2022年岁末Las Vegas

今年的圣诞节是在拉斯维加斯度过的。

 

12月下旬西雅图前所未有的天寒地冻。22日晚，女儿临出门去机场的路上丢了钱包，机票只好改到23号晚。不料23号的航班第二天一早又通知说，因地面结冰被取消了。接下来几天，航班都没有，一票难求。我们最后以高价单程$700(还有卖到一千多块的)买到最后一张25日从西雅图一个小机场飞往拉斯维加斯的航班。之前我们应女儿要求准备去拉斯维加斯过节，预订了酒店。

 

25号早上吃完早饭，我和某人从家里出发，经过四个多小时的车程，抵达赌城。三点左右check in位于Aria和Cosmopolitan附近的酒店Vdara。这个Vdara酒店新，干净，亮堂，楼下也没有吵杂的赌场。等我们住下后稍作休息，就准备动身去机场接女儿。机场离Las Vegas Strip 倒是不远，航班也准时降落，只是降落后飞机等停靠站拖了近半个小时。圣诞夜的机场冷冷清清，不过这些工作人员却很敬业，不让我们坐在车里等，每隔几分钟就用手电筒来赶我们走。我们只好一圈一圈地绕，每次都以为下一圈她该出来了，就这样都绕了不下十圈。半个小时后，女儿终于出现。漫长等待后的重逢，彼此的兴奋是写在脸上的。

 

毫无疑问，圣诞夜的赌城比平日更加光怪陆离，到处灯红酒绿霓虹闪烁。奢华靓丽的圣诞装饰让人眼花缭乱，目不暇接。空中飘荡的圣诞音乐，摩肩接踵看圣诞灯的人群更是烘托了节日的气氛。我们随着拥挤的人群往返于各个酒店，直走到我的脚后跟开始发疼膝盖有感觉，某人提出要叫Uber回去，女儿还兴致很高地要走回酒店，她要把这座不夜城的圣诞夜景一一揽入眼底。

 

 

 

 

 

从我们住的酒店往窗外看

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

酒店里的中文。不少赌场的机器上也是有很多中国元素。

 

 

这是很奇特的圣诞树

 

 

Downtown Las Vegas 也是一个不夜城

 

 

 

 

 

这应该是第六/七次来或是停靠拉斯维加斯了。25日从家开出来时，两个人坐在车上，看着一路几分熟悉的风光，某人感慨地说，"还记得二十多年前第一次带你们去Las Vegas, 女儿才三四岁，当时租的是Dodge Ram的车，住的是很便宜的Sahara酒店。那时开车喜欢超车，一辆一辆地超过去，很刺激，车速一不小心就开到90，100 mile。可二十多年后的今天，自己却不敢开快车了。。。"

 

The first hotel we spent the nights more than two decades ago is re-imaged for a new era. 物非人非

 

我俩又聊起第一次去Las Vegas的其他记忆。"记得那时的buffet很便宜，不是$5一个人，就是$10一个人，那年我们还去MGM排队吃buffet......" 而今，节日的晚餐buffet已经涨到$79.99，而且还订不到位。唯一能订到位的27号早上的 Wynn buffet, 兴冲冲早起去吃(8:45的reservation)，却让人失望，三个人大概$200+tips, 这是我吃过最overrated, 物不所值的buffet，不仅花色不多，味道也很一般。

 

 

 

26日早晨女儿带我们去闻名纽约一家甜点店，买了其中的两款点心，太精致了不舍得吃，结果到了Valley再吃，发现已经开始融化了。

 

 

曾几何时以物美价廉的buffet来吸引人赌博的Las Vegas似乎已不复存在。取而代之的是物价的飞涨，吃的不再便宜，住的酒店也日渐昂贵。连接几家大酒店的一段电车也不再免费($5一个人，三个人不如打Uber便宜)，连parking也几乎处处要钱(除了Wynn，Venetion等几家酒店的parking是免费的，其他的酒店好像只提供前60分钟的免费停车，第二个小时开始要加收$15，而一般情况下第一个60分钟是不可能来回的)。拉斯维加斯似乎越来越走向高端，越来越是有钱人的天下。

 

日光下的酒店

 

 

 

距离上一次圣诞前后带弟弟来赌城已经六年整。总体上说，拉斯维加斯的变化不太大，著名酒店里的圣诞灯也是似曾相识。Strip两旁依然屹立着那几家酒店，只是它们随着时光的逝去也慢慢变老变旧。这次注意到，有好几家大酒店都被MGM收购，MGM似乎成了赌城的老大。一个亮点是新建的希尔顿酒店(据说是马来西亚人集资建的)，这个酒店的门面很有亚洲风情，暗红色的大门方正气派喜庆，里面也很干净开阔。不过我们去的那晚，大堂里赌博的人却不多。听女儿说，新开张的酒店为站住脚跟，打牌子拉客户，正面临着激烈的竞争。

 

不同于其他酒店大红大绿张扬的节日灯，新开张的Hilton酒店边上的节日灯颇有清新脱俗之感。不过进去看好像要$30一张门票，所以我们就没有进去。这是远远的在停车场上面拍得。

 

 

女儿在新开张的Hilton酒店大堂第一次玩了几把roulette, $1一次的roulette， 很快$20一张的票子没了。在回酒店的路上，她和某人在聊赌roulette赢的概率。等第二天再想试一把，却怎么也找不到$1的roulette, 全是$5一盘的，$20一张塞进去，输得更快。小赌怡情，不过短短的几次小赌已经让人充分感受到赌博是会上瘾的。

 

我和某人其实不喜欢人声鼎沸的赌城，更喜欢自然风光。而这一愿望也在女儿的带领下如愿了。距离赌城一个小时左右的北郊有一个州立公园，叫Valley of Fire， 在此推荐给大家。这个由多彩岩石堆砌而成的公园是又一个大自然的鬼斧神工。 远看，满目的巨石时而高大耸立，时而平坦开阔，坚挺的万仞沟壑有如被千年风沙磨砺雕琢，千姿百态。时而，逶迤的红色岩石中像嵌着大片玉石，红白相间，透着玉的光泽。等我们下车走进峡谷，走在细软的沙子上，才发现这地面上细细厚厚的沙子是岩石分化而来，随手捡起地面上的一块石头稍稍一捏，它便粉身碎骨。当我们恋恋不舍离开时，我们不禁自问，这样一个好地方，我们怎么才第一次发现?

站在公园入口处的悬崖峭壁上欢迎我们的山羊

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

三天的拉斯维加斯时光是短暂的。两个晚上都是逛到子夜才回酒店, 一两点才睡下。每天平均行走一万七千步，想起曾几何时健步如飞爬山的岁月，却不知今日一万多步就足以让我步履蹒跚，一瘸一拐。但我却坚持走着，因为我知道现在的每一次全家出游都变得十分珍贵。

 

27日下午两点时分，我们离开拉斯维加斯。天阴沉沉的，狂风吹着旷野，吹起漫天的尘埃，低矮的天空像被沙尘蒙上一层灰纱，天地同色。出Nevada时有好长一段路堵车，车进了加州，又下起了雨。所以回程开了五个半小时多(后来听说还有人曾经开过七个、九个小时回家的)，等我们回到家中早已灯火阑珊。离家才三天，但是踏入家门的那一刻永远会感觉回家真好--Home, sweet home!