二六易服送钱
东洞庭山方面的佃户既然是“不但抗租，而且还想揍人”地蛮不讲理了，我们只好把那儿的收租计划暂时搁置，集中力量来在横津方面下工夫。可是，世间的事情做起来总不会如想像的那样顺利，我们越是急得心里发毛，那些表面看是老实头而内心极狡猾的佃户们，越是装得没事人一样；如果你催得过紧些，他们还来一两句讥讽话，叫你吃不了兜着走呢！因此，我们虽是日复一日地积极工作着，但离预期理想中的数目仍很遥远。我看到这种情形，曾一再地向净持师提出“收兵回山”的要求，但他老菩萨总是以“等几天看看再说”的一句话向后拖延。一拖再拖，一直拖了整整两个月，才收了两百多石谷子。
某一天，我们正准备租一支较大的商船，将收到的谷子运回木渎时，净持师突然接到妙真和尚的一封快信，信上大意说：“日来太湖附近匪徒猖獗，收租之事即宜结束；但为免生意外计，希将所收谷子全部就地出售，携款率众火速回山，切切……”等语。大家传阅了这封“紧急警报”式的快信，一时都失了主张，有的人说情势既然是这样子可怕，谷子在一两天内又不易脱手，干脆把收的谷子全部寄存在横津，大家空手回山；有的人则以“将在外，君命有所不受”的理由，主张租船把谷子运回木渎；而净持师则以为应照信行事，才较妥当。他是灵岩山的副寺，又是我们的领队，他既主张照信行事，大家只好依他的。但在第二天卖掉一百五十石谷从街上回到住所时，他却又悄悄地对我说：“未接到和尚来信之前，虽然我也看出了这儿的环境很复杂，但尚未注意到是这样的可怕！”
我问他：“有什么可怕的事？”
他说：“上午我到街上与粮行接洽的时候，觉得前后左右都好像有人在盯着我，看这种情形如果等到把谷子卖完，再一起坐船回山的话，一定很危险！”
我问他：“那怎么办呢？”
他说：“我想明天早上请你穿上工人的衣服，先把今天卖谷子的钱送回山去。你回山把这儿的情形告诉和尚，我们几个人等把谷子全部卖完，再设法回山，你看好不？”
我说：“好倒好，不过，这么多的钱带在身上也很危险！同时，到灵岩山的路我也不熟，如不幸摸到土匪窝里去，不是更糟糕？”
他说：“危险自然不是没有，但也不会像你想的那样子糟。你出了横津，向西北走不远就可以看到灵岩山了，你只要不向后转，绝对不会摸进土匪窝里去的。”
停了一会，他又加重语气叫着我的名字说：“峻山师！为了常住，无论如何你也得冒这一次险！说老实话，我非常相信你，当然你一定可以完成这个艰巨的任务（净持师在俗时曾当过副官，说话时常会在无意中带一两句军语，同时，还有点儿长官对部属训话的口气）。”
俗语说：阎王老子都欢喜戴高帽子，净持师把一顶“相信你”之牌子的高帽轻轻向我头上一戴，心里有一百个不愿意也说不出口了。好罢！做人能赢得人家的相信，死一次有什么关系？于是，我答应了，一点儿勉强也没有。
第二天早晨，大地还在黑暗的笼罩下沉睡着，净持师把我和另一位同道喊了起来，他教我把工人的一条鱼白色旧单裤穿上，再把一条装满了钞票的布带替我摆平缠在腰际，又用一条细长的布带子一道一道地扎紧，外罩一件肥大的短褂。然后又弄来一件臭汗四溢的破棉袄穿起，那位出家同道又拿来一双草鞋，认真地给我捆在脚上，那位居士则把他的一顶尖头旧线帽给我戴在头上，也不知道净持师从那儿找来了一支破毛竹篮子，里面填了满满的青菜，拼命叫我背起，于是，他说：“这样，才像一个乡巴佬！”一切任他们摆布就绪之后，外面黑得仍伸手不见五指，传说这正是朱洪武偷锅煮牛吃的时候，净持师拉着我一边向外走，一边对我说：“现在正好出去，天一亮反不好了！”就这样高一腿低一脚的，净持师把我送出横津，临分手时我低声对他说：
“老净！等你卖完谷子回到山上看不到我的话，千万不要疑心我是携款逃走了，那一定是钱被土匪抢去，人被土匪杀了，拜托你不要忘记求和尚替我打一堂往生普佛！”他听了，先是一怔，继而他说：
“老峻！不会的，你安心走吧！我们山上见。”
我和净持师分手后，走了四五里路，天色才大亮。初夏的江南，照理说应是“暖风薰得游人醉”的了！然而不然，一个衣着褴褛由和尚扮成的“乡巴佬”，背着一支破菜篮子，在晨光微曦薄雾蒙蒙中，一歪一斜地彳亍在既窄又滑的田埂上，一点也不觉得是那么回事。当脚上的草鞋被露水打湿的时候，两只脚就像踏进了冰窟，寒意直透心头；晓风吹在脸上，那种滋味恰像被刀片刮去了一层油皮！这些形体上所受的痛苦，虽然不久就被热力和勇气祛除了，但现在想来，仍觉得有一股寒流在心底深处盘桓着！
感谢佛陀！经过三四小时的奔波，虽然受了一场虚惊，总算没有辜负净持师的所托，而安然到了灵岩山，把钱全部交给了银钱副寺。但我到了山上，经过客堂走向库房时，迎面遇见一个我认识他而他不认识我的库头师，他见我溅了满身的泥浆狼狈不堪的样子，两手一张拦着我问道：
“你找谁？”
我一向火气就大，何况又跑了三、四个多钟头的路，饥火在肚子里正烧着，经他一拦一说，火更大了，于是我说：“你管得着我找谁？”
他又大声说：“我是库房里的执事，为什么管不着？出去！出去！库房是‘闲人免进’的地方。”
我正想再逗逗他，可巧源安堂主突然从库房走出来，他初看见我也是怒目而视，等我把帽子脱掉合掌向他说明原委时，他不禁哈哈大笑，连说：
“菩萨！菩萨！我还以为你是个疯子哩！”
二十七客堂服务
我把一百五十石谷子的钱，一五一十地点交副寺之后，就便在库房里借了一件海青穿上去丈室销假；随后源安堂主把我送钱的经过情形，如此这般地对妙真和尚一说，和尚大大地对我夸奖了一番，并且叫我暂住尊客寮休息几天，待净持师等人回山再进堂念佛。在一切要“听招呼”的原则下，在我从横津回到山上的当晚，便住进了尊客寮。
说到尊客寮，使我又想起灵岩山的几个招待客人的住处，趁着等待净持师等人的空闲，不妨向读者谈谈：
一、尊客寮：是一个设备简单的客房。一般诸山及任过常住职事的人来山多住于此。饭食茶水由客堂负责招待。不上殿，不过堂，行住坐卧，悉听尊便，唯离去时，必须到客堂招呼一声。
二、香严厅：在尊客寮对面，环境、设备均较尊客寮为优。厅前有一个小院，里面花木扶疏，立于院中，可以浏览远山近树，村烟田畴等风景，一般信众多住于此。饭食等亦由客堂负责招待。
三、香光厅：亦名大法堂，在多宝佛塔之后。前厅供智积菩萨画像，后厅供印光大师石像，两旁皆是客房，陈设古雅，环境幽静，为各方耆宿长老及来山观光的大人先生们的住处。住在这儿的人，饮食多由库房安排，招待则由客堂负责，在必要时，大和尚也出来陪陪。
四、东阁：在钟楼左侧，为一新式建筑物，门、窗、桌、椅、浴室等等全部西式，凭窗远眺，天晴的时候，可以看到生公说法的虎丘、苏州城，以及“唐”张继诗中的“姑苏城外”的“寒山寺”，可惜的是这一极易使骚人墨客发生灵感的所在，却多被上海的一些某老太某少奶占据了。偶尔虽然也有少数的文人雅士要求进去坐坐，不过喝杯茶或吃顿饭就下山了，绝少住宿。住在这儿客人的饮食招待等事，与香光厅相同。
以上所谈，有的人看到也许不太顺眼，以为既然都是客人，就应该不分贫富高低，一视同仁地招待才对，为什么要分这样多的等级呢？这样子不是犯了“坐、请坐、请上坐；茶、泡茶、泡好茶”一般的“势利眼”毛病了吗？其实，并不尽然，为了使客人各得其所，各求心安起见，似乎不得不如此做。比方说吧：有几个乡巴佬来山住宿，如果把他送到香光厅或是东阁以上宾之礼招待，当他们看到那些名贵的字画，奇异的古玩，华贵的用具等等，一定会感到手足无措，身心不安；反之，有几个住惯了高楼大厦的阔佬来山，把他们送到香严厅，或是尊客寮去住，他们一定会觉得太小看他们了。我这样说，也不是有意为灵岩山护短，更不是赞成这种作风，而在这个“依人不依法”的末法时代里，为了维持道场也只好如此。如果想一切求得如如法法，无过不及，用句现代话说吧，出家人的生活就实在“无法度”了！
我在尊客寮住了三天，净持师等人也从横津平安归来了！收租的成绩虽然不大理想，因为没有发生意外，妙真和尚仍很欢喜，所以在全体回山的第二天中午，和尚特意关照小厨房备一桌斋，在客堂里给我们三僧一俗接风。作陪的除了大和尚以外，还有：化东、莲因、源安、碧?四位堂主，以及大知客体幻等人。饭后，妙真和尚发表了一则几乎把我吓昏了的消息，他大意说：
“这次去太湖收租，虽然没有达到预期的理想，但大家能够平安回山，也算是三宝的加被，龙天的护持了！尤其是净持副寺等数位，为常住为大家冒着生命危险，辛苦了两个多月，毫无怨言，他们这种难忍能忍、难行能行的精神，本人至感欣慰！为了使净持师、峻山师、××师今后能多为常住为大众发心起见，我请他们三人一个当堂主，一个当知客，一个当知山，不知诸位堂主赞不赞成？”
几位年高德劭，道貌岸然的堂主师父，听和尚一说，连说：“赞成！赞成！”那位叫莲因的堂主竟鼓起掌来。我以求援的目光看着净持师，而他老菩萨则好像正“得其所哉”的样子，嘴巴对着那位叫体幻的大知客的耳朵咕唧；体幻则一边点头，一边看着我，不时还很不自然地笑笑。而净持师对我则像一个“视而不见”的睁眼瞎子，任我如何焦急，他也不加理睬。不得已，我只好鼓起勇气站起来，想说明我不能当知客的理由，可是，一个讨厌的茶房，不早不晚正在此时跑了进来，见了和尚就合掌说：“某居士的汽车，在山下已等好久了，他叫我问和尚还去不去苏州？”
妙真和尚连说：“要去，要去。叫他等一下，我就来。”
说过，他站了起来，向几位堂主说：“午前弘化社来信说有事要我去一趟。我去看看明天就回山，请职、送职的事，决定后天举行好啦！”于是，他忙得像在赶已开动了的火车似的，摇晃着矮胖的身躯，走出了客堂，几位堂主也相继回了他们的寮房，而我则望着他们的背影站着发呆！
“老同参，恭喜你啦！”净持师走到我的面前说。我站着没有动，也没有说话。
“我们就是同寮了，请你以后多多帮忙！”当大知客的体幻也凑了这么一句。我仍站着没有动，为了礼貌，我向他苦笑了笑，然后回到了尊客寮。
回到尊客寮，心想：“以道风驰名遐迩的灵岩山，尚不能成就我安心办道；天下滔滔，何处又能够使我如愿参学呢？想到这儿，不禁悲从中来，捧头大哭！”
第二天妙真和尚从苏州回来了，第三天在斋堂的走廊下挂出一面请职的牌子，上面写着：
请净持大师为堂主
请峻山大师代知客
请××大师代知山
一九四八年×月×日 ××白
就这样，我进了灵岩山的客堂，做着不愿意做也得做的事。
客堂里本来原有三位知客，但我进客堂不几天，一个叫广辉的知客，就不辞而别跑到穹窿山住茅篷去了；另一个年纪轻的也因身体多病辞职他去。这样一来，客堂里所有的事务，无形中都落在体幻和我两个人的肩上了。
在未进客堂之前，我以为知客的职务，不过是问问来山挂单的人的单，招待招待客人，陪客人游览游览名胜古迹而已；那知道一进了客堂，繁琐的事务，一天到晚把人逼得透不过气来呢！诸如：处理外寮清众们的纠纷啦，安排客人们的饮食啦，陪斋主回向、上供、打普佛啦，分配茶房们的工作啦，以及常住里的执事们出出进进的告假、销假等等，都是知客应做应知的事。好在不久和尚又请了两位知客，否则的话，我很可能步广辉的后尘——不辞而别，溜之大吉！
记得是一个“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙”的季节，整个的山林在细雨的笼罩下，显得特别寂静，其他的三位同寮看到客堂里冷清清的没有客人，就都进堂念佛去了。我因为当值不能离开，便在客堂门里的一只方凳子上跏趺坐着闭目凝神，默念佛号。正念着，突然听到一个人的脚步声，由远而近，由轻而重，然后踏进了客堂的门槛子；我缓缓地睁眼一看，一个气宇轩昂的军人，身上被雨水打得湿漉漉的，手里捧着两个纸包，先毕恭毕敬地把纸包放在伽蓝菩萨的供桌上，而后把帽脱掉放在一旁，便很诚恳地向上磕了三个头，起来转身见我坐在那儿，又向我磕了一个头，我急忙合掌还礼，并问他：“从哪儿来？”他用手擦了一下脸上的汗珠（也许是泪珠或雨珠）说：“从南京来。”说过，随把供桌上的两个纸包拿了下来对我说道：“这是两包红糖，一包供养师父，一包请师父转交这儿的方丈大和尚。”我把两包糖接过来又递给照客，仍坐在原处。那人喝了茶，休息了十多分钟，接着他讲了一个观音菩萨灵感事迹之后又接着说：
“到现在为止，我虽然还不是一个真正的佛弟子，但我深信众生有一分诚心，菩萨有十分感应的道理。因此，我到了南京之后，就去各寺庙拜佛，前天听一位朋友说宝刹是印光大师创建，所以专程赶来朝礼。”
他的话讲完了，我知道他是一位可敬可爱的人。不是么？他能够在生死关头，突然叫他的弟兄们称念南无大悲观世音菩萨的圣号，这不是他的仁慈启发吗？他能够在知道“大势已去”的情况下，抱定必死而后求生的决心，这不是他的勇敢作为吗？他能够在混乱中，率领他的袍泽，安全冲出来，这不是他的智慧运用吗？他能够不畏艰难，辗转跑到南京，这不是他的忠贞表现吗？像这一个智、仁、勇、忠四者集于一身的人，在身心未定之际，竟又能够不远数百里而来专程朝礼名山道场，是多么的难能可贵啊！因此，我不但亲自陪他去拜见了妙真和尚，并且还留他吃了一顿丰盛的午斋。当他在下午参观完毕到客堂与我辞行时，雨已止了！天也晴了！衔山的红日在晚霞的烘托下，余晖返射在大地，大有袁子才诗中：“廿四桥边廿四峰，凭栏犹忆大江东！夕阳反照桃花渡，柳絮飞来片片红”一般的景色。我向那位可敬可爱的人笑笑说：
“黄梅雨快过去了！明天可能是个晴天？”他听了肯定地点点头，就飞也似地跑下山去。
