（三）关于晕船
回来后朋友问得最多的另一个问题就是：去南极晕船吗？
去南极的船比平时去加勒比海，阿拉斯加，和各沿海岛国的大游轮要小一些。一般的大游轮可以载客3千、 4千，甚至5千或6千人，可是去南极可以登陆的船载客一般是三百以下。我们的船载客容量是189，但实际载客是172。有些船更小，只能载客140左右。出过海的人都知道，游轮越大，海上行驶就越平稳，晕船的概率就越小；反之，船越小，在海上行驶时随着海浪的翻滚，船摇摆得就越历害，晕船的概率就越大。碰到大风大浪的天气，小船晕船就是笃定的事了。有一次我们在加勒比海岛国游玩时，先生和儿子想去潜水。出海后，先生和儿子在潜水人员的带领下看海底世界了，而我这个当陪衬的“旱鸭子”，只能是在船上等着他们。也许那天风特别大，船在海上摇晃的厉害，我开始是晕，然后是胃翻江倒海般的不舒服，再后来是吐了又吐，恨不得把苦胆都要吐出来。平生第一次晕船，非常非常得难受。从此以后我再也不陪他们去潜水了。这次南极之行，我担心我会像上次一样地晕船，事先让当医生的儿子帮我们开了预防晕船的药和贴在耳根后面的晕船贴。想着平时如果晕船就用晕船贴，而过德雷克海峡（Drake Passage）时就吃药。
说了半天，我们这次南极之行到底晕没有晕船？晕了，就在上船后的第二天我们晕船了，而且晕得比上次更厉害。但整个二十天的行程，也就是在那一天我们晕船了。
上船那天我们在乌斯怀亚玩得有些累，上船后的第一夜美美地睡了一觉，第二天早上起来感觉良好。因为我们一般不会晕船，上船后也就没有吃药，也没有贴晕船贴。那天我们的船往福克兰（Falkland）群岛驶去，一天都是在海上航行。吃过早饭，广播通知大家去七楼领取Parka，也就是冲锋衣。上到七楼，船摇晃得很厉害，人几乎站不稳，大家在那儿跌跌撞撞地选择适合自己尺寸的衣服。我们也一样，船晃的不仅让我站不稳，而且让我感到头晕、想吐。好不容易领取了我们的冲锋衣后，本想回房间去休息，广播又通知去四楼的Mudroom领取靴子。Mudroom是登冲锋舟（Zodiac）上岸的地方。那儿有很多小长柜子，柜子上标有各个房间的门牌号。平时我们的衣服和靴子就存放在这些柜子里，以便出行时在那儿穿好衣服靴子和救生衣。
听到广播后，我们扶着楼梯的拦杆、跌跌撞撞，好不容易从七楼下到四楼，然后走到Mudroom。进到那儿后，由于Mudroom空间不大，憋闷的空气让我觉得很不舒服，感觉船摇晃得更厉害。我整个人就像大病了一场一样浑身无力，终于忍不住，稀里哗啦地在旁边的水池里吐了一大堆。吐完后人感觉舒服了一些，趁着人还有一点力气、赶紧告诉工作人员我的靴子号码，并试穿靴子。在试穿靴子时，看了一眼坐在旁边的先生，只见他脸色苍白，看起来也是一付难受的样子。果然，从来不晕船的先生，这时也忍不住地在水池里吐了起来。吐完，清洁完水池后，他也赶紧试穿靴子，好尽快离开那儿。
忙碌了一阵子，把衣服和靴子放入柜子里后，我们又开始感觉不舒服、想吐。强忍着随时都会吐的危险，我们努力地往6楼的房间走去，真怕自己憋不住吐在走廊的地上。走了一会儿，不论我怎么样地强行忍着，但终究还是没忍住，就在要吐的时候，瞥见到走廊扶手栏杆里的纸袋，随手就抓了一个，对着袋子一阵狂吐，那种从来没有过的狂吐，那种似乎恨不得把整个胃都翻腾出来的吐，实在是让人受不了。后来发现在船上到处都插有清洁袋，以便需要的人随手就能拿到。看来晕船呕吐在这样的船上是见怪不怪了，船上早已有了应对的措施。要不然晕船的人将呕吐物撒在船上到处都是，那可不是一件好玩的事。
好不容易回到房间，先生又是一阵狂吐，然后又是我……折腾了一会，趁着没有吐时，取出晕船贴贴在耳根后，我们俩就赶紧躺下休息了。当时我们两个人都很沮丧，这不是花钱买罪受吗？如果二十天都这样的吐，我们还能活着上岸回家吗？沮丧归沮丧，现在什么都别想，休息更重要。床上躺了一会儿后，似乎感觉好了一些，起码没有像刚才那样地吐了。后来听人说，晕船时就得躺下，躺在床上，闭上眼睛，眩晕的感觉就会少些。
中午该吃中餐了，虽然我们已经吐光了早上吃的食物，但当时一点都不觉得饿，也不想吃东西，继续昏昏沉沉地躺着睡觉。后来听说那天中午整个餐厅没有几个人吃饭，大家都在房间里晕船，探险队的人还开玩笑地说，他们担心我们大家都起不了床。
七点时晚餐开始了，也许是睡了一天，也许是船没有那么摇晃了，我们感觉好多了。我俩试着起来看看是否还晕，能不能有力气下楼去吃一点东西。从床上起来，小心翼翼地走几步，感觉还好，再走几步，没有问题，我们就下楼去餐厅吃晚饭了。吃完晚饭，感觉还好，在甲板上走了走，看了看海上的风景，我们就回屋休息了。
第二天早上起来后，我们感觉良好。或许是我们的身体经过了第一天的呕吐以后，适应了船上的摇晃节奏。在接下来的整个行程中，我们再也没有晕过船，更没有呕吐。哪怕是在典型的南极气候下，大风大浪把我们的船拨弄的左右摇晃，我们也没事。更神奇的是，在我们行程的最后两天穿越德雷克海峡时，我一点也没有感觉到晕船，还常常站在房间阳台的落地玻璃窗前，望着外面的海浪，想发现一些什么。当然为了不再难受，先生在穿越德雷克海峡的头天晚上吃了一颗船上领的晕船药（据说船上发的药更有效），而我天生不喜欢吃药、只是在耳后根贴了一个晕船贴以防万－。穿越德雷克海峡的这两天，风很大浪很高，我们仍然是跌跌撞撞地走路，而且站立不稳，但我们没有任何晕吐的现象。我感觉人的身体真的是太奇妙了，它能很快地适应环境而调整自己的功能。当我们与－台湾来的探险队小伙子聊起晕船一事时，他说他下船后会晕陆地。也就是说在船上生活一段时间上岸后，即便是在平地上走路他也会是跌跌撞撞的。有一次上岸后，他跌跌撞撞地走进餐馆，餐馆的服务员说他喝醉了酒。他苦笑地告诉他们，他没喝酒，而是从船上刚下来晕陆地。确实，我们行程结束以后上岸的第一个晚上，在旅馆睡醒后上卫生间，我仍然感觉到了船的摇晃，我以为我还在船上。
因为我们的船是南极三岛游，去的时候往福克兰（Falkland）方向，不需要穿越德雷克海峡。但去南极半岛十天左右的船，出去和回来都要穿越德雷克海峡。我们第一天往福克兰行驶时，海上的风浪肯定没有德雷克海峡的风浪大，可我们还晕船，而且晕得死去活来的。如果第一天，在我们的身体还没有适应船的摇晃时，就得穿越风大浪急的德雷克海峡，那儿巨大的海浪岂不是要让我们晕船晕到爬不起来？更可怕的是，过德雷克海峡需要二天的时间，那二天都不吃不喝地晕吐，到了南极哪里还有力气去游玩？所以说从晕船的角色来说，我极力推荐南极三岛游，去时不过德雷克海峡，碰到好的天气，或许就不会晕吐，既使晕吐，也就一天的时间。等到回程要过德雷克海峡时，我们的身体已经完全适应了船上的摇晃，对于背负着“鬼域之地”称号的德雷克海峡也就不怕了。
另外由于我们的船是二年新的，船上装有平衡装置，据说这个对晕船也会有帮助。
（四）去南极危险吗？
南极旅游业从20世纪50年代就开始了。从那时的几百人，发展到2015-2016年的38478名游客，再发展到2018-2019年的约56000名游客，2020年的约78500游客，速度之快，不仅给保护南极生态环境带来了极大的挑战，也增加了发生事故的频率。2007年11月，一艘悬挂利比里亚国旗、载有约100名乘客和50名船员的船只MS Explorer在水下撞冰破裂，随后进水并严重倾斜。船上的人不得不在凌晨2:30左右被疏散到救生艇上，然后在严寒中漂浮了三个多小时，直到另一艘游轮Nordnorge号将他们救出，当时没有发生伤亡的事情。据说在乘客和船员登上Nordnorge号后不到两个小时，天气开始恶化，狂风呼啸，巨浪滔天。如果Nordnorge没有赶来救援，或者因故晚到两个小时，那恶劣的天气就会将漂浮的海上的救生船全来个底朝天的翻转，所有的游客和工作人员将葬身于海底。
这个十几年前发生的事故似乎离我们太远可以姑且不谈，但离我们准备出发不到一个月的时候，南极传来一个不好的消息，2022年11月15号Quark Expeditions公司一艘载有六名乘客和两名探险队工作人员的冲锋舟（Zodiac）在象岛附近翻船，造成两人死亡。其他四名乘客和两名工作人员，经过船上医务人员的护理和紧急治疗，没有大碍。当时天气尚好，微风，海面也很平静，发生危险的系数并不高，可冲锋舟还是翻了。据说该起事故是由碎浪引起的。
这起事故发生后不久南极又传来了一起死亡事故。就在离我们出发不到二个星期的11月29号，挪威公司的 Viking Polaris船在返回乌斯怀亚，经过德雷克海峡时被“瘋狗浪”砸碎了船上三楼的玻璃，導致1人死亡4人受傷。據悉死者是一美籍华人，她被碎玻璃砸中，傷重不治身亡。其他4名受傷的旅客則無生命危險，在船上接受醫護人員治療。更让人难以置信的是在遇到“疯狗浪”之前，这艘船已经发生了一起事故。死亡事件发生的前一天，11/28号，一艘在外巡游的冲锋舟，由于冲锋舟的龙骨管（keel-tube failure）故障，发出一声巨响，三名乘客被反弹到空中，一名男子落入海中，被大家拖上了船，另一位男士和一位女士被弹入空中三英尺再落到船上。男士没事，但女士头部严重受伤。由于这位女士急需去医院治疗，船长不得不提前返航送她回阿根廷去医院救治。在过德雷克海峡时，尽管船长已获悉路上将有风暴，但为了及时赶到医院，他还是顶着风暴行驶，结果在穿越那片汹涌澎湃的德雷克海峡时，真的不幸遇到了疯狗恶浪，造成死亡事故。
如果说那十几年前的事故没有引起我一点点担心的话，那眼前的、接二连三的事故不得不让我，这个马上要启程去南极的人，感到紧张和担忧。去南极真的很危险吗？我们是去度假游玩还是去探险？明知去的地方接二连三地发生死亡和受伤事故，我们为什么还要去？为了缓解自己的焦虑，我时不时会跟先生唠叨这几起事故。先生听后开始是开玩笑地跟我说，那我们就不去了。后来他见我不断地跟他唠叨，似乎真的很担心了，就宽慰我说：我们不会有事的。见先生对这些事故表现出无所谓的样子，我的心稍微平静了一些。但我还是严肃地告诉先生，如果真的发生翻冲锋舟之类的事故，他自己就得抓住机会赶紧逃生，别管我，保证一个人生还总比二人都走的好。先生见我说得那么认真，笑着对我说：“到时我救你时，你别像上次那样紧抱着我就行。”上次是在澳大利亚，也是在海上，我们准备下水浮潜看海里的珊瑚和彩色世界。先生曾教过我游泳，我也不是一个完全的“旱鸭子”，在水上也能漂浮一会儿。那次可能是珊瑚的诱力太大，见大家一个个兴冲冲地往海里跳，我也有一种要下海的冲动。再加上船上可以租用带吸气管的浮潜衣，旁边又有水性很好的先生给我保航护驾，我大着胆子想体验一下海面的浮潜。全副武装好，我跟着先生下水了。结果一下水，我就慌了，因为在风平浪静的游泳池中学的那一点本领根本就不行，海里风浪的冲撞，让我很难把控自己在水里的平衡。因为害怕，我赶紧抓住先生的手，一翻身把先生紧紧抱住一下都不放松。可先生自己下水游了一下就感觉很不好，因为那橡皮的浮潜衣太紧，把先生憋得喘不过气。再加上我用力地抱着他，他更是呼吸困难。先生不出声憋着气让我抱着使劲往回游，快到船边时把我往船的方向用力一推，把我推到了船边上，我顺势抓住放在船边上下水的梯子，连滚带爬地爬上了船。没有了我加在先生身上的负担，他稍稍喘口气后就游回到船边也上船了。上船后先生告诉我，我紧紧地抱住他，让他喘不过气来，差点憋死。见先生说得那么认真，我吓了一大跳，从此再也不下海了。
尽管听到了一起又一起的南极事故，我们还是按期出发了。一路玩下来，我认为南极游玩还是相对安全的。确实，由于南极偏僻遥远，是地球上的极寒之地，那儿恶劣的天气，海上的大风大浪，会造成一些不可控制的事故，但只要船和船上的设备（包括冲锋舟）比较先进，安全应该不会有问题。在船上大家也问及冲锋舟的安全问题，船上探险队长跟我们介绍了冲锋舟的情况。其实这个冲锋舟还是挺安全的，它里面的气是一段一段分开的。如果有一二个地方破损了，整个冲锋舟还能照常工作，因为漏气的地方也就只是这一两段。
（五）南极游船上的探险队
普通游轮每到一个地方，大家都可以上岸自由玩耍。但南极游玩不同，每到一个地方，是否能上岸，天气起着决定性因素。但如果天气允许，是否玩得尽兴，船上的探险队成员是关键。
我们上船后的第一次聚会上，探险队长就宣布：天气完全由我们乘客掌控，与他们无关。而且他还在乘客中指定一人负责天气。天气好，他（她）受到大家的赞赏，否则都是他（她）的错。言下之意，我们能否上岸，老天说了算，与他们无关。我们很幸运，在二十天的行程中，只有一个下午由于大风降雪我们上不了岸，其它每天都是按计划登岸或者坐冲锋舟游玩。和探险队一小伙子聊天得知，他在十一月份的一艘船上工作时，十一天的行程，因为天气不好他们只上岸了一次。另一位队员告诉我们，他参与南极游船已有二十来次，而这次是唯一一次每天上下午基本上都能登岸或者巡游的船。由此可见尽管南极游玩的季节是十一月到三月，但如果可以的话，就尽量在十二月到二月之间去南极，因为这三个月南极气候相对稳定一些。
在天气不好也不差的情况下，是否出游，是登岸还是坐冲锋舟巡游，完全由探险队队长决定。那么怎么玩，是否玩得好，玩得尽兴，又完全取决于各探险队成员。去南极之前，我们对船上的探险队没有概念，更沒有要求。去过南极后，我们才知道探险队在南极船上充当了一个十分重要的角色。
我们船上探险队成员由二十个人组成。他们是由经验丰富的极地工作者，鸟类学家，海洋哺乳动物学家，海洋学家、地质科学家，摄影家，以及普通博物学家组成的一支精选团队。船在海上行驶时，他们在演讲大厅给我们分享他们曾经在极地工作的故事，给我们提供海洋环境，生态系统、物理科学等讲座；在离船上岸时，他们既是冲锋舟的驾驶员也是我们的向导，问题解答专家，极地环境保护者和我们岸上探险时的安全守护者。探险队的成员并不是船公司正式的长期雇员，他们凭着自己的学历和工作经历应聘于各个南极的船公司。所以探险队员的知识，经历，经验和冒险能力应人而异。而他们能力的差距又直接影响到乘客的游玩体验。有次岸上的海狮海豹企鹅等等野生动物太多，他们临时决定不让大家上岸，改为乘坐冲锋舟在海湾巡游观岸。那天我们坐上了一位女探险队员开的冲锋舟，不知是因为她是新手还是天生胆小，她总是将船停在离岸远远的海上让我们隔海观景，不敢将冲锋舟开近岸边，好像很怕冲锋舟撞到岸边的石头上。远远地观望岸上的动物，我总有些隔靴挠痒的感觉。见到其他男的探险队员将冲锋舟开到零距离的岸边、让乘客近距离地观赏那些呆萌的海狮和企鹅，我们船上的人都露出了羡慕的眼神。我们要求她把冲锋舟也开到离岸边近些的地方， 可不论我们怎么说，她还是让我们远远地观望，说是为我们的安全着想，甭提多扫兴。
如果登岸地点被雪覆盖，探险队队长和他的队员就会开着冲锋舟外出巡视一下周围的环境，然后上岸观察。如果可以登岸，探险队员就会先上岸踩出一条雪上通道，并在通道两侧插入小红旗，然后再送我们上岸，并嘱咐大家走他们踩好了的通道。不能随心所欲地到处游走，确实没有安全隐患，但有时候玩得就很不尽兴。
目前大多数南极游船都是登岸到南极半岛地区（Antarctic Peninsula region），不能想去哪儿就去哪儿。由于环境保护的需要，同一时间在同一个海湾，只能停泊一艘船。据探险队长说游船在南极半岛停泊在哪儿，都是事先计划好了的。各大船公司7月份就开始申请登记，由七家私人旅行社联合成立的国际南极旅游协会（the International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO)）申批、协调，规划和决定每条船的停泊和登岸地址。所以南极玩得是否尽兴，又取决于各大船公司事先能申请到的停泊地点。当然停泊的地点，船与船之间是可以协商转换的。我们有一个停泊地点就是我们探险队长临时加的，是他的未婚妻领队的船，因故放弃了那个登岸地点而转给我们的。
所以南极是否能玩好，玩得尽兴，跟天气，船公司和船上的探险队员还有我们自己都有很大的关系。
未完待续，谢谢阅读。
