《我们从哪里来 03》

白垩纪之后的气候温暖而湿润。地球上出现大范围的森林环境。生物在大灭绝事件之后逐渐恢复。哺乳动物得到了恐龙消失后的发展契机。哺乳动物衍生出灵长类动物，又衍生出猴类。在四千万年前，地球各大陆都出现了原始猿类。猿类动物没有尾巴。《阿凡达》里的智慧生物有尾巴。生命演化与环境有关，但也有随机性。原始猿类的个头很小，体重也不过两三公斤。它们的肘关节有更大的转向范围，所以前肢更灵活。

而到了两千三百万年前，地球气温下降。欧亚大陆和美洲大陆上的热带雨林消退。灵长类动物在非洲大陆之外基本消失。1931年，路易斯·利基组织了一次肯尼亚西部的野外探险考察。同行的霍普伍德发现了原康修尔猿的下颌骨化石。1948年，路易斯和他的第二任妻子玛丽发现了原康修尔猿的头骨。这种动物曾经生活在两千多万年前的非洲。头骨显示原康修尔猿的头脸像????。它们的脑容量只有一百七十毫升，但还是大于现代的猴类。原康修尔猿体重约二十公斤，身长五十厘米，体态壮实，是树栖的靠四肢攀爬的动物。它们以水果为生。

路易斯·利基和利基家族可以说是人类考古史上独一无二的传奇。路易斯于1903年出生在肯尼亚首都内罗毕附近的布道站。当地只有一个简陋的草棚房子和几顶帐篷。他的父亲是一名从英国来的传教士。路易斯从小就和肯尼亚当地的土著生活在一起，懂得他们的语言和文化习俗。路易斯甚至认为自己只是一个白皮肤的非洲人。十二岁时，路易斯得到一份圣诞礼物。这本《石器时代的原始人》的书激发起他的兴趣和对史前人类考古的热爱。1919年，一战结束，路易斯回到英国，在严苛的学习下完成了等同于高中的三年孤独的学业。但是路易斯还是顺利地进入剑桥大学。四年后，路易斯以人类学和考古学双科的优等成绩毕业。1926年，路易斯参加东非考古探险队，回到肯尼亚寻找人类化石。他的探险报告发表在同一年的《自然》杂志，得到业内同行的认可。1928年，路易斯和他新婚的妻子弗里达重返肯尼亚，着重在东非大裂谷进行第二次考察。路易斯在1930年获得博士学位。

路易斯于1931年来到东非大裂谷的奥杜威峡口，想实地验证多年前德国人雷克发现的古老人类化石。在大约三千万年前，地幔运动让非洲东部的地壳隆起。一千万前后，非洲大陆的两个板块开始分离，在中间形成一条从莫桑比克到红海，长达近六千公里的裂缝。现在，沿着裂谷还布满许多的活火山，包括著名的乞力马扎罗山。多年的雨水侵蚀形成裂谷中部的大平原，有众多的湖泊。维多利亚湖是其中最大的湖泊，伟大的尼罗河的发源地。火山喷发出来物质滋养着平原中的森林和草地。大裂谷地区形成多样的微气候，适合生物的栖息和繁衍，也就自然地成了人类的发源地。在奥杜威峡口，一条河流冲刷出一片高达百米的沉积岩断面，是个很适合做考古发掘的好地方。尽管如此，野外考察是件十分艰辛的工作。除了长途跋涉，露宿在旱季的风沙和雨季的泥泞里，还要防备狮子，鬣狗等猛兽的侵扰。通过奥杜威峡口的土质分析，路易斯确认雷克发现的奥杜威人化石有五十多万的历史。之后，路易斯又转移到维多利亚湖边的坎杰拉和卡纳姆，发现了新的化石，带回伦敦。

路易斯的这次探险得到业界的肯定，也产生很大的影响。但是，他的这些考察结果开始受到质疑。经过碳放射性同位素年代鉴定后，奥杜威人骨化石只有不到两万年的年龄。而且，路易斯无法肯定卡纳姆发现化石的确定地点。他拍摄记录下来的地点无法和化石发现地比对。路易斯的急功近利和草率蛮撞的个性受到批评。同时，他的诚信和个人品质也成为业内评判的焦点。在一次皇家考古研究所组织的晚宴上，路易斯认识了小他十岁的玛丽。玛丽后来替代弗里达给路易斯的新书做插图设计。路易斯不够照顾弗里达和两位幼小的孩子，倒是和玛丽在一起的时间越来越多。1936年，路易斯和弗里达离婚。而在第二年，路易斯已经携同新婚的玛丽踏上了重返东非大裂谷的探险征程。

—写于2023年1月7日（图片来自网络）