by JoeNY
每一天，每一秒，在世界的每一个角落，都有无数的新生命诞生。而这些新生命在刚离开娘胎时，就被打下了健康的烙印：阿普加评分 Apgar Score。
维珍尼亚 阿普加 Virginia Apgar，1909年生于美国的新泽西州，她从小受到父亲科学爱好的陶冶和启发，经常在家里的地下室做科学实验。她的大哥早年死于肺结核，另一个兄弟也有慢性儿童病，因而在高中时，她就立志成为一名医生。进入霍尤克学院后，她主修动物学，并在课外兼职支持自己。她快言利索，精力充沛，参加了学校七个体育团队，并担任戏剧制作，在乐团演奏小提琴。即使花了很多时间在这些活动上，她的学业成绩还是格外的出众，她的动物学教授感叹地说：“很少发现一个如此彻底沉浸在她的主修，而有广泛知识的学生。”
阿普加在1929年10月，华尔街崩溃大萧条开始之前，如愿进入了纽约哥伦比亚大学的内科和外科医师学院。1933年在即将毕业的第四年级，她决心要成为一名外科医生，并以全级第四名的出色表现，赢得了哥伦比亚大学外科住院医师的位置。然而，当时的外科主任，艾伦惠普医生（胰腺十二指肠切除术Whipple Procedure的创始人，苹果教父Steve Jobs发现有胰腺癌后，在2004年所作的同型手术），因为有其他女性外科医生培训未成功的经验，以及当时毕业后的工作前景，劝阻阿普加在住院医师后继续在外科方面发展。惠普同时认为，时下的全身麻醉需要创新和改进，以推动手术的开展和提高。因为在当时麻醉专业还没有得到普遍的公认，全身麻醉由护士负责处理。他更认为阿普加有活力，有能耐，有智慧，会在麻醉方面作出更大的贡献。1937年在她完成了外科住院医师培训后，阿普加花了6个月时间在威斯康星大学的麦迪逊分校，当时美国的第一个麻醉专业接受培训，然后6个月在纽约的表维医院继续麻醉进修。
1938年，阿普加返回哥伦比亚大学主持麻醉工作。起初，她遇到了招募医生为她工作的困难，因为当时的外科医生都不太愿意到不那么受尊重而且低薪的麻醉专业工作，阿普加是科里唯一的麻醉医生。直到1946年，在她的不断努力下，医学院才开始有麻醉专业，才有住院医师加入培训。1949年，当麻醉专业成为一个独立学科部门时，系主任职位最后还是落在男性同事的头上，但阿普加也被任命为哥伦比亚大学的第一位女正教授。
当时美国新生儿和产妇的死亡率还比较高，阿普加开始注重研究产科麻醉。她发现产妇在使用麻醉剂Cyclopropane后，新生儿产后的表现较差，她的结论很快得到公认，并马上停止该麻醉剂的使用。
在一个早餐会上，有医学生问阿普加医生，应从那几个方面对新生儿进行评估，阿普加医生想了一下说：“这很容易，你也可以做到”，然后在一张餐纸上，写下了要从五个方面观察评估，并叫那学生马上去产科试试。这就是后来的阿普加评分，也是医学史上第一次全面地用统一标准评价新生儿从娘胎过渡到宫外健康状况的方法。观察的五点是新生儿的心率，呼吸状态，肌肉张力，反射和皮肤颜色，评分是0 ，1 ，2分。阿普加后来和同事在临床实验中证明了该评分的科学性。该评分在1952年一个科学会议中提出，并于1953年首次出版。尽管开始有抵触，但因为它简单快速和准确的诊断，最终还是被接受了，并在世界各地的医院中广范应用。阿普加的第1和第5分钟评分，特别是第5分钟的评分，可以预测新生儿的生存和神经健康状况，并作为心肺复苏的指南。阿普加评分的问世，大大减少了世界各地新生儿的死亡率。
1959年，阿普加利用自己的一年休假，到约翰霍普金斯大学学习，并获得公共卫生硕士学位。之后，她决定不返回临床医学教育，她通过公共教育和基金筹集，投身于儿童先天缺陷的预防研究，成为了国家小儿麻痹基金会先天缺陷的会长。在1964年至1965年风疹大流行期间，阿普加提倡普遍接种预防，因为风疹母亲对孩子的传播，可引起严重的先天性疾病，如耳聋，失明，侏愚等。她还推动产妇Rh的检测，减少胚胎的溶血和流产。与此同时，她非常重视对青少年的健康教育，以及早育早产对畸胎影响等前沿医学的预防研究。
阿普加一生未婚未育，她把自己最美好的年华花在医院病人病童和公共医学教育的预防研究上。她也跟正常女人一样谈过情说过爱，对家庭生活有过憧憬，可惜缘分未到，也许象她说的：“我还没有遇到会做饭的男人”。但是她那忘我的对医学事业的追求，以及全心全意为病人解难的精神，亦使那些对传统女性期望的追求者转身离去，望而止步。虽然阿普加经常是部门里的“第一个女人”和“唯一的女性”，受到过不少不公平的待遇，但她总是避免参与有组织的妇女运动，她说：“当女人离开子宫时，她们已经解放出来了。”
尽管工作繁忙，阿普加还是找时间去追求她的个人兴趣。她经常带着小提琴出差旅行，有机会就作业余室内四重奏。50年代和朋友一起造出两把小提琴，中提琴和大提琴。她是一位热心的园丁，享受钓鱼，打高尔夫球和集邮。在50岁时，她开始学习飞行，她的目标是有一天能从纽约的乔治华盛顿大桥下面飞过。阿普加一直没有退休，虽然她在最后几年得了肝病，但仍然活跃在新生儿畸胎病的教育和预防上。
1974年8月7日，阿普加医生在纽约哥伦比亚大学长老会医学中心，在她成长，学习，工作和度过生命大部分时间的地方去世，终年64岁。她的同事朋友和从前的学生，无不缅怀她对世人的温暖，真诚和对病人的关怀，以及她的活泼，幽默，聪明和敏锐的专业洞察力。美国在1994年发行了她的纪念邮票，并于1995年被选入全国妇女名人堂。
维珍尼亚 阿普加医生的一生，为医学，为人类作出了杰出的贡献，她的名字也跟她的阿普加评分一起，永载史册，留芳百世，造福后人，阿普加医生不愧为麻醉的巾帼，世人的师表，世界的母亲！（JoeNY原创）
Joe Guo医生是北美华医联盟(ANACP)会员
