《民数记》记录的是以色列人在西乃山领受了神的律法，也建造好了神的会幕之后，启程迈向神的应许之地迦南，途中历尽千辛，在四十年的旷野漂流之后终于抵达约旦河东的摩押平原、即将进入迦南的全过程。全书浓缩了这四十年的旷野路，集中并且详细地记载了以色列人两次数点人数、神律法的不断颁布、以色列人的悖逆、神对他们的惩戒以及带领他们得胜的事迹。
这四十年也是以色列人经过熬炼，慢慢学习神的律法的过程。原本神在西乃山上已经将律法赐下，以色列人照着去行就好了。以色列人原本可以在神的带领下凭着信心很快就进入应许之地。然而，他们却从路程的一开始就悖逆，因为食物而向神抱怨，因为贪恋权力而亵渎神的仆人，等等。尽管已经受到了神的责罚，也看到神信实的供应，然而当他们到了应许之地的边缘加低斯的时候心里依然刚硬，结果被神严严地惩戒，换来了四十年的旷野漂流。在这四十年当中，他们依然时常悖逆，重复他们在之前的犯罪，因食物和生活的艰难抱怨、因贪恋权力而亵渎神的仆人。虽然以色列人也慢慢学习了信心的功课，有信心的火花，也得到神的保护，在所经之地品尝到了胜利的滋味，可是他们也很快在所经之地被当地的异教所迷惑，快快地离开了对独一神的信仰。神是信实的，在不断地管教之中依然纪念祂对以色列人列祖的应许，不断重申和丰富所赐下的律法，带领他们展望将来进入迦南以后的生活。
四十年的旷野路，既是以色列人不断熬炼的过程，也是他们学习神的律法的课堂。他们在其中亲身经历了神律法的严明与公正，也亲身经历了颁布律法的神的大能与恩慈。他们深深体会到神的律法是轻慢不得的，违反律法的必受责罚；他们也深深体会到神是施行拯救的，不断赐给他们认罪悔改的机会。除此之外，他们也深深体会到神的大能大力是在他们所经历的任何困难之上。虽然以色列人的旷野路即将结束，可是他们在当中的历练却成为神的子民永久的警示。神的律法并不是说说而已，神的律法也不是仅供我们研究之后就可以束之高阁；相反，神的律法是真实可信的，生死祸福全在于此。神的律法指引我们的人生路，带领我们走向神。在今天的生活中，我们是依然将神的话当作儿戏，还是以敬畏神的心来谨守遵行呢？看啦！神已经将生命之道指示给了我们。也将真实的案例呈现在我们眼前。我们当如何回应呢？
