两年前新建的佐治亚水族馆号称是世界上最大的室内水族馆之一，是亚特兰大城市独特的景观。开馆的头一年，我和孩子们都买了年票，经常去观赏。它以八百万加仑淡水和海水建造了栩栩如生的水底生活，景观令人叹为观止。
今早一上班，打开电脑，发现水族馆的馆长用依妹儿发的一则新闻：水族馆的老住户，一条名叫诺顿的鲸鲨，今晨死去。
在最近几个月期间，诺顿出现厌食和并开始显示古怪的游泳行为。水族馆的兽医和饲养人员对它进行了各种各样的诊断测试，并对它进行了治疗，但是它的健康状况并没有得到改善。
饲养人员昨天发现诺顿的游泳动作明显地愈来愈缓慢。兽医对他的血液测试也证实了它的健康在急速衰退。24小时监测后到今天凌晨，诺顿停止了游泳并沉到了水底。潜水员用担架抬起了它，血液抽查证实他的健康已经恶化。经抢救无效，饲养人员做出了痛苦的决定, 人道地让它安静的死去。
水族馆曾对今年1月死去的另一条鲸鲨实行了动物解剖，显示了死因是腹膜炎症。今天死去的诺顿其死因是否和它有联系正在调查中。到目前为止, 水族馆对诺顿健康恶化的确切起因还不清楚。动物解剖将有助于他们解开诺顿死之谜, 并对鲸鲨这一类动物有进一步的了解。
水族馆宣称，解剖之后，诺顿的遗体将被火葬。
当我看了这新闻，居然有一点好笑。
首先，一条叫诺顿的鲸鲨死了，就是那条背上黑底白斑的, 号称是海底里最大的鱼死了。当我们从水族馆的水下隧道走过，经常看见它从头上缓缓游过，它的大肚皮象天空里的一朵移动的乌云, 一群小鱼在它的身前身后前簇后拥, 很为壮观, 这时候我的小孩子总会尖声大叫, 妈妈, 大鱼, 大鱼! 我对它的死表示遗憾，但水族馆不但用它做了头条新闻，而且要把它火葬？振作一点，它只是一条鱼啊；而且它并不是水族馆唯一的一条鲸鲨；水族馆里至少还有其它4条呢。
由此想起我的朋友珍的一个故事。
我的朋友珍生活在美国缅因州, 一年之中大半年是冰天雪地的冬天。初春的某一天她的孩子吵着要养宠物。珍带着孩子们来到宠物商店，正好看见一窝小鸡仔。小鸡仔们叽叽喳喳, 毛毛绒绒，真是可爱，孩子们马上缠着妈妈要买。回家的路上孩子们兴奋极了, 因为他们终于带了六只小鸡仔回家。珍的家住在郊区, 不受屋业管理会不准养着养那的规定约束。孩子们的爸爸在后院搭了一个小鸡舍，小鸡生活在小鸡舍里并不感到太冷。孩子们从宠物商店买了鸡食喂它们。每只小鸡都有一个名字, 有一只叫翻毛的,它老是喜欢扑腾它的翅膀；另一只叫黑眼睛苏珊, 它有一身黄毛, 一双黑眼睛。春天慢慢的变成夏天，几月之后, 小鸡们健康快速地长大。
爸爸有一天开玩笑说，我们做鸡汤怎么样？孩子一听，尖声大叫, NO, 怎么可以!
冬天来了。天气渐渐转冷, 室外气温可以达到零下几十度。鸡们已不能呆在外面了。孩子们也不允许爸爸把它们做成鸡汤，如何为好? 珍就在报纸上贴了一个广告，寻找可以托养它们的人家。不久一位农夫打来了电话, 说她有一个养鸡场, 鸡舍里有暖气，可以托养它们。孩子们来到农场, 视察一番后才依依不舍地同意将六只鸡交给农夫, 并和他签署了协议，无论如何不准拿它们做鸡汤。
至此以后, 珍和孩子们与农夫做了好朋友, 他们经常来农场, 探望他们的翻毛，黑眼睛苏珊…和其它几只鸡婆鸡公。
对孩子们来说，那些动物不仅仅是鱼，或鸡, 每条鱼, 每个鸡都有它的名字。这些动物被赋予了人性，他们象朋友一样。孩子们不会去伤害自己的朋友，也一定会相信当水族馆的鲸鲨死时，就象自己的朋友死去一样，他们会为此而感到由衷的悲哀。所以水族馆的馆长发布鲸鲨死去的消息,不会仅仅是用它来炒作而已。
就象一位环境保护家说过的那样,
我们只保护我们热爱的，
我们只热爱我们理解的，
我们只理解我们学过的。
在我还是孩子时所受的教育体制中，尊重生命的理念教育是一大缺失。我们没有学过如何平等地对待生命。也许这是为什么当我看到水族馆消息中“火葬”这两字时, 感到好笑的原因。
让人们学会平等地对待生命，推进对鲸鲨的研究和了解, 增加对动物保护的民众意识，应该是水族馆发布这个消息的主要原因之一吧.
