华府“京剧之花”今年庆祝成立十周年，主要内容是演一台大戏《白蛇传》。演出日期定于六月二十五日，地点在蒙郡的Water Johnson 高中。
白蛇传这个传说，和梁祝、牛郎织女、孟姜女哭长城一起，并称中国四大民间爱情传奇。有故事、涉情爱、美女俊男、又有人间天堂的杭州西湖做背景，经历代文人笔墨的渲染，具备了千古流传的条件。但溯源钩沉，原来有很多张冠李戴的地方，只是为了故事内容的曲折丰富，都随意腾挪拼凑了。比如故事的起源并不在杭州，而在河南方城；金山寺在河南沙河镇，并不是镇江的金山寺；白蛇的本来面目，就是妖怪情状，和后来所呈现的坚贞良善、义重情深的传统女子形象，十分不同。故事内容从唐代志怪小说《白蛇记》开始，结合《南宋杂事诗》中的雷峰蛇怪之说，经明代文学家冯梦龙改编，收录在《警世通言》里，定型为通俗小说《白娘子永镇雷峰塔》。
白蛇和许仙的爱情故事，有惊悚有凄美，即使是在冯梦龙笔下，故事的本意仍然是劝诫世人不要耽溺美色，免得自取灭亡。冯梦龙定型的故事比较合情理，许仙虽然迷恋白娘子的美色，得知她是蛇妖后，到底无法当作没人事一般。所以他全力配合法海，把白蛇镇压在雷峰塔下，免得她再有机会出来作妖。小说最后一部分描写许仙把法海给的钵盂罩在白娘子头上，等法海来收拾。法海作法，逼白娘子现出原形，原来是一条三尺长的白蛇，盘在钵里。原文这样描述当时的白蛇：“兀自昂头看着许宣（仙）”。只几个字，就让当时情形鲜明如画。“兀自昂头”四个字，读来有许多凄凉情味，仿佛看见她神色的哀怨。她到底是不舍许仙？怨恨许仙？还是无怨无悔？到这个时候，即便这是一条蛇，看着也有点怜惜她了。京剧白蛇传里有“合钵”这一场，表现白蛇将被法海收入金钵前和许仙生离死别的惨痛，倒是和这句原文颇相合。但原文又写得明明白白，后来许仙化缘，砌成七层宝塔，镇住白蛇，法海留四句偈语：西湖水干，江湖不起，雷峰塔倒，白蛇出世。杭州西湖的雷峰塔，自此就和白娘子相连不分了。从事实上论，如果真有水漫金山，她要负起主要责任。为个人私利，害死许多生灵，不能不受惩罚。
一九二四年九月，雷峰塔倒塌了。鲁迅先生特别作文，对此表示高兴。他在“论雷峰塔的倒掉“一文中谴责了法海：“和尚本应该只管自己念经。白蛇自迷许仙，许仙自娶妖怪，与别人什么相干？”他认为法海这么多管闲事，是出于妒嫉心理。后来经戏剧大家田汉先生改编的京剧《白蛇传》，也认定法海苦收白蛇入钵，就是出于嫉妒的心理。
法海嫉妒谁？
想来不会是嫉妒许仙。一个有道行的胡子都白了的和尚，对一个懦弱的市井小民的夫妻生活、闺房恩爱，大概是谈不到嫉妒的。
那就是嫉妒白蛇了。但他本在妖魔之上，具备法力把她打回原形，降伏她并给与惩罚，大概不屑于嫉妒一个爬虫类的妖怪。向来人们的观点是，仙凡各守其规，互不犯界，何况妖怪。妖怪一旦潜入人间，必成祸害，或为吸取精气，或为嗜血吃肉。许仙被蛇精缠上，一脸妖气，法海以出家人的慈悲，出手干预，为他解惑消灾。这类“多管闲事”的人，其实哪个社会哪个时代都极其需要，是应该褒奖的。但为了一个爱情故事的曲折动人，法海成了模糊含混的“封建恶势力”的捍卫者，做了反面人物，最终让他走投无路万分狼狈地躲到螃蟹肚子里去了。法海确实刚愎自用，他在知道白蛇为救许仙冒死盗取仙草后，就应该明白这条蛇情义深重，从而收手放过她。但他没有，后来背负骂名，是他自取的。
更有一说是，之所以有这个故事，是源起于佛道两教相斥。法海代表佛教，和白娘子作对；仙翁代表道教，赠白娘子仙草，救活许仙。借白蛇的故事，崇道贬佛，立场很鲜明。
文学或戏剧作品，如果以考证的角度去分析，最后大概都只能一笑了之，“白蛇传”就属于这一类。如此年代久远又牵涉面广的一则故事，流传至今，早已面目全非，其中尤以白蛇这个角色的演变最大，和当初的妖精面目迥然有异，白娘子形象已经深入人心。情爱故事，是文学和艺术中的永恒主题，所以无论来路如何，故事将经久传唱。
（贴两张2015年“京剧之花”和上海京剧院合作、我在天蟾舞台演出“断桥”的照片。合影中的男士为著名京胡演奏家陈平一，当时为我们全场伴奏）
