第十二章 恶状
第二日耀德一出门，马青霞便吩咐下人们把一直闲置着的西院打扫出来，又喊上秋莲陪着，去市场上选了些崭新的柜子、妆台回来，都摆放妥当，这才把刘杨氏请来审视。刘杨氏见马青霞不但同意耀德纳妾，更把新房都给准备好了，心中不免也有些歉意，忙道：“他媳妇儿，那天娘说的话重，你可别怪娘。”
马青霞微笑道：“娘，你也是盼着抱孙子，我哪能怪你呀。”
刘杨氏直笑得合不拢嘴，“娘早就说你通情达理，哪能眼瞅着刘家绝户呢？等路娇生下大孙子，咱一家子乐乐呵呵，多好啊。那，你是咋跟耀德说的，他咋又答应了？”
马青霞道：“他还没答应。他不承认跟路娇圆过房，还要等孩子生下来要滴血认亲……”
刘杨氏皱眉道：“这个孽障，连自儿个的亲骨肉都不认！”
马青霞苦笑一下，道：“他是怕我伤心，是一片好意，我也不能太让他作难。就想把该办的都办妥当，那时候他也好就坡下驴。”
“对对，”刘杨氏连连点头，“耀德脸皮薄，老觉着对不住你。哎，这事儿路娇知道了不？”
马青霞听得一愣，忙道：“路娇不是在娘跟前儿吗？这事儿还是娘跟她说吧。”
“行，就是……”刘杨氏说着叹了口气，又道，“自打那天早起闹腾以后，这孩子一直没来。等她来了，我跟她说，她指不定多高兴呢！”
“啥？路娇……一直没来过？”
马青霞吃了一惊，心中隐隐觉得有些不安，忙请刘杨氏先去歇息，自己则叫上秋莲一起，直奔路娇家而来。敲开大门，出来的却是路文山，马青霞便将来意说了，讲耀德有意纳路娇为妾，还请路先生首肯。路文山喜笑颜开，自然连声答应。马青霞忍着厌恶之情，要他将路娇请来，自己想当面说明。路文山却一脸意外地答道：“娇儿不是一直在伺候夫人吗？” 见马青霞不肯相信，又说道，“自打夫人把她叫去，只回来过几次，均是来去匆匆。近一个来月，她也并未回来。”
马青霞心中惊疑不定，嘴上也只能说道：“哦，那……要是路娇回来，请你将此事告诉她，让她尽快去见夫人，以便选择吉日。”
马青霞说完告辞而去，路文山心中狂喜，忍不住都手舞足蹈起来，想着荣华富贵终于离自己不远了，也不枉自己煞费一番苦心。妄想了好半天，这才又想起方才马青霞所说，路娇已许久未去刘府，心中一下子又惊恐起来，有种担忧渐渐浮现眼前，挥散不去，忙整理好衣衫，快步奔刘树德家而来。
其时三嫂正在前院里收拾鸡窝，听得有人大声叩门，忙过来一看，见是路文山，不由十分诧异。那路文山却冲着她大声叫喊道：“快将我家路娇交出来！”
三嫂听得一怔，继而恼火道：“你说啥？我看你是没头的菩萨瞎烧香！你家小妖精咋会到我家来！”
路文山瞪着眼睛，恶狠狠地说道：“你家男人做下的事，你还不知？！快快将人交出，否则告你个拐带人口！”
三嫂一下子乱了方寸，急道：“路文山，你胡说啥呀！我们家树德……”
“你们家刘三爷把娇儿强行霸占了，可又不给她名份，现在我们娇儿总算有了指望了，你们不能还霸着不放啊！”
“怦”的一声响，三嫂手中刚装满的鸡蛋篮子跌落地上，鸡蛋尽数破碎，流了一地的蛋清蛋黄，三嫂斜倚在门框旁，显得柔弱无力。
路文山所言不假，原来自那日他们父女搬进刘树德的宅子，刘树德每日都来看望，每日也必携带酒肉财物，不会空手而来。路文山当然明白这位三爷所图为何，某一日酒醉之后，又得了刘树德一千两的银票，便悄然出门，只留下刘树德和路娇单独在房中。那路娇一个弱女子，哪抵得住刘树德豺狼一般，这晚便被他霸占了。事后刘树德又一口保证会纳她为妾，路娇欲哭无泪，也只能就此认命了。但再之后刘树德就绝口不提此事，渐渐地也来得少了。而路娇那日上山拜佛，又巧遇了耀德，并因此得以前往刘府侍奉刘杨氏，满以为可以就此摆脱刘树德，过上平静日子，不想肚子却又一天天大了，竟是那一夜怀上了刘树德的孽种。路娇无奈，又去找到刘树德，求他给自己个名份。刘树德哪里肯，又哄骗路娇，要她指认孩子是刘耀德的。路娇心如死灰，就此飘然而去。那刘树德还不罢休，又叫三嫂去散步谣言，说路娇怀上了耀德的孩子，这才有了秉德媳妇上门向刘杨氏道贺的一幕。
这边路文山也不管瘫坐在地上的三嫂，推门走进刘家院中，一边走一边大声喊着，“路娇！娇儿！快出来！”
刘树德这才从房中出来，见到路文山的样子有些诧异，忙道：“路先生怎么来了？快快请进。”
路文山哼了一声，道：“不进。三爷，路某来接娇儿，还望三爷将她送还给路某。”
刘树德大感意外，道：“路娇并不在这里。我听说她不是一直在伺候六娘吗？”
路文山面露不悦，“三爷，少跟我兜圈子！娇儿就在你这府上！”
刘树德忙道：“路先生，路娇确实不在这里，我已有多日不见她了。如若不信，请你亲自进来察看。”
路文山瞪了刘树德一会儿，见他样子不似说谎，心中也有些慌了，道：“那……那娇儿会在何处？”
刘树德道：“路先生可去六娘府上找过？”
“耀德媳妇刚来找我，说娇儿并不在夫人那里。”
刘树德忙关切地问道：“哦？马大脚找你所为何事？”
“她说耀德已同意纳娇儿为妾，只等娇儿首肯，便择吉日迎娶，可娇儿……”
刘树德一怔，“啥？十一弟当真答应迎娶路娇？”
“那还有假？三爷，路某守得云开见月明，柳暗花明又一村，你不肯给娇儿名份，也请不要阻挡她的前程。还是将娇儿交出来吧。”
正说着，外面突然一阵嘈杂，两人对望一眼，都有些诧异，一起走出门去，就见街上许多人都吵吵闹闹地朝一个方向跑去。刘树德见秉德媳妇也在其中，忙喊道：“秉德家的！慌里慌张的，这是干啥呢？”
秉德媳妇闻言走过来，一脸的惊慌，回道：“三哥……哦不，族长，他们说……前头有人跳井了！”
刘树德一惊，“啥人哪？”
“不知道。只说是个女的，在井里泡了十来天，浑身上下都发了，捞都捞不上来了！”
秉德媳妇说完走开，又混入人群中，路文山和刘树德却怔怔地，都害怕起来。路文山看着刘树德，阴沉沉地说道：“你不想娶娇儿，也不肯给她名份，可也不能下此毒手吧？”
刘树德急道：“路先生，你可不能乱说！”
“三爷，大清的律法你也清楚，强占民女够不上死罪，可这杀人灭口却是要以命抵命的呀！”
“我……你真是血口喷人！”
“是不是血口喷人，自有衙门说了算！”说完也不理会刘树德，转身便走。
刘树德慌了神，赶忙上前将他拦住，道：“路先生，请你把话说清楚！你说是我害了路娇，我还说是你害了她哪！”
路文山怒道：“岂有此理，我为何要害自家的闺女？！”
“你……你嫌她给你丢人！”
“哼，我的闺女丢人？眼看就将嫁入豪门，享不尽的荣华富贵，路某人从此……”
“哎，等会儿，”刘树德突然凑近路文山，小声道：“会不会是马大脚贼喊捉贼呀？”
路文山一怔，两只眼睛滴溜溜一转，又看向刘树德，两人眼神一对，各自心领神会，都奸笑起来。
马青霞自打从路文山家回来，几日里都心神不宁，一直惦记着路娇的事情。这天刘杨氏又说起来，奇怪路娇怎么还不过来，莫非她爹路文山又要出什么坏？马青霞便劝婆婆安心，只说自己再去看看便知。还没出门，却先有两位衙役来到刘府，只说要马青霞前往县衙过堂。刘杨氏一下慌了神，马青霞安慰了她一番，这便随两名衙役前往县衙而来。
刚进县衙大院，就见院子中间摆着副担架，上面用白布蒙着一人，隐约可见身形瘦小，应是个女子无疑。马青霞和秋莲正惊诧时，张知县已迎了出来，笑着将两人引进县衙大堂。有衙役过来摆上把椅子，张知县请马青霞坐了，自己这才去当中的正位坐好，然后大声喝道：“来呀，把击鼓告状的路文山带上来！”
路文山被两名衙役带上来，到中间扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“青天大老爷在上，请为小民做主啊！”
马青霞吃惊地道：“路先生，你咋……”
路文山打断她道：“马青霞，你害死小女路娇，你知罪吗？”
“啥？”马青霞更是惊讶，“路先生，你可不能血口喷人呀！”
张知县便也接口道：“是呀。路文山，你口口声声称你闺女路娇乃刘府少夫人马青霞所害，本县已将马青霞传唤到堂，你有何证据，可一一说来。”
路文山应道：“青天大老爷，小女路娇自幼在刘府长大，深得老夫人喜爱，自幼便与刘家少爷刘耀德定下娃娃亲。小民携小女回到尉氏后，老夫人欣喜万分，不仅将小女接到府上，而且数次向在下提及，愿将小女明媒正娶，纳为刘少爷耀德之妾。小民百般推脱，皆因耀德之妻马青霞性格强悍，素来依仗家势，滥施雌威，深恐小女不能见容……”
“你……”马青霞实在忍不住，怒道，“你真是信口雌黄！”
张知县道：“刘夫人，请息怒，容他把话说完。路文山，本县问你有何证据，不要东拉西扯！”
路文山道：“是。刘府少爷耀德与小女青梅竹马，性情甚笃，亦多次跪请小民玉成他二人百年之好。耀德情真意切，却之不恭，小民只好应下。然而此事被马青霞所阻，她撒泼打浑，醋意吵闹，刘府上下鸡犬不宁。”
马青霞气得浑身哆嗦，大声喝道：“路文山，你忘恩负义，颠倒黑白，当真是不可救药！”
张知县又向马青霞问道：“刘夫人，你且从头说来。”
马青霞道：“知县大人，路文山之女路娇与我夫耀德青梅竹马，这个不假。但路文山鸡犬得道，见异思迁，以其女儿为进身之阶，逼其下嫁道台的二公子为妾。后因其循私枉法，贪占救灾钱款而被革职。父女二人居无定所，沿街乞讨，是我刘家收留了他们；我婆婆有意为耀德撮合，纳路娇为妾，这个也不假；但耀德与我情真意深，对此断然拒绝。我回娘家奔丧期间，路娇趁耀德酒醉之时，强行同房，以致怀下身孕，她……”
听到这里，路文山忙大声道：“青天大老爷，这就对了！马青霞不能生养，若小女有后，她在刘府势必失宠，于是起了杀机。青天大老爷，这可是两条人命啊！”
张知县奇道：“哦？路娇怀有身孕，此事当真？”
马青霞答道：“是。但那并非耀德本意，而是路娇使诈，以期生米做成熟饭。我从娘家回来以后，念婆婆思后心切，同意耀德纳妾，并为路娇整修宅院，置办家用，还亲自登门向路文山提亲，但此时路娇已经不知所终。”
张知县道：“路文山，刘夫人说她曾经登门向你提亲，可有此事？”
路文山答道：“确有此事。但小女一直住在刘府，并未归来，她贼喊捉贼，意在障人耳目！”
旁边秋莲大声道：“你胡说！这半个多月路娇都没有来过，我一直没见她！”
路文山道：“青天大老爷，此女子乃马青霞丫鬟，她的证言不足为凭。小民怀疑，正是她受马青霞指使杀害了小女！”
秋莲气得冲过去，抓住路文山挥拳要打，张知县忙喝道：“住手！公堂之上，不得无礼！”
马青霞也忙喝止秋莲，秋莲这才忿忿地放开路文山回来。那路文山又跪在地上，连连磕头道：“青天大老爷啊，这主仆二人一向彪悍无礼，动辄取人性命，这可是你亲眼所见啊！”
秋莲和马青霞气得怒视着他，一时说不出话来，而那张知县却上下打量着两人，脸上狐疑不定。
再说马青霞随衙役走后，刘杨氏心乱如麻，忙叫人去县衙打听。库生探听了一番回来，将县衙里路文山告状的事讲给了刘杨氏，直把老太太急得团团乱转。不一会儿耀德也随着彭大回来了，听完库生所讲，一下子瘫坐在椅上，也是茫然无措，口中只念着绝无可能，心中却先信了三分。刘杨氏又不住地念叨着，“都怪我啊，要不是我急着抱孙子，也不会出这种事儿呀！”
一家人正没主意时，秋莲已搀着马青霞回来了。耀德忙上前问询，马青霞又是委屈，又是愤怒，双目含泪，答不出话，旁边秋莲便讲道：“知县大人说了，光凭路文山的说词不能定小姐的罪，还要从开封府请个啥人来验尸首。”
众人这才稍稍松了口气，刘杨氏忙吩咐耀德道：“耀德，你赶紧筹钱，去打点知县大人，连开封府的……”
马青霞抹了把泪，阻止道：“娘，有啥可打点的？这么一来，岂不是不打自招吗？”
“他媳妇，娇儿已经死了，我不能再眼睁睁瞅着你去送死，还是……”
马青霞心中颇不痛快，道：“娘，你也认为是我杀了路娇？”
“这……”刘杨氏一脸歉疚，“他媳妇，我知道你心里不痛快，这不怨你，怨我，是我非得让耀德娶娇儿当二房，要是不……”
马青霞又转头望向刘耀德，“你是不是也跟娘想的一样？”
“我……”耀德支吾地说道，“青霞，这事儿你只管放心，甭管花多少银子我一定摆平。还有，衙门里要是……”
马青霞再忍不住，愤怒地大声喝道：“刘耀德，你混蛋！”
说完再不看耀德，转身向自己房中跑去。秋莲也狠狠瞪了耀德一眼，快步追上马青霞去了。耀德和母亲相对无语，都是一阵长吁短叹。
此后几日，耀德备好银票，先去了县衙门，在张知县处留下了五千两，又直奔开封府，上下走动，那银票就如水般流出。好容易全都打点妥当，耀德这才精疲力竭地返回尉氏，一进了刘府大院，见彭大等人正在往马车上搬着箱子，耀德不由纳闷，问道：“彭大，这是咋回事儿啊？”
彭大苦着脸答道：“少爷，你快进去看看吧，少奶奶非要回娘家。”
耀德大惊，忙快步往自己房中而来，进屋就见马青霞和秋莲正在收拾衣物，耀德上前忙道：“媳妇儿，我跟你说啊，开封府上上下下我都打点到了，还见了知府大人。他说这件事包在他身上，你就放心吧。”
马青霞闻言大怒，喝道：“刘耀德，你……你立马给我写休书！”
刘耀德惊诧道：“媳妇儿，我辛辛苦苦，在开封忙活了好几天，就想让你早一点无事，你怎么还……”
马青霞气得瞪着刘耀德，半天说不出话来，渐渐地眼圈便红了，哑着嗓子道：“刘耀德，你写休书吧，把我休了吧！我不跟你过了！”
“这……”耀德十分委屈地说道，“我做错啥了？”
“你根本就不知道我！这日子还咋过？”
刘耀德忙道：“我咋就不知道你？要是不知道你，还能娶你？”
“你怎么能认为是我害了路娇呢？你把我想成啥人了？我就是再狠，也不能干出杀人的勾当啊！那是两条人命啊！”马青霞说着，眼泪便涌了出来，“路文山诬陷我，我能忍；知县大人冤枉我，我也认了。可你和娘不该是非不分，把我想成……”
马青霞哭得泣不成声，抓起床上的背囊便快步走出门去。秋莲和耀德也忙追了出来，耀德一边还喊道：“青霞，好媳妇儿，我上下打点，那为的也是让你平安无事啊……”
马青霞也不理他，径直走到马车前，秋莲几步走近来，扶着马青霞便要上车。这时就见院门口一下涌进了好些个衙役，紧接着张知县从众人身后闪出来，嬉笑着问道：“夫人，你这是……”
马青霞还未答话，耀德抢着说道：“知县大人，你来得正好，青霞说是受了冤枉要回娘家，她……”
张知县打断他的话，向马青霞说道：“夫人，案子未结之前，你不得离开本县，否则有逃走之嫌哪。”
“我……”马青霞怨恨地道，“我不是逃走，我是生耀德的气，我……”
耀德却惊恐地问道：“知县大人，你……莫不是那案子……对青霞不利？”
“哈哈，”张知县突然大笑起来，道，“本县与夫人玩笑。经过验尸，该女子腹中未见胎儿，由此可以断定，死者并非路娇。夫人，你是清白的！”
院中众人一下子全都轻松起来，秋莲挽着马青霞的胳膊又蹦又跳，十分开心。刘耀德忙向张知县躬身行礼，高声谢道：“知县大人秉公断案，当真是包青天再世！”
张知县面露得意之色，嘴上却客气道：“不敢，不敢。”
耀德又问道：“那路文山咋办？他诬陷青霞，应予重判！”
张知县道：“本县已判他杖刑二十，现押在大牢。”
刘耀德笑道：“好好，打得好，打得好。”
马青霞这时才想起来，问道：“知县大人，那女子既不是路娇，又是何人哪？”
张知县道：“本县业已查明，乃是西王村一张姓女子，因不从父母之命媒妁之言，投井轻生。”
耀德也未加思索，随口便说了一句，“太好了，总算找到主了！”
马青霞气得瞪了他一眼，耀德也知道这话不妥，忙用手掩住嘴，尴尬地笑笑，张知县这便道别离去。事情既了，马青霞火气也消散了大半，耀德又陪笑着道歉一番，彭大在旁见少夫人脸色有所好转，便招呼下人们将箱子等物搬下，赶忙将马车拉走了。耀德拖着马青霞又去到刘杨氏房中，将张知县所讲复述了一遍。刘杨氏也是大喜，笑了半天后想起来，忙再一脸歉疚地向马青霞赔礼，讲自己不该误会马青霞，以为她能做出这种伤天害理的事情。马青霞自然推让几句，又道都只怪路文山狼心狗肺，忘恩负义，早知道当初就不该救他！
路文山因诬陷他人的罪名，被张知县责令杖打二十，然后投入了大牢。刘树德生怕他吃不住刑讯，再将自己二人合谋诬告马青霞的实情讲出，便又去张知县处使了些银两，那张知县大笔一挥，便将路文山逐出尉氏县城去了。而路娇一直还是下落不明，耀德和马青霞多次派人四下找寻，都是毫无结果，时日既久，渐渐便也淡忘了。
