Cunnamulla的华商

Cunnamulla这个地方，相信许多在澳洲的华人到没有听说过。早年华人报纸中的译名有好几个，包括卡刺孖刺﹑架罅孖刺﹑卡那孖那，假如真的用粤语来发音的话，没有几个澳洲人能听得明白；约略准确的是“架罅姆那”，或许会猜得出来。

Cunnamulla究竟在澳洲甚么地方？先看两张图片：





当看到它的地理位置时，相信许多人都会头皮发麻。这还不算，再看看它的情况：

在2021年时，Cunnamulla的人口是1233人，主要从事农牧业及矿场工作。由于有矿产，在1930年就有火车行走这里，可惜是在2011年之前停止使用了，目前外出主要靠汽车了

在没有火车之前，Cunnamulla收集附近地区的羊毛得靠马匹拉到布里斯本Brisbane或洛金顿Rockampton出口，路途之远可想而知。



Cunnamulla这个小镇靠着Warrego河，在上面地图是可以看出整一大片土地是窝了下去的，水流疏通的能力有限，故而每当滂沱大雨大雨必然发洪水，所以房屋建筑也不会直接建在地上而留下一定的空间。



好在这个地方是在内陆，年均的降雨量不多（367.4mm），雨季集中在1 – 3月。常年的平均温度在28.2度，比布里斯本Brisbane(21.5度)高多了；假如老天爷不长眼，那酷热的天气是让人受不了的，从11月到3月都有可能在43度或以上，最高的纪录是47.2度。

Cunnamulla的人口是少了点，教育倒是不错。2017年入学的学生有98个，从幼儿园到中学12年级，也就是说每个年级平均不到7人，难为学校的教师了，不得不多才多艺。学校是公立的，有17个教师及20个职员，平均每个教师教不足6个学生。

华人究竟最早是甚么时候到Cunnamulla的，没有资料可供证明。1887年有个名为Claney的贩卖牲畜的华人从Paroo到过Cunnamulla。



1888年在雪梨的“阿富汗号”船事件导致澳洲各省联合控制华人移民开始，自始有船停泊在昆士兰让华人入境。至于华人为什么到离海岸这么远的Cunnamulla地方，可解释的是Cunnamulla非常接近纽省可方便偷渡越境，而近海岸线的地方是很容易被抓到的（抓到后罚款坐牢及遣返）。

Cunnamulla人少而工作机会也多，当不在乎生活及工作环境恶劣的话，也能平稳生存下去。单就房价就够吸引了，有钱可做大地主，没钱则14万也可现在买到三房连4136平方公尺土地的了，这在沿海地区都不可想象的事。

说了那么多Cunnamulla，该到在这里的华商。事源发现这一在1929年的旧闻：



赞记有多少个股东现在还没有查到，按说“经营西人文房杂货生意数十年”，应在1900年之前的事。同期是否有其它华商也在经营，也没有资料左证。但按广告所说他们捡执已故华人遗骸的事来看，他们是当时最后离开Cunnamulla的华商了。

捡执已故华人遗骸的事，昆士兰几个大的市镇都有善堂做这些善事。一般的程序是已故华人遗骸已葬10年，除按善堂通报运送遗骸的时间前报备外，还得向地方政府申请开棺起遗骸；遗骸打箱包装好后送至善堂统一发运回香港东华三院，然后通知国内亲友到取（期间需缴付存放费用）。问题在当赞记同仁一旦回国，当地就没有人可以代办这些事了（包括经济能力），故而赞记同仁决定捡执已故华人遗骸，并跟随他们所乘搭的彰德号船回香港，随后交香港东华三院。

赞记同仁应没有这13具已故华人遗骸国内亲友的资料，否则直接通知香港东华三院则可。这13具遗骸中有7具属香山（现中山市），能归葬的可能性比较大，其它6具就难说了。13具遗骸中有1具是香山的女性。

从开棺起遗骸到送达香港东华三院，每具成本约在10英镑或多一点，总成本约在150英镑，不计劳心劳力。

赞记结束营业回归故里，在当年的历史环境是不难理解的。这几个人年龄大概应在55岁到60岁以上，再拼搏下去是觉得没有多大意义了。

首先是后继没有人。按当年要申请国内直系亲属来接掌有两个条件：（１）每年的营业额达标，这一点很难做到，Cunnamulla的人口太少了，需求有限。（２）即使有可能申请，能来的直系亲属是有年限的签证，在代掌管期间营业额下降到标准以下则取消签证。更难的是几个股东之间如何均衡利益，权衡之下干脆全都放弃。

其次是连申请子女来留学的路也堵死了。申请子女来澳洲留学必须是私立学校，但Cunnamulla仅得公立学校，除非安置在其它城市的亲朋照应。

百年过去，现在的移民恐怕连想都不会想到Cunnamulla的了。但并非不是条路，除了生活枯燥外，成本低﹑易生存，同时可利用过渡期学好英语；到时机成熟在转到大的城市去拼搏。



Cunnamulla