清水寺是法相宗(南都六宗之一)系的寺院、和広隆寺、鞍馬寺一起、是平安京遷都以前就有歴史的、京都仅有数不多的寺院之一。又、和石山寺(滋賀県大津市)、長谷寺(奈良県桜井市)一起、是日本屈指可数的観音霊場。作为古都京都文化財的一部登録世界遺産。