从金斯顿到里奇梦（中） - 行走泰晤士（续）

开始这段旅程时，我没有丝毫的思想准备，因为开始的一段路，路况和两岸的风景与前面一段路没有太大的区别。

很快，我就发觉我脚下的路变得泥泞了，就像我以前在国内下乡时，走在雨后泥泞的土路或田埂上的感觉一样。除了一团糟的路面以外，枯残的枝叶，潮湿的沟壑也延绵不断。由于我已经走了一段路，迎面又偶尔会遇见一、二个行人，于是我判断，尽管前面的路坑坑洼洼，行走应该不会有太大问题。但是在脑子里却始终有一个疑团，既然泰晤士小径是给行人走的，为什么这段路会显得如此糟糕，仿佛从来没有整修过，这似乎与英国政府一贯的政策径相违背。

带着疑问，也带着想早点走完这段沼泽地的心情，我尽可能地避开水洼，将脚踏在稍干的泥地上，艰难地迈着步子，没多久，鞋子上和裤脚管上都沾满了泥巴，十分狼狈，真是路漫漫，其修远也。直到泰丁顿水闸（ Teddington Lock ）出现在前方，我才舒了一口气。

为了方便行船，泰晤士河上建立了许多水闸，用来调解河流水位，同时这些水闸就成了河上的一道风景线。泰丁顿水闸是泰晤士河上的分水岭，一旦过了泰丁顿水闸，泰晤士河就开始了变成了潮位河，真正成为大海的一个分支，故而这里的鱼类也非常集中，是钓鱼爱好者的栖息地。 1909 年，英国伦敦港口局在水闸底部以下 265 码（约 242 米）的深处竖立了一块基石，从而正式奠定了泰晤士河从非潮汐段至潮汐段的分界线。挤在钓鱼的人群里，我也趁机在闸边的水泥台阶上坐了下来，拿出饼干和矿泉水调节一下我的身体状况。约有一艘运输船过闸的功夫，我站起来，望着横跨水面的闸桥，考虑是否要跨过闸桥，跑到对岸去，结束这次行走。

就在我要登上桥面时，附近立柱上的标志牌引起了我的注意： " 里奇梦 - 3 英里 " ，我一看时间，现在只是下午一点钟，这给了我很大的信心和决心。于是决定放弃过河，继续沿着河流，向里奇梦挺进。

查了一查地图，前面的路程是在汉姆河堤（ Ham Riverside Land ），凭感觉不会比刚才的路容易走，但是我想，路再难行， 3 英里的路程，傍晚无论如何也会到达目的地。

可是真的行走时，感觉竟有点悲壮，我始终高一脚、低一脚，有时水塘太大，跨不过去，只能趟水而过。但是乐趣也在这里。因为在这一段路程中，由于河水的潮位变化，水面早已漫过了堤岸，根本看不到哪里是岸，哪里是河。更绝的是，一棵棵大树好像生长在水里，仅露出了半个身子，我弄不清，是因为涨潮的原因，还是这些树木一直就长在水里。

离岸稍远一点的地方，依然是或躺或立的树木、乱草，密集的枯枝，也许永远不会干涸的水沟尽在我的视野中，更加恼人的是，一路上还有嗡嗡嗡的小飞虫，紧跟着你，赶都赶不走。在路的一旁，水塘连着水塘，杂草连着杂草，枯枝连着枯枝。周围鸟鸣的声音也像立体声一样，时时地回荡在空中，其中不时夹杂着乌鸦的鸣叫。老树、枯藤、昏鸦，古人的诗句用在这里，我竟然觉得身历其境。

不久,河边的一块约三米高的纪念石碑出现在眼前，我走上前去，石碑被铁栏杆围成一个圆形区域，碑上清楚地注明，这一段河岸以前曾经是伦敦港口局的管辖之地，立碑的年代也正是 1909 年。一路上我还路过了专门培养青年船员的训练基地，这是一个由泰晤士支流相连接的湖泊，放眼远眺，几艘彩色单桅船静静地在湖面飘荡。更不可思议的是，在我看来到处杂乱无章的匪夷之地，竟然还有一个养马场。

快到里奇梦的时候，只见高高的远处屹立着的一排楼房，似乎都建在半山腰上，楼房的下面是青翠的草地和浓郁的树木，一条弧形的小道从楼房处穿过草地，犹如一条白练临空而降，然后，消失在河边的树丛里。绝对是一幅充满了诗情画意的风景油画。

这时路渐渐宽了起来，但是河水依然在路上流淌，分不清哪里是岸，哪里是河，人也渐渐多了起来，我甚至看到妈妈们带着刚放学的孩童趟水经过。当天并没有下过雨，我却有一种暴雨过后的强烈感觉。

一条柏油马路从河里伸了出来，仿佛成了泰晤士的一条支流，河水覆盖了大半条马路，几个女孩骑着自行车一跃而过，溅出片片水花，惹来一阵笑骂声。一群顽狗正在水里追逐玩耍，遛狗的人是一位四十多岁的英国妇女，她今天带来了九条狗，其中一条还是缺了一条腿的狮子狗，对这些狗她如数家珍，她自豪地告诉我，她自己拥有三条狗，其余的全是客户的，她负责看管照顾这些狗。最多的时候，她同时照管过十六条狗。看着她那么自信，那么和谐地与每条狗相处。不亲眼见到，我根本无法想象。

过了这条马路，我就真正地进入了里奇梦小镇。对于这个小镇的魅力，我是第一次亲身经历，而且一见钟情。为了她的美丽，我决定再次造访。

（未完待续）