯瞰壮观的百里枫树林，这里还有许多美丽的湖泊，人们可以来到碧波荡漾的湖边，欣赏美丽的五彩枫叶树在湖水中的倒影 ... ...
