自古风流芍药花 (图)

端午时节，后院沙枣树下的芍药花逐渐露出她那粉色面容. 今年这蔟芍药有100多个骨朵, 她们沐浴在沙枣花的芬芳下竞相绽放.
  
芍药是多年生宿根草本，早春时节，稚嫩的新芽便探出地面，初开始的叶脉带红色，基部常有鳞片状叶，“茎上三枝五叶，似牡丹而狭长”。她的茎是丛生的，花梗长。她的模样似牡丹，花开时节，阳光之下，一硕大的花单翘，艳丽生于茎顶，芳香四溢。她的花型有的如冠，有的如碗，有的如盘，也有如绣球，无限情趣；其花蕊呈针状彩瓣，内外瓣色彩各异，更使其变幻莫测，魅力无穷。如若把含苞待放的她插入瓶中，是一不错的小品；她的花色丰富，多白、粉、红等色，少见的是黄紫色，据说还有淡绿色，可惜未曾得以目睹芳容…… ，不知古人为什么叫她没骨花。但可以肯定的是，一种花，倘若如女孩家般柔弱无骨，自然娇艳绰约。就如同诗人赞誉的那样：“芍药嫦娥下，夜夜露芳浓。盈风展婀姿，年年一香同。”
芍药是她的名字。“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”她的名字很多，如婪尾春、余容、犁食、黑牵夷、红药、殿春花等，足以证明人们对她的喜爱。让人关注的是她另一个很独特的名字：将离。与分离有关，自然与情有关。多情自古伤离别，“执手相看泪眼，竟无语凝噎”，柳三变的“雨霖铃”不知湿了多少人的眼。这花，是男女交往的情物。《诗经》中有“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的记栽。花在春末夏初盛开，这时群芳渐寂，它尽显风韵，其色香兼备形神俱美，如同爱情的容颜，自然要受到情意男女的青睐了。以芍药相赠，表达结情之约或惜别之情，“将离草”散发的也是爱情的芬芳了。
“芍药著于三代之际，风雅所流咏也。”芍药是中国的传统名花。芍药与牡丹的花十分相似，但是芍药为草本、叶子呈尖椭圆形，而牡丹为木本、叶子呈掌状。唐代以后人们把芍药与牡丹并称“花中二绝”，“世谓牡丹为花王，芍药为花相。”有人因此认为，芍药虽然与牡丹并称，但是芍药只能算是牡丹的丫头。但有人很不以为然。李渔在《闲情偶寄》就为芍药叫冤，说“天无二日，民无二王，牡丹正位于香国，芍药自难并驱”，“人之贵贱美恶，可以长短肥瘦论乎”？
其实，芍药在中国栽培历史比牡丹早 1000 多年，已经有 3000 多年，而且牡丹的栽培大都需要芍药的根。这一点，《诗经》里以芍药相赠的情意男女可以作证。作为观赏植物栽培，据考证汉时长安地区就有。在晋代崔豹的《古今注》中，已有重瓣品种。盛产芍药的地区常随朝代的变更而变迁，隋唐后是扬州，极盛于宋。
“千叶扬州种，春深霸众芳”。有史以来，中国传世的芍药专谱只有三本，而且都是宋人写扬州芍药的。芍药在当时的政治、文化和经济生活中，都有一定的反映。在扬州做过官的北宋科学家沈括，在《梦溪笔谈·补笔谈》中就记叙过韩琦、王安石等四相簪花的故事。蔡京任扬州知时仿效洛阳的牡丹万花会，在扬州作芍药万花会。他让衙吏到处采摘芍药花，并从中精选千万朵最好的，做成花墙，屋宇的梁，栋，柱，拱，悉以竹筒贮水插花悬挂，举目皆花，四处闻香，并邀富商巨贾宴集赏玩。不知是由于蔡京的品行问题，还是他的万花会的做法过于奢侈，继任太守的苏东坡到扬州听了芍药万花会的介绍，很是不快，决定“罢之”。正如他在给朋友王定国的信中说的“花会检旧案，用花千万朵，吏缘为奸，乃扬州大害”，“罢之”“虽杀风景，免造业也”。这应该是一件德政了，一腔为民之心可鉴。在宋代，扬州芍药大致辉煌了近 200 年。金兵南侵后，姜夔过扬州作《扬州慢》哀叹 “ 念桥边红药，年年知为谁生 ” 时，扬州芍药已成为寂寞的劫后余花了。
“水精淡白非真色，珠燕空明得似无。欲比此花无可比，且云冰骨雪肌肤。”这样的花，自然会得到文人骚客的青睐。就如同欧阳修所说的，“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人”。
“多谢化工怜寂寞，尚留芍药殿春风。”芍药花开时，正当春末夏初，大多春花粉墨登场后准备谢幕，花园显得有点寂寞。她摇曳着动人的丰姿，流溢着鲜丽的色彩，烁烁盛开，婷婷婀娜。韩愈为芍药的葱笼翠茂所陶醉，“浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘龙。觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重。”元稹在诗中说芍药跟“炉火”一样鲜红，跟“珊瑚”一样艳丽，跟“赤霜”一样妖娆，跟“彤云”一样华丽，美得像“酡颜醉后”梳妆的“少女”。面对芍药之美，诗人万分感慨：“结植本为谁，赏心期在我。采之谅多思，幽赠何由果？”孔尚任的“一枝芍药上精神，斜倚雕栏比太真。料得也能倾国笑，有红点处是樱唇”，一个“上”字，自有朝气蓬勃的精神；柳宗元被贬为永州后寂寞凄清，借诗抒怀，“凡卉与时谢，妍华丽兹晨……愿致溱洧赠，悠悠南国人”，一个“戏”字，其中味道谁能一语道破？芍药花开，花瓣层层叠叠开得热闹非凡，带着一份生命的喜悦，让人更感觉春光旖旎和光阴如梭。白居易“今日阶前红芍药，几花欲老几花新。开时不解比色相，落后始知如幻身。空门此去几多地？欲把残花问上人”，慨叹里颇有“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”的意蕴。秦观“一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝”向人呈现的又岂止是一片阴柔之美？
与芍药有关的有一个人。《红楼梦》里的史湘云，不拘礼法，率真随意，坦荡豪放。谁能想得到她会“醉花眠”呢？“四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地上，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着……口内犹作睡语说酒令”。这般的“英豪阔大宽宏量”，这般的风流洒脱，现代人不但艳羡，更要为之折腰了。少见芍药的日子，有时候真想停下纷繁的思绪，停下匆匆的脚步，呼吸一下旷野里的泥土的气息？可是，又到哪里享受一下那些在风中摇曳的花草清香呢？
芍药不仅花容艳丽，而且它的肉质块根还是重要的中药材。有人称她为女人药。女人如水，芍药有情，两者相得益彰了。

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