第03章 祸福相倚 崔瑞亭家道中落(2) 安庆起义
一日午后，家里的佣人进来报告说，门外来了一位外地人，求见老爷。崔瑞亭放下书卷，来到大门口。一位年轻人立在门外，见他走出来，忙向他行礼问安。崔瑞亭打量了好一阵，才认出这是徐锡麟，其父徐凤鸣是他在浙江官场的朋友之一，前些年不幸病故了。看到故交的公子，他非常高兴，连忙让进门，看座沏茶。交谈之后得知，徐公子刚从日本留学归来，觉得在浙江山阴老家无用武之地，于是花银子捐了个道员，被任命为安徽巡警学堂会办，现正往安徽安庆赴任。由于高邮菱塘正好处在由浙江北上安徽的路途中，所以徐锡麟特意来拜访他父亲的生前好友。
崔瑞亭上一次见徐锡麟还是好几年前的事了，这次他忽然到访，崔瑞亭的心里有一丝意外，但没有太在意，老朋友的儿子从远方来，特地停留拜访，难得这份情谊。况且，徐锡麟留学过东洋，讲起外面世界的新闻轶事、风土人情，一家人不论大小，全都爱听。
跟徐锡麟最亲近的是崔锡麟。首先，他们的名字相同，一见面就像老相识。徐锡麟肚子里有太多好听的故事，每一个都能深深吸引年幼的三龙。正好是爱问问题的年龄，三龙缠着徐锡麟问了许多“为什么”。比如，为什么大清打不过小国日本？日本为什么要学西方？我们国家的“新政” 为什么失败？徐锡麟并不嫌烦，耐心讲解，并且热情地鼓励小三龙要好好学习功课，从小立大志，长大要成为一个为国为民做大事的人，去唤醒我们整个民族，用科学和民主改变我们国家落后的面貌。徐锡麟不能说得太直白，五岁的三龙当然是似懂非懂，但他开始认真地思考，思考一些远不是他这个年龄的孩子通常思考的问题。因此可以说，崔锡麟关于民主革命最初的思想启蒙，可以追溯到这个时期。
徐锡麟在崔家逗留了七、八天的时间。尽管小三龙再三挽留，他还是要继续北上安庆，不得不和崔家人告别。临行前，他留下一个上了锁的小皮箱，请崔瑞亭代为保管，并说好一年后回浙江时，经过菱塘再来取。崔瑞亭说，只怕到时候自己一家人也要搬到浙江去，便说好，如果届时家中无人，就把此皮箱寄放在隔壁邻居家中。
且说这位徐公子离开高邮后便直奔安庆上任。很快，他以博学多才和稳重干练受到了安徽巡抚恩铭的赏识。除了升任巡警学堂堂长，他还同时兼任警察处会办以及陆军小学监督。一时间，徐锡麟成了巡抚大人眼中备受青睐的人物，名头响彻安徽官场上下。各级官员私下里常常议论，都认为徐公子日后必将节节高升、飞黄腾达。但是，他们全都被蒙在鼓里，对徐锡麟隐藏的天大秘密竟毫无察觉。
这个时期的满清政权已经步入了穷途末路，好比一艘满是破洞的大船，在风雨中飘摇。各地反清的革命党正积极地组织力量，发动武装起义，旨在推翻腐朽的满清统治，建立民主共和。徐锡麟早已加入光复会，此次来到安徽的真实目的便是组织和领导安庆起义。
关于徐锡麟本人和他领导的安庆起义，都是中国近代史上浓重的一笔。“百度文库”对这段历史是这样这样记载的：
徐锡麟，字伯荪。浙江绍兴人。1873年（清同治十二年）生。1901年任绍兴府学堂教师，后升副监督。1903年应乡试，名列副榜。同年赴日本。1904年回国，在上海加入光复会。同年冬再赴日本学军，因患眼疾未能如愿。1906年归国，赴安徽任武备学校副总办、警察处会办；1907年任巡警学堂堂长、陆军小学监督。
1907年7月6日，光复会领导的首次安庆起义爆发。徐锡麟以安庆巡警处会办兼巡警学堂监督的身份，暗中联络会党，约定在本年7月8日乘巡警学堂举行毕业典礼时进行突然袭击，杀掉省文武大官，占领安庆，然后与秋瑾的浙东起义军共同攻打南京。
因叶仰高叛变，安徽巡抚恩铭已掌握党人名单，毕业典礼突然提前于6日举行，会中徐锡麟用短枪击毙安徽巡抚恩铭，会场哗然，其余文武官员慌忙逃走。徐锡麟与马宗汉，陈伯平及巡警学生百余人很快占领了军械所，后被前来镇压的清军包围，激战四小时失败。陈伯平战死，徐锡麟、马宗汉被捕。当晚，徐锡麟被杀。临刑前，他神色自若地说：“功名富贵，非所快意，今日得此，死且不悔矣！”
徐锡麟终年34岁。
徐锡麟原本和秋瑾等人约定，在安徽和浙江同时起事，然后两支义军在高邮湖边汇合，再一同攻打南京。前番菱塘之行，就是为了事先探路，也是预备万一起义失败，往浙江南逃时有个退路。不料出了叛徒，仓促的起义瞬间就完全失败了。尽管安庆起义没有成功，但一个巡抚大员居然被自己所信任的下属用枪击毙的事件，还是惊动了整个朝野上下。清政府旋即责令藩司冯煦、臬司联裕严查徐锡麟的同伙，务必将其余党赶尽杀绝。
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