大约小学三年级的时候，我和小玩伴们把一种黑色的甲虫当宠物喂养。萤火虫大小的黑虫子，密密麻麻的挤在火柴盒里，挤在“百雀灵”雪花粉的小铁盒里，也无序的爬行在我的记忆深处。我们将这些虫子称为“洋虫”。
它们让我想起我家后花园砖石底下随处可见的一种甲壳虫子，很像。一只只肥肥胖胖，闪着油亮的黑色，与蜗牛鼻涕虫为伍。我清理杂草，翻土种植，这些蛰居暗处的小主受到惊扰，四下窜逃；还会让我想起科幻灾异片里头生活在下水道里的一群小小邪灵，非但没有观赏价值，还有些恶心和恐怖。实在想不出什么理由，像这样的甲虫竟然被我们当作宠物养在衣兜里。
那是上世纪70年代的事，大杂院里的孩子们总是精力过旺，兴致高昂，流年岁月里不断有新鲜的玩意儿出现，社会上时兴什么，大杂院里就立马跟风而上，每一样风靡一时流行一阵。细细数来，我们养过蝈蝈、金铃子、金鱼、鸽子、黄雀，还把小鸡当宠物养在鸟笼里，小鸭养在脚盆里。我们在家门口栽种各样好看的花——太阳花、凤仙花、鸡冠花、夜饭花、仙人掌。把门外的走廊种满了，就把花盆瓦罐放到前院的屋顶上。每一次流行，我们都能玩的很尽兴。
那一阵我们养起了洋虫。说不清是谁最早从外面带来的，悄么声息的大院里许多孩子私下都养开了。大家碰面了拿出来一起观赏，然后津津乐道的谈论，腆着脸讨要，慷概的赠与。然后是塞进嘴里咔咔的吃。
现在想得起来，我们的洋虫是用炒米、莲子、红枣、栗子喂养的，有的孩子喂它们雪片糕和饼干。我们把家里大人正在服用的中药包偷偷解开来，从里面偷出冰片和杜仲，据说这些中药是洋虫最喜欢的食物。有的孩子用手里的零花钱去药材店专门买藏红花来喂。
有一个说法在我们中间相传，饼干里头含油，洋虫吃到油腥会飞走，大家就把饼干撤掉了。我也用饼干喂养过，但我从没看到过会飞的洋虫。我们把栗子拿来喂养的时候，栗壳也一起放在里面，壳内有一层绒毛，恰好可以给洋虫当御寒的棉被。洋虫怕冷，我们将绒布剪成小块垫放在铁盒子里，百般呵护。冬天的时候，小铁盒子就放在我们贴胸的衬衫口袋里，衬衫外面罩着毛衣和棉衣，棉衣外面还裹一件大衣。外面的世界天寒地冻，洋虫的家居在我们的体温的供暖下保持恒温。打开盒盖，揭开绒布，看到一层均匀的藏红花或白色的炒米，偶见一些拱动，牵动我们的心，下面是密密爬行的洋虫。它们在小盒子里开派对，谈恋爱，生儿育女，繁衍生息，享受天伦之乐，全然没有季节的轮替。卵、蛆、蛹、成虫，并居一盒，四代同堂，其乐融融。这些黑色的小精灵是我们的宝贝，牵动心绪，让我们看在眼里就会感到极大的欢喜。这些活生生的小精灵是属于我们自己的，我们对它们有养育之恩，也有予取予夺的生命主权。在这些虫子面前我们有了做上帝的感觉。
洋虫在盒子里丰衣足食，不断繁殖，层层叠叠的压在一起，我们就将蛆蛹和成虫分盒饲养。当分盒里的蛆虫也满了，我们就捉出几只，大大方方的送给比我们更小的孩子们。他们一直跟在我们后面，做梦也想要几只洋虫养。
当我们将这些宠物送人的时候，我们能够从形体上判断出哪只母的，哪只是公的，我们捉起一只成虫，用舌尖舔一舔虫尾，淡淡的没感觉的是公的，麻辣刺舌的是母的。我们分赠给人家的虫子，一定是公母搭配，保证繁衍的。
在我们欣赏日益壮大的洋虫家族种群的时候，也观察了虫儿生命期周而复始的轮回：幼虫从卵开始长大，慢慢的行动迟缓变蛹，几天后蛹长出肢足化虫。刚化虫的时候，虫壳绵软姜黄，半天过后甲壳变硬呈黑色，然后进食交尾产卵。记得小学里我们有一门“常识”课，在常识老师还没有给我们讲课之前，我们先于课本洞察了这门自然学问。在我们衣袋里每时每刻都在上演生命更新迭代的一幕幕活剧。
当盒子里虫满为患的时候，我们就吃它们。
起先是邻家的阿二不知从哪儿听来的，说洋虫大补。阿二必定在家里已经偷偷尝过了，并无不良反应。于是阿二在我们的面前开始了表演，从脖领深处探进一只脏兮兮的爪子伸去胸口，取出火柴盒。火柴盒在冬天的气温里迅速冷却，只见阿二将盒子抽开一缝，拿嘴靠近，对开缝处哈出一口热气，然后伸出舌头贴在那里，只见黑压压的洋虫顺着热气爬上了阿二的舌头。当舌头爬满洋虫的时候，阿二顺势合上嘴巴，陶陶然咀嚼几下，然后张开大口让我们看，看那满嘴黑黑的残渣和爆满口齿的浆糊子。我带着疑惑也尝试着用门牙咬断一只两只，一闭眼囫囵吞下，没有品出什么味来，却是有一点点的作呕。
那年冬天，我怀揣着这些小宝贝去到一个叫查家桥的村里度寒假。村里有一个孩子叫姚金，是个小儿麻痹症患者，他流着口水比比画画问我讨一只洋虫，我犹豫再三，最后忍痛送了他一条蛆。姚金如获至宝，将这条蛆虫供养在他老奶奶的梳头盒里。几天后我看到那条蛆已经直挺挺的冻僵了，直到我离开村子回城的时候，姚金仍然守着那条僵蛆，拿米粒儿痴情的喂养，指望春天到来的时候，它能苏醒过来，然后变蛹，化成一只漂亮的成虫。然后繁衍出一窝洋虫来。
在写此文之后，我从百度上查到了洋虫的信息，词条文字如下：
洋虫，又名九龙虫，属鞘翅目拟步行虫科。分布于东南亚各国和我国的华南、华东地区，为温带、热带地区蛀食仓库粮食的害虫之一。但由于其本身富含蛋白质和各种氨基酸等物质，具有较高的营养价值，既可药用，又可食用，所以在江苏、浙江、江西、安徽、广东、广西、山东等地的民间有不少饲养者。 ------摘自百度百科
