上世纪九十年代的一个夏天，一颗著名的大彗星又一次接近地球。这是几十年才能看到一次的彗星。报纸上说在黑夜里用肉眼都可以看到。那时侯我恰好买了一个大倍数的望远镜，对彗星好奇的我，就决定晚上去郊外较黑的地方观赏一下彗星。美国的夜空，通常比中国城市的夜空清晰。但纵然如此，在市区晚上的天空里，夜空还是有点朦朦的，就是现在说的“光污染”。所以我决定去市郊的夏勃特湖（Lake Chabot) 公园。那里没有灯光，是观赏夜空的好去处。
开车约二十分钟，我和妻子就到了郊外的夏勃特湖公园。把车停在路旁，附近静静地没有人，没有汽车。我架好望远镜。这晚没有月亮，周围漆黑一片，凉风习习。向上一望，星光灿烂！果然是个看星星的好地方。不费多少时间，我就找到了这颗彗星。彗星在黑夜的星空里，其实也是朦朦胧胧的一团，并非我期望的明亮的彗星头拖着长长的彗尾的漂亮图形，远不及星星明亮清晰。或者是我的望远镜的放大倍数仍不够吧。要看到彗头，恐怕要专业的天文望远镜才行。我们用望远镜看了好一会，满足了观赏的愿望。是时候回家了，我们走向路旁的汽车。回到驾驶座，把车匙一转，糟糕！汽车没有反应，车不能起动。坏了！再试了两次，仍不能起动发动机。我心感不妙。晚上十一点多，车停在山里的路旁，有谁来帮助我们呢？我估计是发动机电池没有电。不久前这样的情况发生过一次，请人帮忙跨线搭桥过电后就一直没事了。以后我也不大在意。岂知在这关健时刻汽车竟然掉链子。那时候还没有手机，不能呼叫别人来帮忙。一辆车孤零零地停在山里，和外面世界的联络断了。我知道这里白天也没有多少车通过，更不用说晚上了。这条路只通向公园，附近并没有人居住。没有商店，没有人烟，没有特别事情的话是没有人开这条路的。难道我们要在山里露宿一夜？心里忐忑，我们蹲在路旁，期望着有一辆车经过。可是没有。
周围是黑黑的树，黑黑的山。山上的岩石群堆黑暗中看上去像是一群分散埋伏着的山魈。或俯伏，或坐卧，狰狞地瞪着我们，好像随时都准备扑下来，令人不寒而栗。偶而吹过一阵风，使我感到阵阵凉意。感觉好像有一种危险潜藏在黑暗的树林里面。困在这可怕的黑夜里，时间过得特别慢。等了很长很长的时间，我们都灰心起来，静静地都没有说话。时间慢慢地过去。“看！有辆车开过来了。” 妻叫起来。果然看到一辆车亮着暗暗的车头灯从很远处朝我们驶过来。等了一会，车开近了。我们非常高兴，忙跑到路的中间，挥舞着双手，招呼着来车。可那车驶近时，却往左偏了一下，没有停下，高速地避开我们开走了。“真坏，”我说，“为什么不停下？” 我们垂头丧气地坐下。过了好一会，又见一辆车驶过来。我们又挥舞着双手上前截车。可那车和前一辆车一样，避开我们高速驶离。“怎么回事？没人愿意帮助我们。” 我感到很沮丧。只好又回到路边坐下，思想着为什么车都不愿意停下帮助我们的原因。在路边又等了很长的一段时间。我想恐怕再也没有车来了，时间已经过了午夜。天上的星星仍然很明亮，但我们已经没有心情欣赏。今夜看来真的要在山中露宿了。
午夜后，山中变得寒冷起来。黑夜里山风吹起，我们冷得瑟瑟发抖。远处又出现了一辆汽车，燃起了我们的希望。黑夜中，我们又跳到路中，高高地挥动着双手，希望这次车里的人愿意来救我们。但是这次情况不同，那个司机看到我们之后，就把车慢下来，慢慢地开向路边，离我们远远的，停了下来。“来呀，开过来呀！” 我心里在叫，手依然高高地挥舞着。可那车就是不过来，停在远处一动不动。我和妻子不明白个中原因，“怎么就不开过来呢？”任凭我们怎样招呼，那车就是岿然不动。我们真丧气了，好不容易等到有车来，但是他们都不肯来相助。今晚还有希望回家吗？我们和那车相望对峙了十多分钟，它仍然停在那里，不开过来。我没有办法，无可奈何地站在路中间。这时，另一辆车出现了。这车径直向我们开过来，在我们身边停住。车上走下来一个白人青年，问我们怎么回事，需要帮助吗？“车不能起动，可能是电池没有电。”我说。“让我试试。”那青年说。他试着把汽车起动一下，“是电池没有电了，我给你的车跨线过电吧。”“谢谢！”“谢谢！”我和妻子感激不尽。打开车头盖，两车之间接上电线，转动车匙起动。“轰！” 一下子我的车就起动了。“非常感谢！” “没关系。”他友好地说。这时，我留意到刚才那停在远处的车，一下子从我们的身边开了过去，开走了。幸好，靠着这位青年朋友的帮忙，我们避免了在山中露宿。凌晨二点半，终于回到了家中。
回到家后，我百思不解。为什么前几辆汽车里的人都不愿意停下来问问我们发生了什么事呢？突然间，我恍然大悟。前几辆车的人不愿意下来看看，是因为他们害怕被抢劫呀。想想看，月黑风高，在深山里，两人拦截车辆，什么事情做不出来？可我又想，我们两个亚洲人，一男一女，身材瘦小，单薄无力，怎么能抢劫呀？对抢劫的说法仍有疑问。后来和一个朋友说起，他说，你们虽然身材瘦小，可别人并不知道你们身上会不会带着枪呀。在黑黑的深山里，遇到持枪抢劫的话，是很难抵抗的，什么事情都可能发生。说得有道理，现在这个世界，力量不是可以光靠看身段能看出来的。同时，通过这件事，我们知道了这个地区的治安状况也不是如我们原来想像中的那么好。
非常感谢这一个勇敢且乐于助人的美国青年，不然的话我们那个晚上可就要在寒冷的山里过夜了。
