次日夜晚，房玄龄与温大有又进了惜春酒楼，比平时来得早，大厅里空空如也，四五个闲着无聊的女侍立在柜台前唧唧喳喳地说笑。房玄龄与温大有在老位子上坐下，一个新面孔走过来，冲房玄龄与温大有屈膝一笑。
“钏儿呢？”房玄龄问。
“哟！还看不上我！”新面孔退下，临走时没忘记故作扭捏地撇撇嘴。撇嘴也是女人献媚的一种方式，也许她还不清楚羽林卫的地位底下，也许还不能从制服上分辨禁军的级别。
钏儿闻声走过来，脸上挂着职业的微笑。所谓职业的微笑，就是笑得得体，笑得适度。笑声、笑貌都无可指责，只是缺乏热情。
“先来一壶惜春的招牌陈酿，一碗昨晚叫的那个什么来着…..”
房玄龄当然记得昨晚叫的是什么，假装忘了，是想试探一下自己究竟在钏儿心中有无印象？有多深的印象？钏儿不接话，只是不冷不热地笑了一笑。
房玄龄在打她的主意，这她早就看出来了。“这小子长得还算机灵，可惜只是个羽林卫。羽林卫能有什么出息？任期满了，能捞个县尉就算不错。”前两天她同惜春的伙伴闲聊时，这么说起过房玄龄。
看见钏儿不答话，温大有心中窃喜，正等着看房玄龄如何自找台阶的尴尬，却听到一个声音道： “嘿！我就知道你会在这儿泡妞！”钏儿自然也听见这一声喊，侧过身来一望，惊喜顿生。哈哈！来了个有来头的主儿。钏儿怎么知道那人有来头？因为那人头上的戴的，是辰桥市梦华轩最新推出的纯丝便冠，一顶索价五铢钱十枚，非大富大贵之家，有谁买得起？见了这么个有来头的主儿，钏儿赶紧屈膝行礼，搔首弄姿，笑盈盈地请安。那人却全不理会，只顾同房玄龄寒暄。寒暄过后，又道：我家三叔叫我传句话给你，他说你相貌非常，日后必然位极人臣。前日在吏部面见时因人多口杂，不便说。
说完这几句话，那人走了。温大有吃了一惊，问道：这人是谁？房玄龄道：高侍郎的侄子高十三郎。高侍郎？钏儿也吃了一惊，插嘴问：“难道是吏部侍郎高孝基？”连一个酒楼的女侍也知道吏部侍郎高孝基的大名？不错。根据隋朝的制度，五品以下官员的任免，皆由吏部侍郎斟酌处理。在惜春酒楼泡妞的那些禁卫军的前程，无一例外，皆操在高孝基之手。高孝基这三个字，因而也就成了惜春酒楼里最常听到的词汇之一。钏儿不仅知道高孝基是吏部侍郎，而且也知道高孝基有知人之鉴，因为出入惜春酒楼的禁卫军一个个都说他善相人，万无一失，有的甚至把他比做东汉末年的高人、绰号“水镜先生”的那个司马德操。
“除了高孝基，还能是谁？”房玄龄淡然一笑，好像高孝基那“位极人臣”的预测，与他房玄龄并不相干。
俗话说：人逢喜事精神爽。果不其然？钏儿本来早就不记得房玄龄昨晚叫了个什么菜下酒，现在却忽然想起来？你昨晚叫的是肠血粉羹，加辣，对吧？她说。房玄龄昨晚真的叫了碗肠血粉羹？也许钏儿并没有想起来，只是信口胡诌。她敢？有什么不敢。她知道不管她说什么，房玄龄都不会说不是。傻瓜才会在乎昨晚究竟叫的是什么，高侍郎看上的人，能是傻瓜？
钏儿这思维其实并非无懈可击，因为那个所谓的高十三郎其实是个冒牌的假货。高十三郎既然是假的，他替高侍郎带的那几句“位极人臣”的预测，当然也就真不了。至于假高十三郎头上的那顶纯丝便帽，钏儿倒是没看走眼，的确是辰桥市梦华轩最新推出的真品。不过，房玄龄没花十枚五铢钱，只花了十枚小钱，因为他没买，只租赁了一日。
钏儿没能识破这骗局，当日夜晚半推半就地让房玄龄上了她的床。次日夜晚，房玄龄单独一人来惜春酒楼，当着钏儿伙伴们的面送给钏儿一对金镯子、一双金耳环、一只金戒指。温大有没露面，不过，房玄龄买首饰的钱，都来源于温大有的钱袋，他赌输了。两个月后，钏儿心中怀着“位极人臣”的梦想，脸上挂着委屈求全的神情，下嫁为隰城县尉的夫人。
房玄龄自己也没少做那“位极人臣”的梦，编造高侍郎那段假话，其实就是潜意识中有那种梦想的反映。不过，既然知道那不过是欺人之谈，房玄龄对梦想成真的期望，自然远不如钏儿那么高。自从除名为民、发配上郡之后，那梦想早已彻底破灭，倘若不是钏儿如今又提起，还差不多真是忘得一干二净了。看着钏儿呆滞的眼神，房玄龄忽然感到无限的凄凉与内疚。如果当初我没下那套，钏儿会嫁给我么？肯定不会。会嫁给谁？也许早已嫁了个当真受高侍郎赏识的高人，如今飞黄腾达、成了诰命夫人都说不定。想到这儿，房玄龄叹口气。
“钏儿！那不过是哄你的假话。”
“什么哄我的假话？”钏儿反问，一时没能反应过来，不明白房玄龄说的究竟是什么。
“高侍郎没说过我会位极人臣。”
“胡说！”这回钏儿听明白了，只是不能置信，她确有不能置信的理由。“我亲耳听见高十三郎说的。你忘了我当时在场？”
“那个高十三郎是假的。”
“那个高十三郎是假的？”钏儿摇头，“就算他假得了，他戴的那顶辰桥市梦华轩的丝帽难道也假得了？”
“那顶帽子倒不假，不过，不是他的，是我花十枚小钱租来的。”
听了这话，钏儿陷入沉思。十八年前那一晚的那一幕，反复出现在她眼前，一次比一次清晰。那个所谓的高十三郎的道白也反复在她耳际响起，只是越听越像是戏中的台词。十八年前我怎么就没听出来？想起十八年，钏儿打了个冷战。人生能有几个十八年？十八年耗尽我的青春，换来了什么？一个虚无缥缈的梦想？一个十八年后化作骗局的梦想？ 哈哈！我真是瞎了眼！这么一想，钏儿攥紧手中的锥子，猛然举起右臂。
房玄龄没有挣扎，平静地闭目等死。早晚是个死，与其躺床上病死，还不如死在钏儿之手，奔赴黄泉之时也好找回点儿心理平衡。不是么？
房玄龄当然并没有死。如果他当真死了，会怎么样？不怎么样。玄武门之变照样会发生，只是史册上会少一篇传记，以玄武门之变为题材的文学作品会少一个配角。如此而言。
为什么没有死？甚至也无痛觉？分明闻到血腥了嘛！房玄龄纳闷，睁眼一看，不由得大吃一惊。原来钏儿那一锥，不曾刺下他房玄龄的喉管，却不偏不倚，正中钏儿自己的左眼。鲜血如泉，淌下钏儿的面颊。往后的情形如何？房玄龄只记得当小苍公疾步奔进房来时，钏儿已经躺在原本属于他房玄龄的病榻，锥子已经在地上，眼睛已经包扎好。
“你给她包扎的？”小苍公问。
房玄龄想摇头，因为他记不起那是他干的。不过，不是他，能是谁呢？当时房间里只有他和钏儿两人在，况且，那包扎用的布料，不正是从他自己的衣袖上撕下去的么？这么一想，他就懵懂地点点头。
“究竟怎么回事？”
小苍公一边问，一边撕开房玄龄那胡乱的包扎，对准伤口洒上一些海螵蛸，贴上膏药，重新用纱布把钏儿的左眼包扎好。等到把钏儿料理停当，站起身来之时，小苍公忽然一惊，问道：“嘿嘿！你怎么起来了？”
不怪小苍公吃惊，原来房玄龄已经卧床半年不起。什么毛病？盗汗、低烧、头晕、目眩、耳鸣、口干舌燥、四肢乏力等等，但凡说得出的症状，都有。换过医生无数，个个束手无策。最后找到小苍公。小苍公之所以称之为小苍公，据说是神医苍公之后。神医之后果然不同凡响，把过脉之后，摇头发一声叹息，说道：“百年不见的奇症！”
什么叫“奇症”？其实就是不知道是什么症。房玄龄心中明白，只是懒得戳穿。戳穿了有什么用？既然不知道是什么症，自然也就无从对症下药。不过，小苍公既是神医之后，自有办法。处下方来，房玄龄拿过去一看，无非是人参、琥珀、燕窝、三七之类。吃下去绝对无妨，虽然盗汗、低烧、头晕、目眩、耳鸣、口干舌燥、四肢乏力等等症状一样也不见减轻。
我怎么起来了？房玄龄听了一愣。可不是么！怎么忽然能起来？怎么不仅能起来，还能跑到门口吩咐看门的小厮去找小苍公？
“快过来让我把把脉！”小苍公道。
把过一遍，小苍公摇头不语，又把一遍，仍旧摇头不语，再把第三遍，还是摇头，不过，却终于开了口。
“你本来已经病入膏肓，无药可救。如今却好了，一点儿症状都找不着。想必是夫人的贞洁之气，感动了上天之靈。”
夫人的贞洁之气？不错。不是小苍公信口胡诌。只怪方才小苍公问起事情的缘由之时，房玄龄撒谎，诡称钏儿以锥刺眼，是想表明誓不再嫁的决心。小苍公说罢，又替钏儿处下方来。临走时还再三叮嘱房玄龄务必好好侍候钏儿，以报再生之恩。贞洁之气虽属谎言，再生之恩倒是不假。也许因为吃了一惊，惊出一身冷汗，令处处原本不通之处忽然畅通，所以好了？无论如何，房玄龄的痊愈，同钏儿那一锥脱离不了干系。这一点，房玄龄明白得很，其实用不着小苍公的叮嘱。
不过，房玄龄虽然真心实意要报答钏儿的救命之恩，实行起来却有点儿力不从心。不是仍旧浑身乏力，只是一处不得力。也许是半年磨床留下的后遗症，也许是那大吃一惊留下的后遗症，也许是钏儿的那隻瞎眼令他心有余悸，总之，痊愈之后，浑身都硬朗了，唯独男人的根本硬朗不起来。钏儿其时正当虎狼之年，房玄龄卧病之时，无可奈何，只得自力更生。如今房玄龄既已痊愈，叫她如何能忍耐这般軟侍候？没过几夜，终于忍受不住，喊一声“滚”，一脚把房玄龄揣下睡榻。
