地窖与西葫芦
时间：1979年4月
战备解除仗没地打，我们开始面对最现时问题------生活。
首先要解决住的问题，这人不能总是睡帐篷。帐篷特点就是冬冷夏热，冬天冷到什么程度？进帐篷如进冰窖，即使生火也无济于事，夏天热到什么程度？闷热如蒸笼，白天人几乎无法在帐篷内呆。所以这帐篷是既不保暖也不散热，只能挡风遮雨，大家都希望能早日住上自己的营房。新营房地址很快得以确定，在和静县城西南方向五六公里的山脚下，一边靠公路一边靠山，军区给我们争取了一块诺大的地方，设计蓝图还不错，成排的宿舍排列有序，大礼堂、服务社、坦克车场训练靶场应有尽有，虽然还停留在图纸上，不过要成为现实还需要我们付出努力。1979年4月，我们团在茫茫戈壁上开始了营建。
戈壁滩上扎营盘
当时我们是有一些怨气，堂堂的全训部队现在却要搞营建，心里的确不是个滋味。好在营房大部分工程由步兵老大哥帮我们建，我们只是打打零工。第一步就是要建地窖，这地窖在新疆很重要，整个冬天春天吃的蔬菜储存全靠它，地窖特点冬暖夏凉，这是人皮肤客观得感受，实际是恒温。在恒温状态下蔬菜最容易保存，但如果将其放在普通房子里，冬天零下二十多度温度会将蔬菜会冻坏，所以和静这一带都是通过地窖储存蔬菜。一个连队冬储菜地窖小不了，面积与一个标准游泳池差不多，要在戈壁滩深挖2米，看来这工程没有半年难以完成。
很快营房部门开始划线确定位置，辛苦地挖掘工作就这样开始了。我们坦克兵最不缺的就是工具，丁字镐、铁锹、大锤是每辆坦克的标配，团里给每个连送来两部架子车，方便运土石方，这挖地窖工程就开始了。戈壁表面看是沙子，下面有许多鹅卵石，铁锹根本挖不动，只能用丁字镐一镐一镐地刨，碰到鹅卵石是火星直冒虎口生疼，有的甚至要从四周掏。鹅卵石大如冬瓜小如拳头，头几天工程进度很慢，尤其遇到风，满脸的沙土。战友们这时倒很希望刮大风，因为大风来了可以休息。
面对大风面对生活条件的巨大改变，从干部到战士牢骚满天，都想早日退伍转业离开这里，那个半个指导员和罐头里的故事就是这个时候发生的，但牢骚归牢骚，地窖还得挖。慢慢的我们琢磨出一种简单方法可以提高效率，方法是先从下面挖，当下面形成一个掌字面再向上刨，很快上面砂石纷纷掉落装车即可。刚开始运送砂石容易，随着地窖越挖越深，运送砂石就成为最辛苦的力气活。身为车长这个时候要起带头作用抢着干。此时我的饭量也大长，馒头一顿要七八个甚至十个，比起我们临近的步兵10团，馒头限量，每人只能吃6个强太多，步兵伙食油水少，伙食费又差我们一半，常常吃不饱，看到步兵兄弟窘境，庆幸自己在坦克部队。
经过几个月挖掘，我发现自己力量长了不少，干活也不像刚开始那么累了。身上肌肉也开始显现，尤其脸部稚嫩渐渐褪去，开始长了胡子，越发像一个老兵。终于有一天地窖挖掘完成，望着如此大的工程，简直不敢相信在几十号人手下完成。接下来就是将四周砌上砖，中间用水泥和砖垒起一排柱子，上面搭上我们这里特有的笔直小白杨树干，再将从博斯腾湖拉来的芦苇铺在上面，最后一步就是和稀泥，一层层的抹在芦苇上，晒干一层抹一层，当达到三十公分后，隔热和防冻俱佳，也不用担心雨水，因为和静几乎不下雨。望着辛勤数月盖好的地窖，不胜感概。
地窖中储存的蔬菜
地窖工程完成，我们又开始洗石子做房屋的预制板，我们这里的河水冰得刺骨，是雪山流下的雪水，在河里洗石子容易落下病，为了防止长期浸泡生病，连里规定头两个小时全体洗石子，后两个小时将洗干净的石子运送到制作预制板工地，在推车运送出汗的同时也把寒气带出。到了1979年的冬天，我们营房差不多建造完毕，宿舍开始封顶，当预制板铺好以后，在上面铺一米厚的炉渣，冬天保温夏天凉爽。宿舍的墙体也比内地厚一半，这样的结果保温效果特别好。屋内有火墙，炉内有管道，通水后就可以把热水源源不断的循环送到储存柜中，方便我们洗漱洗澡。房间分配是一个车一个屋，中间还有一个淋浴间，条件超过了内地的营房。
我们团在新疆和静的营房
1980年夏天营建结束，我们终于离开帐篷住上了自己的营房，但是我的许多战友没有等到营房建成就在1979年底复员回了家，这一年我们连走了许多老兵，许多都是当兵七、八年的，原因就是1978年底因备战全军取消退伍。
更艰苦的另一项工程就是建菜地，虽然坦克兵伙食费高，但靠买蔬菜改善伙食不是我们选项，我们在营房外面靠近山脚下的戈壁滩开垦出一块菜地，开垦菜地实非易事，直接在戈壁上种菜是不长得，需要把大的石头刨出放在菜地旁当田埂，既可以防风挡沙又可以减少运输工程量，下挖深度需一米，接下来用筛子将小石子筛除扔掉，留下的沙子垫底，再到百公里外的地方拉来熟土放一层，将草原上拉来牛羊马粪铺在上面，再盖一层土，菜地终于在我们辛勤汗水挥洒下初见规模。
菜地工程浩大建成实属不易，因为是新疆气候不同于内地，我们请来步兵10团老兵指点我们种蔬菜，来我们连指导的是我的四川老乡，1973年的兵，在步兵团这样的老兵很少。他建议我们大量种植西葫芦，司务长听后直皱眉，没有完全同意，但答应种一半，剩余的菜地种上了辣椒、茄子、豆角和时令蔬菜，结果这些蔬菜长势非常好，茄子像足球那么大，灯笼辣椒个头是内地的一倍，豆角又粗又长。新疆气候特殊，光照时间长昼夜温差大，生长时间也比内地长。所以不光个大，而且味道特别好。新疆瓜果水多又特别甜也是气候原因。
长势喜人的豆角
我们菜地里长得最好的要数西葫芦，满地都是，可以说是大丰收。四川老兵指定一块西葫芦可以随时采摘食用，其它不让动，让其继续生长。接着我们餐桌就整天出现各种西葫芦菜品，醋溜西葫芦丝，爆炒西葫芦片，猪肉罐头炖西葫芦块、还有西葫芦馅包子饺子，大家怨声载道，气得给这位步兵10团老兵起绰号“西葫芦”，人家也不恼，继续指导。
西葫芦
没有动过的西葫芦继续生长，外面的皮渐渐粗糙变硬。新疆的夏天很短暂，很快进入秋天。一日，这位步兵10团的“西葫芦”来到菜地，径直来到一个个饱满个大的西葫芦面前，用手掐了一下皮，告诉我们可以全部采摘，采摘完成再晾晒一日，就可以作为冬储菜放进地窖。这时大家才明白这位老兵的用意，错怪了人家。因为像辣椒茄子豆角这种蔬菜不能放置太久，而西葫芦可以放置很长时间。冬天蔬菜我们多了一项选择，不再是土豆萝卜洋葱三大样，彼此调配好了许多。此刻老兵也完成了他的任务，在我们一片欢送声中离开了我们团。不久听说老兵”西葫芦”复员了，当冬天能吃到各种西葫芦菜品时，总让我们想起兄弟部队的老兵“西葫芦”。
菜地面积很大要浇水施肥除草，就需要专人管理，连里派了一个我们连最帅的76年兵负责，并在菜地旁边搭了个帐篷让他单独住，没想到被一个有八个巴郎子维族羊缸子盯上，我这位战友经不起诱惑被羊缸子缴了枪。年底复员中居然有了他的名字，大家都十分不解，按照我们坦克兵的服役情况他不应该复员，结果等他走后，我们才知道他被维族羊缸子糟蹋了。可惜了！
大面积西葫芦
