中国的香文化
中国的香文化源远流长。据史书记载，自春秋时就有香的痕迹，盛唐发展至一定高度，在宋朝更是形成了规模。在文人墨客的聚会中，闻香、斗香等活动成为必不可少的文化活动。名人雅士欣赏沉香耐人寻味的韵味，享受优雅丰盛的生活内涵与情趣。中国人对香的痴迷直到清朝末年，随着国势动荡，士大夫精神渐渐陨落，对香的迷恋也日渐式微。香之艺术开始在一水之隔的日本渐渐盛行。
香是自盛唐僧人鉴真东渡时传入日本的，日本古典名著《源氏物语》多次提到的熏香盛会，就是描述贵族们学习“唐人”的样子，经常举行“香会”或称之为“赛香”的熏香鉴赏会。这也是唐朝的熏香又经“和风”熏陶而形成的一种风习。6世纪，京都进入了东山文化时代，在精通技艺的足利义政将军的支持与庇护下，大体上奠定了今日日本香道的基础。
事实上，类似日本“香道”这种香文化除了中国、日本以外，其他文明古国也曾出现过。古代雅典的香料商店实际上成为各阶层人士的集会场所，政治家、哲学家、艺术家，以及社交界的知名人物频繁出入，成为热闹的社交活动中心。香的知识成为每个到此场所的人所必备， “香气鉴赏会”逐渐深化成各种各样的“香道”。古罗马也有相似的情形，只是都没有像中国和日本那样流传下来。
今天，在日本，香道不但是企业老总们休闲放松的绝佳选择，也成为提升自己修为与涵养的一种方式。
