史湘云 & 卫若兰
湘云，同贾母一样姓史，我们在介绍四大家族的时候，提到过史鼎史鼐都是指向国家朝代的历史。贾母和湘云都姓史，都是指向与“史”有关的人和事。
如果说垂垂老矣的贾母是影射从洪武到万历这段历史中，大明所积累的所有正面因素。那么年轻的史湘云则代表，明末至清初，尤其是南明这个历史阶段的国家状况、史书记录、人心向背等等。
国家状况
先看看作者写湘云的背景和出身：父母双亡，自幼被叔叔婶婶抚养。史家虽然也是富贵之家，但是到了湘云成年的时候，经济状况并不很好，书中说：“差不多的针线活儿都要由她们娘儿们自己做”，曾因薛宝钗话家常探话，就红了眼圈说每日做活累得慌。这是借湘云处境，点出晚明及南明时期的国家状况：
幼年父母双亡，指的是从嘉靖到天启，国家的君主都不务正业，嘉靖二十四年不上朝，万历二十八年不上朝，天启虽然上朝，但是更热衷于木工，隆庆和泰昌稍微靠谱，但是执政时间都很短。君父角色的缺失，对于国家，相当于幼儿没有父母。
由叔叔婶婶抚养长大，是指大明帝国在这段时间里，都是由权臣在运作。帝王怠政的结果就是严嵩、张居正、魏忠贤把持朝政。虽然像严嵩、魏忠贤这样的权臣，实际上也是被帝王所控制，但是始终不是儒家认为的理想治国之道。
史家在湘云幼年的时候似乎经济状况还不错，判词中说她是“居那绮罗丛”，指向的是隆庆开关以及万历初年张居正改革期间，朝廷的财政收入增加，缓解了经济危机和政治危机。
而到了书中湘云成年之时，史家的境况已经大不如前，是影射明末，尤其是崇祯一朝，国库空虚、左支右绌也难以维继。
及至南明，国家的兵权财权就更加不由南明君主控制。如同湘云虽然贵为小姐身份，在家里却是半点做不得主的，哪怕穿衣服，都要听从婶娘的安排。
【第三十一回（端午节）：一时，果见史湘云带领众多丫环、媳妇走进院来。宝钗、黛玉等忙迎至阶下相见……贾母因说：“天热，把外头的衣服脱脱罢。”史湘云忙起身宽衣。王夫人因笑道：“也没见穿上这些做什么？”史湘云笑道：“都是二婶婶叫穿的，谁愿意穿这些。”
第三十二回： 宝钗道：“我近来看云丫头神情，再风里言、风里语的听起来，那云丫头在家里竟一点作不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多的东西多是她们娘儿们动手。这几次她来了，她和我说话，见没人在跟前，她就说家里累得很。我再问她两句家常过日子话，她就连眼圈都红了。”】
史书记录
作者给湘云的配饰，是赤金点翠的麒麟。结合书中处处暗示“末世”的背景。这里应该是引用“西狩获麟”并且孔子“获麟绝笔”的典故：
【相传在公元前551年（鲁哀襄公二十二年），孔子的母亲怀孕后，于尼丘山祈祷，遇一麒麟而生孔子，因孔子降生时，头顶长得有点像尼丘山，故取名孔丘，字仲尼。
鲁哀公十四年(公元前481年)春天，鲁哀公带着大臣们打猎，在追赶猎物时，突然惊扰起了一只神兽，这只神兽仓皇奔逃。鲁哀公和他的大臣们从没见过这样的动物，感到非常的好奇，于是在后面拼命追赶。其中孙叔氏家臣子钮商的马跑得较快，子钮商在后面对着神兽射了一箭，神兽中箭后继续向西奔跑，最终因为负伤，在今山东省嘉祥卧龙山，被子钮商一班人马捕获，等鲁哀公众人赶到，大家围在一起讨论，也不能确定这个神兽到底是什么，便请来了孔子鉴定。孔子一眼认出这神兽就是“麒麟”，说：“此乃麟也。这麟乃是一种仁兽，不践生草，不履生虫，不欺生灵。这麟又是一种祥瑞，天下有道，则凤凰来仪，麒麟在郊。”孔子看到麒麟负伤，悲痛不已，感慨万端，叹曰：“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮吾心忧。”（意思是唐尧虞舜的那个时候，麒麟和凤凰常常到这个世界上来遨游，人人都看得见。现在不是唐虞那时候，你来干什么呢？你来有什么所求呢？麒麟呀，麒麟呀，我心里为你忧愁呀。）
孔子建议鲁哀公将麒麟带回去疗伤。不料麒麟因惊吓过度，不吃不喝，很快就死了，被葬在今巨野县麒麟镇。孔子周游列国，传布他的思想，五十余年的颠沛流离，让他看清天下的形势，使他忧伤不已，如今已是礼崩乐坏，周天子似乎被人忘记了，列国的诸侯，以前不是周王的叔伯、兄弟，就是甥舅连襟，后来被同姓大夫取代，现在差不多都被出身微贱的大夫们的陪臣所取代。各诸侯国之间相互征伐，弄得民不聊生。孔子既为时代的混乱而忧伤，也为麒麟之死感到命运的不测。他遇麟而生，又见麟死，从此便辍笔不再写《春秋》。这年孔子已七十一岁，此后不再著书。】
所以，《春秋》在儒家文化中，也是史书的代称。作者这里用麒麟和春秋的典故，喻指湘云身份也是史书，并且是一部被中断的乱世史书。
在湘云捡到宝玉掉落的金麒麟之前，还和翠缕发表了一番关于阴阳的见解。
【湘云听了由不得一笑，说道：“我说你不用说话，你偏好说。这叫人怎么好答言？天地间都赋阴阳二气所生，或正或邪，或奇或怪，千变万化，都是阴阳顺逆多少，一生出来，人罕见的就奇，究竟理还是一样。”翠缕道：“这么说起来，从古至今，开天辟地，都是阴阳了？”湘云笑道：“糊涂东西，越说越放屁。什么‘都是些阴阳’，难道还有个‘阴阳’不成！‘阴’‘阳’两个字还只是一字，阳尽了就成阴，阴尽了就成阳，不是阴尽了又有个阳生出来，阳尽了又有个阴生出来。”翠缕道：“这糊涂死了我！什么是个阴阳，没影没形的。我只问姑娘，这阴阳是怎么个样儿？”湘云道：“阴阳可有什么样儿，不过是个气，器物赋了成形。比如天是阳，地就是阴；水是阴，火就是阳；日是阳，月就是阴。”翠缕听了，笑道：“是了，是了，我今儿可明白了。怪道人都管着日头叫‘太阳’呢，算命的管着月亮叫什么‘太阴星’，就是这个理了。”湘云笑道：“阿弥陀佛！刚刚的明白了。】
这里湘云说阴阳两个字还只是一个字，后面又两次强调“日为阳、月为阴”。日月即阴阳，而阴阳还是一个字，即日月所组成的字。作者借此段对话，就是为了指出一个“明”字。
另外，书中描述麒麟的质地，是赤金点翠，“金”指向后金，“翠”与青同色，指向“清”。
结合以上几点，作者是用金麒麟这个配饰，和湘云的阴阳论，暗示湘云身份即“明亡清兴”之史。
此一回的“因麒麟伏白首双星”，一直被红学家解读为牛郎织女星。但是从这一段对话，双星应该指的是“太阳星”与“太阴星”，即日与月。“白首”伏的是后文，湘云与宝玉晚年相遇，一同逝去。结合二人的身份，喻指大明的政权和这一段明亡清兴的历史，一同从世间消逝。
确定了湘云原型中有“史书”的一面，再看几处细节。
首先是关于湘云的咬舌。在第二十回《林黛玉俏语谑娇音》中：
“二人正说着，只见湘云走来，笑道：“二哥哥，林姐姐，你们天天一处顽，我好容易来了，也不理我一理儿。”黛玉笑道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二’哥哥也叫不出来，只是‘爱’哥哥‘爱’哥哥的。回来赶围棋儿，又该你闹‘幺爱三四五’了。”宝玉笑道：“你学惯了他，明儿连你还咬起来呢。” 史湘云道：“他再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也不犯着见一个打趣一个。指出一个人来，你敢挑他，我就伏你。”黛玉忙问是谁。湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，他怎么不及你呢。”林黛玉听了，冷笑道：“我当是谁，原来是他！我那里敢挑他呢。”宝玉不等说完，忙用话岔开。湘云笑道：“这一辈子我自然比不上你。我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻你可听‘爱’‘厄’去。阿弥陀佛，那才现在我眼里！”说的众人一笑，湘云忙回身跑了。”
此处庚辰双行夹批：【今见“咬舌”二字加之湘云，是何大法手眼敢用此二字哉？不独不见其陋，且更觉轻巧娇媚，俨然一娇憨湘云立于纸上，掩卷合目思之，其“爱”“厄”娇音如入耳内。然后将满纸莺啼燕语之字样填粪窖可也。】
蒙本回末总评：【湘云大笑大说；颦儿学咬舌；湘云念佛跑了数节。可使看官于纸上耳闻目睹其音其形之文。】
这段批语似乎在提醒读者，“咬舌”二字是作者加在湘云身上的，并且是个大胆的笔法。前八十回中，除了此处，后文中似乎湘云并无咬舌的毛病，作诗联句，口齿清楚得很，全书中湘云只有在读“二哥哥”才咬舌成“爱”。
批书人还特别强调要读者注意听“爱”“厄”的音，看“爱”“厄”的形，说明“爱”和“厄”是有隐意的。
结合湘云的史书身份，容易想到“爱”指的是爱新觉罗，即满清皇室姓氏。“厄”是厄运、灾难之意。作者在对话中特意加入湘云赞宝钗，并且在这段对话后叫宝钗立即出现，都是帮助读者确定“爱”和“厄”就是指向爱新觉罗这个姓氏。
总结一下，湘云咬舌，把代表大明政权的宝玉叫作“爱”哥哥，并且“爱”“厄”也分不清，这是作者在暗示：明清易代这一段历史，是不清不楚的，表面上是虽然明史，实际上是在爱新觉罗家族掌权后修订，有许多不真实的地方，尤其那些满清给中原带来厄运的事件，都没有被记录下来。
那么有哪些厄运和灾难是没有被史书所记录的呢，作者在第六十二回，憨湘云醉眠芍药裀，给出了例证：
“湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣。四面芍药花飞了一身，满头、脸、衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶。湘云口内犹作睡语说酒令，唧唧嘟嘟说：泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光，直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。”
这一则故事发生在宝玉生日这一天。书中并未明确写宝玉生日是哪一日，但是根据前后文可以推断宝玉生日是在四月二十五或二十六日。与前文的黛玉二次葬花是同一日，是“祭饯花神，众花皆卸，花神退位”的日子。
如序言篇所述，“花”同“华”，指代汉文明和汉族百姓【《左传》有云：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”】。而芍药花又是与扬州紧密相连的。据宋人陈师道在《后山谈丛》中记载：“花之名天下者，洛阳牡丹，广陵芍药耳。”广陵即扬州，以芍药而闻名。扬州芍药始于隋唐，极盛于宋和清。宋代词人王观在《扬州芍药谱》中赞誉“扬之芍药甲天下”。姜夔在名篇《扬州慢》里提到，“念桥边红药，年年知为谁生。”
在湘云醉卧这一段里的场景描写，暗合黛玉二次葬花时的吟诵，比如“四面芍药花飞了一身，满头、脸、衣襟上皆是红香散乱”对应“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜”，黛玉的二次葬花并未点明花的品种，只能肯定不是桃花。（关于黛玉葬花的详细讨论，留至黛玉篇）。而这里却明确写出是芍药。
湘云醉眠芍药裀与黛玉二次葬花发生在同一日期（四月二十六），场景也相似。因为二者都是指向同一事件。即著名的扬州十日：
顺治二年四月，十万清军陈兵扬州城下，仅有两万余守城将士的督师史可法，在连续拒绝了多铎的劝降后，扬州之战正式爆发。四月二十四日，清军调集红夷大炮轰击扬州。四月二十五日，扬州城被攻破。清军攻占扬州后，多铎宣布在扬州进行屠城。当时的幸存者王秀楚所著《扬州十日记》中记载屠杀共持续十日，故名“扬州十日”，扬州死难数八十余万人。
黛玉在这一日写葬花吟，是一个亡国之君，在慨叹自己身后，华夏百姓、大明子民被异族屠戮。
而湘云在同一日的醉卧，并且睡语说酒令，则是暗指，扬州十日以及类似的大屠杀，在史书上是被篡改、遮掩、和美化的。
【注：对扬州十日记载最详细的书籍是《扬州十日记》，这是一本约八千字左右的小书，但此书长期被清廷禁止无法流通。《四库禁毁丛刊目录》中《扬州十日记》被列其中，姚觐元于满清光绪八年（1882）所刻的《禁书总目》中也曾记述，满清乾隆时军机处奏准全毁书目中亦列有《扬州十日录》。由于文字狱、高压民族政策，相关书籍也仅地下少量流传，导致清末以前大部分人对此屠杀事件一无所知。直到清末有心人士将此书由日本带回，“扬州十日”事件才广为世人所知。】
另外，除了湘雲的姓氏和配饰指明了其身份与历史相关，名字也暗示她的形象指向了明亡清兴这段历史。“湘”字可以拆为“氵”“木”“目”，在前文我们已经分析过，“水”代表满清，“木”代表大明，而“目”则代表“看”。“雲”字可以拆为“雨”和“云”，“雨”同“水”一样指向满清，“云”则是说的意思。那么史湘雲（谐音“史相云”），从其姓名可以解释为：明亡清兴这段历史中所发生的事，是被世人看到的，正史却是满清所著。言外之意是，这段历史多有被歪曲和隐瞒。书中，湘云爱穿别人的衣服，被黛玉笑话是“故意装出个小骚鞑子样儿来”，这些细节也是有类似的暗示。
人心向背
在传统的儒家观念里，民心和历史进程是分不开的。同样，儒家知识分子的认为，即使正史会被扭曲和掩盖，但是人心不可欺，真相会存于天下人的心里，也会被以各种不同的方式记录下来。比如上面提到的扬州十日记，比如庄廷鑨编写《明史》。及至红楼梦本身，也是采取这样一种另类的方式，在记录历史。虽然现实中历史的真相往往难以追究，但是这些儒家的知识分子至少是怀有这样的理想与信仰，相信历史的真相总有一天会被后人所了解。
南宋词人王奕有一首水调歌头，写作的时代背景与红楼作者很相似，心态也应该很相似。个人认为在湘云身份影射里，这种人心即青史的比喻，应该也是由于红楼作者与词人有着相同的信念。
全文如下：
【长江衣带水，历代鼎彝功。服定衣冠礼乐，聊尔就江东。追忆金戈铁马，保以油幢玉垒，熢燧几秋风。更有当头著，全局倚元戎。
攒万舸，开一棹，散无踪。到了书生死节，蜂蚁愧诸公。上有皇天白日，下有人心青史，未必竟朦胧。停棹抚遗迹，往恨逐冥鸿。】
湘云曾自喻“是真名士自风流”，即使“腥的膻的大吃大嚼，回来却是锦心绣口”，其实也是暗合这种“上有皇天白日，下有人心青史，未必竟朦胧”的信念和理想。
回到湘云对人心的影射。红楼的前八十回，可以明显的看到，湘云最初是崇拜宝钗，与黛玉不睦的。一直到第七十六回，湘云忽然抱怨起宝钗：可恨宝姐姐，姊妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。
这一点其实是符合明末至清初那个时期的人心变化过程。
在满清入关前，皇太极即位之初，特别注重消除和缓和辽东满汉民族间的矛盾。强调宽待辽东汉人，“我国中汉官、汉民，从前有私欲潜逃，及今奸细往来者，事属以往，虽举首，概置不论”；强调满汉一体，“凡审拟罪犯，差徭公务，毋致异同”；下令禁扰汉人，“有擅取庄民（指汉人）牛、羊、鸡、豚者，罪之”。明确规定“汉人分屯别居，编为民户”；一改努尔哈赤屠戮汉人的政策，而代之以“恩养”。天聪二年（1629年）十月，在兴师伐明时，皇太极再三强调“归降之明人，即我民人，凡贝勒大臣有掠归降地方财物者，杀无赦，擅杀降民者抵罪。”皇太极“恩养”辽东汉人及其它一系列政策，当时在一定程度上起到了争取辽东汉人民心的作用。
另外，清军入关后，多尔衮也做了一件让明朝从上到下都颇为“感激”的事情，进入北京后的第三天，多尔衮便下令：“官民人等为崇祯帝服丧三日，以展舆情。著礼部、太常寺备帝礼具葬。”对于原明朝政府和大顺政权的官员，继续任用，而且官职只升不降。甚至当时南明弘光朝都打算借助清朝的力量，来对付李自成，即所谓“联虏平寇”。
而崇祯年间各地民变不断，则是人心离散的表现。
这一时期，对应的是湘云最初亲宝钗而恶黛玉的态度。前八十回中，对黛玉抱怨最多，最直白的就是湘云。袭人只是暗中讥讽，其他下人也只是心里抱怨。只有湘云是当面表达对黛玉的不满和嘲讽，和对宝钗的亲近与崇拜。直至第七十六回才有所转变。八十回后，湘云与黛玉亲密的文字更是多了很多，反而与宝钗疏远了，符合作者在第七十六回埋下的伏笔走势。
这种转变反映了满清入关后的人心取向。如前所述，满清入关之初，采取了一系列措施稳定汉人，纵然清廷为外族，但百姓尚能安生，况且中原大部分地区动乱已久，大部分百姓都渴望太平不愿再起争端。然而，清廷在权利稳定后，为能牢牢掌控汉人加深统治，强推剃发易服。明廷文士官吏侵浸官场日久，政治的阴险折磨麻木了他们的志气，可汉人依旧气血厚重，平民百姓坚决不愿背弃祖宗尊严，拒绝这种精神上的“阉割”。
于是全国各地爆发大规模抗争，引发“嘉定三屠”、“江阴八十一日”、以及少为人知的山东“谢迁起义” 等汉文明历史上惨烈的一幕。
以江阴八十一日为例，江阴城本来在多铎攻入南京之后，同年已经投降，但是由于剃发令的下达，江阴人不满清政府的政策，奋起反抗。如纪连海所评论的：“扬州十日是史可法带领正规军打的，是一个政权面对另一个政权的斗争，虽然也很了不起，但这是你政府的职责；但江阴八十一日就不同，这是一个城市里的普通百姓自发的抗争，在一个退休的典史（相当于现在的公安局长）阎应元的指挥下，抱定牺牲的决心与几十万清军作战，全城九万多百姓最后仅存50余人。”
阎应元领导的江阴百姓，面对清軍，坚持了近三个月，击杀清兵数万人，钳制了清兵主力南下，推动了各地的抗清斗争。时人谓之曰：“八十日戴髮效忠，表太祖十七朝人物；六万人同心死义，存大明三百里江山。”
除了南方百姓自发的抗清，伴随着李自成张献忠的死去，以及弘光覆灭后隆武政权的兴起，隆武帝联络大顺、大西农民军残余力量共同抗清。顺治二年(1645年) 李自成死后，余部将领李过、高一功等率领大顺军联明抗清，主要在湖南、湖北、广西、贵州等省活动。李过、高一功继殉难后，李来亨率部自贵州进入川、鄂边境，同先到达的郝摇旗、刘体纯部会师，并且联合当地的其他反清武装势力，组建了夔东十三家。李来亨选定湖北茅麓山作反清基地，并屯耕山田自给，队伍很快扩大到几十万人，成为当时抗清的主要力量之一。（注：李过、李来亨即李纹、李绮之原型。）
顺治四年(1647年)，张献忠去世后，部下李定国、孙可望、刘文秀率领大西政权余部由四川经贵州转战入云南，以昆明为中心建立农民政权，联合南明永历帝抗击清军。后迎永历帝入滇，昆明一度称滇都，继续抗清，前后坚持了16年。
湘云的判词中，写她是“幸生来，英豪阔大宽宏量。从未将儿女私情，略萦心上。好一似，霁月光风耀玉堂。”可以说在正十二钗里，作者对湘云的品格评价是最高的。
然而细看前八十回，湘云的性格虽然是率真和坦诚，也并非全无心计。她会因为宝玉对她使眼色而生气，会因为怕宝钗被嘲笑床前绣肚兜而拉走黛玉，会亲自把丫头的戒指带过来，会嘱咐宝琴王夫人屋里有坏人要小心。如果说湘云心直口快，好打抱不平，那是有的。但是用“英豪阔大宽宏量”，“霁月光风耀玉堂”，来描述前八十回中的湘云，则似乎有些过誉了。
到了后二十八回，湘云与黛玉愈加亲密，贾府败落时，也是湘云与夫婿卫若兰积极保护贾府。可是即便如此，用这样的判词也是不很合理。
如果仅仅根据红楼故事中的描述与设定：黛玉早期和湘云的矛盾，最多就是小儿女间的口角，并无真正的积怨，若是因此而赞湘云不计较“儿女私情”，“宽宏大量”“ 霁月光风”则过于夸大。而宝钗也只是在贾府开始是非不断的情况下搬离大观园，虽然略显冷漠，却是人之常情。湘云若是果真由此而怨恨宝钗，更有负于宝钗早先待她的亲厚与关照。另外，湘云从小被贾母照顾，在贾府危难之时不离不弃，施以援手，可以称为有情有义。卫若兰死后，湘云一生怀念，则是情深义重。
总之，书中的湘云并不匹配“英豪阔大宽宏量。从未将儿女私情，略萦心上。好一似，霁月光风耀玉堂。”这样的判词。
但是结合湘云的影射，就会明白，其实作者用这一句描述湘云的判词，是为了盛赞南明时期那些自发抗清的汉族百姓，以及那些曾经与大明为敌，却在“亡天下”之际，选择放下个人恩怨，维护华夏文明的起义军余部，所表现出的气节与风骨。
只有这种气节与风骨才配的上“霁月光风耀玉堂”这样的称赞，才算得上“从未将儿女私情，略萦心上”。
【注：明末学者顾炎武说：“有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨？曰：易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”
按照顾炎武的理论：“亡国”就是政权的更迭，“亡天下”则是风俗的朽败、人性的丧失以及文明的沦亡。
在明末汉人的视角中，明朝亡于李自成，只是易姓改号，是亡国。而满清入主，剃头改制，华夏民族的衣冠文化、道德礼仪被破坏，才是亡天下。
显然明遗对于“亡天下”才是最在意和悲痛的。所以红楼书中对明末的农民军并非全然是批判的态度。】
最后，再来分析一下湘云的花签与判词。
湘云的花签是海棠。海棠在红楼中代表属于朱明的势力，这在怡红院的植物描写中，很明显的可以看出其寓意。
题诗为：只恐夜深花睡去。
出自苏轼的《海棠》，全诗为：东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
如果用红楼的隐语来解读此诗：
“东风”，代表满清，第一句“东风袅袅泛崇光”指满清兴起。
“月”，代表大明，“月转廊”指明朝衰落。
前两句暗示明亡清兴。
“花”，同“华”，指的是华夏文明。“红妆”，再一次指向“朱”明。
后两句是暗合本书写作意图：指作者害怕满清统治久了，汉族百姓忘了这一段历史，忘记衣冠文化，所以要尽力尽快记录下来。
在后文中，湘云年老行乞，也要拼死保护她的麒麟即是回应这一处的花签。
在看湘云的判词之前，先看一下宝玉梦游太虚幻境的时候，警幻仙姑所吟的第一首诗：
春梦随云散，飞花逐水流。寄言众儿女，何必觅闲愁。
红楼隐喻中：“春”指的是朝代（如：三春指代南明三朝），这里指明王朝。“花” 同华，指汉族百姓，和汉文化。
“云”（雲），指清朝，特指上升中的清朝。 “水”也是指满清。
前两句的意思是：“大明王朝随着清朝的崛起而消散，华夏文化被破坏，汉家百姓也只能服从清王朝随波逐流。”
后两句的意思是：寄言所有忠于明室的臣民百姓，不必再抱憾忧愁，大明王朝已经是无可奈何花落去了。
（之所以在这里先强调一下这首诗，是因为它为湘云判词中“云”和“水”提供了解读的方式。）
回到湘云的判词：
富贵又何为？襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。
前两句如前文分析过的，用幼年时的湘云，喻国家状况，虽然有段时间国家经济还好（隆庆开关加张居正改革），但是帝王都不靠谱，君主角色的缺失，对于国家，相当于幼儿失去父母。
展眼吊斜晖：写明末国运快速堕落，转眼就日薄西山。
湘江水逝楚云飞：“湘楚”是用舜的典故影射汉族政权，从地理位置更是指向南明政权。“水逝”、“云飞”，如果单独看这一句，按照正常的逻辑和理解，应该是“湘江水消逝，楚天云飞散”。可是正是因为作者开头就铺垫了一首诗（春梦随云散，飞花逐水流。），这里“云散”、“水流”实则是“随云散、逐水流”。所以“湘江水逝楚云飞”这一句放在书中，受阅读惯性的影响，很容易在作者的暗示下，理解为：湘楚（南明）政权随水消逝、随云飞散。这一点在湘云曲子的最后两句中，更为明显。
湘云所配的曲子是《乐中悲》：
襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来、英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情略萦心上。好一似、霁月光风耀玉堂。厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤！
曲子的前半段，前面分析过，不再赘述。
后半段中“厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。”伏书中湘云后文嫁给卫若兰，夫妻恩爱。
这里顺便解析一下，卫若兰所影射的即是南明所有自发的抗清力量。这和湘云的部分影射有所相似，但不全相同。湘云所影射的这一时期的人心，是指这些抗清力量所显示的风骨和精神，而卫若兰则是这股力量本身。所以后二十八回中，湘云夫妻恩爱同心，同佩金麒麟。可惜却是卫若兰先亡，湘云孤独到老，晚年才与宝玉相遇相扶持。对应历史中，反抗满清的力量，至雍正年间就已经不再对清廷构成威胁。然而，反清复明的思潮和活动，在有清一朝的近三百年间，却从未终止。【南明灭亡后，不少遗臣不愿臣服于满清，流亡海外。例如朱舜水流亡日本，杨彦迪、陈上川、鄚玖流亡安南与高棉。中国出现了天地会、哥老会等等一系列以反清复明为宗旨的秘密会社。甚至清亡后，孙中山本人也在清帝逊位后亲往祭拜明孝陵，以示“驱除鞑虏”的胜利，这使得本应是以反帝制为主要目标的辛亥革命带有反满成分。辛亥革命时期大部分群众并不了解所谓的民主共和思想，以为他们也和天地会等反清组织一样，是要反清复明，这一点在近代作家鲁迅的中篇小说《阿Q正传》中有所体现：“至于革命党，有的说是便在这一夜进了城，个个白盔白甲：穿着崇正皇帝的素。”】
曲子中的最后两句：终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤！
恰恰和警幻所吟“春梦随云散，飞花逐水流。寄言众儿女，何必觅闲愁。”是同样意思的不同表述，即：“终究是大明政权倾覆，汉文明被践踏，汉族百姓屈从于蛮夷，这也是国运衰颓，无可奈何之事。”
脂砚斋在此处，对湘云曲子的批语是：悲壮之极，北曲中不能多得。
