1955年，秦基伟被授予中将军衔
1988年，恢复军衔制，秦基伟被授予上将军衔
1981年，邓小平国庆阅兵，在阅兵指挥车上，小平同志旁边立着一位目光炯炯、威风八面的将军，这位曾被时人谓之为“神将”的军人就是秦基伟，当时他任北京军区司令员。
周恩来曾评价秦基伟将军“是文化人中的没文化人，没文化人中的文化人。”
秦基伟（1914年11月－1997年2月2日），是湖北红安秦罗庄人，1908年出生。父亲秦辉显，母亲周氏，家有田十余亩。1925年瘟疫流行，其父母双亡。
秦基伟1929年参加红军。红四方面军成立后任手枪营2连连长。1931年11月，红四方面军发起黄安战役。前方打得热火朝天，手枪营则按兵不动，站岗放哨。秦基伟年轻气盛，求战心切，向营长报告:“这个岗老子不站了，老子的连队要打仗。”营长说:“好哇，你秦基伟英雄，把连队给我留下，你爱到哪儿就到哪儿。”又说:“把枪也留下，打完这一仗，封你为秦大刀。”秦基伟因此得了这个“秦大刀”的诨名。
秦基伟在作战动员时常这么说:“我秦某人打仗有两条枪，一挺机枪一把手枪，机枪是打敌人的，手枪是打逃兵的！”
但秦基伟绝非一血气之勇的粗人。他好斗亦好学。好斗，从不服输；好学，从不满足。向守志将军回忆，淮海战役中某日，他到纵队前线指挥部，见秦基伟正蹲在野战工事中读书，近视之，看的是《孙子兵法》。其时，敌机飞掠头顶，轰炸声不绝于耳，而秦基伟聚精会神，专心读书不为所动。
崔建功将军也忆及，秦基伟好玩。上山打猎，开车兜风，打扑克，下象棋，样样都会，当支队长时玩迫击炮，当分区司令时玩照相机，当纵队司令时玩汽车，当军长时玩无线电，在上甘岭战斗中玩“喀秋莎”。言此，将军补充曰:“好玩也就是学习，学习新鲜的东西。”
秦基伟爱看戏，尤喜豫剧。解放郑州后某日晚，他微服赴中原大剧院看豫剧。正巧邓小平政委打电话找他未果，邓政委火了，命令值班员:“马上给我找回来！”秦将军闻召急返，电话报告邓政委，邓政委严肃地说:“今天晚上我们俩都有事了:你给我一份检讨，我给你一个处分。”
秦基伟对文牍要求极严。看战斗文书，必先掏钢笔，边看边改，有错必纠。凡有因潦草不识之字，均于天头上批曰:“文风不正”，喝一声:“退回去。”
秦基伟治军、作战，有布置有检查。布置完了就走人，上山打猎，开车兜风。回来再检查，钉是钉，卯是卯，部属皆不敢马虎。
建国后，秦基伟任昆明军区副司令员。某日下部队蹲点，夜出查岗，见炊事班有黑影晃动，近视之，三战士正越窗入，如猿攀援，身手敏捷。将军静待一旁，以观究竟。须臾，三战士出，忽见将军立眼前，皆大惧。一战士急举猪蹄曰:“首长，吃吧！”将军对曰:“我不吃，也保证不说，你们回去吧。”三战士惶惶而归。隔数日，均接调令，至侦察连任侦察兵。
1957年8月，秦基伟于南京军事学院战役系毕业后，升任昆明军区司令员。是时，将军为全军177名中将中首位就任大军区正职者。
秦基伟任北京军区司令员后某日，军区看电影，因于礼堂观看，人多座位少，十分拥挤，家属小孩无票进场，或坐窗台，更有顽童爬天花板上观看。看完电影后，将军即令各大部修建露天电影院，后各部队竞相仿效。
“文革”期间，秦基伟将军下放湖南汉寿县某军垦农场接受“监督改造”，曾日挑大粪32担。将军拜老农为师，悉心钻研种植技术，种出了近19公斤重的大冬瓜，时人传为佳话。
“文革”中某年，秦基伟肩上长骨刺，请66军一推拿师傅推拿。推拿师傅双手握拳，于将军肩上来回滚翻。适逢隆冬，师傅满头大汗，将军亦大汗淋漓。一月，痊愈。推拿师言其法为“磨合疗法”，即通过拳头挤压，使肌肉与骨刺反复摩擦，长出茧子后即不痛。
秦基伟将军胸怀坦荡，尤服彭德怀元帅。人曰彭德怀好骂人，将军曰:“我没有错他不会骂我，我错了他骂我活该。”
上甘岭战斗为秦基伟将军军旅生涯之“杰作”。
秦基伟言，上甘岭战斗最关键时刻，三兵团代司令员王近山将军曾给他留下一个“活口”:“现在是两个方案，一是打，一是撤。”秦基伟毫不犹疑地答曰:“上甘岭战斗要继续打下去，15军(秦基伟时任15军军长)打光了也在所不惜。”战将半，王近山见15军已难以为继，问之:“你能不能顶住？要是不行，我叫12军上。”秦怒吼曰:“15军坚决不下，死也要死在上甘岭！”由于秦基伟不愿下，王近山只好“换药不换汤”，将12军34师替换15军45师，而名义上则为配属15军参加上甘岭战斗。此事有其时志愿军第三兵团《对597.9高地及537.7北山作战部属》决定为证:“为了便于指挥，决定组织五圣山作战指挥所，由12军副军长李德生同志负责，统一指挥31师和34师之反击作战，29师配合行动(31师、34师担任防御)。该指挥所归15军军长秦基伟直接指挥。”(1952年11月15日)
秦基伟将军曾说，《上甘岭》电影中“一个苹果的故事”确有其事。135团7连坚守坑道，断水7日。某日，运输员刘明生于运输弹药途中拣一苹果，甚喜。进坑道交连长张计法，张连长接之，不忍食，见步话机员李新民口干舌燥，曰:“你们几个人分吃吧。”李新民接苹果亦不忍食，交伤员蓝发保。蓝发保断双腿，坐起接苹果，嗅嗅，亦不忍食，交回连长。张连长无奈，只得自己先咬一小口，然后命令每人轮流咬一口。其时，坑道共8人，一个苹果转两圈，方尽。
据战史载，仅上甘岭一役，15军有4500人参战，被授予荣誉称号的英雄集体200多个；功臣模范1200多人，其中获“战斗英雄”称号者44人。金日成以朝鲜民主主义人民共和国名义，授予中国人民志愿军12位共和国英雄中，参加上甘岭战斗者有4人，他们是黄继光、邱少云、胡修道、孙占元。
