儿子们上的 Charter School 是县里的公校，理论上只要是县里的居民都可以报名。实际上因为申请的人多，要抽签，而且优先照顾本学区的居民。学校的经费只有70%由政府拨款，房地产税里那一大块，分文没有。另外短缺的30%主要靠家长捐款。 Charter School 是一种另类学校，自主权比较大，自选校长，自雇老师，除了必须遵守州里的教学大纲外，也可以自立教学计划。当初这个另类学校的建立，就是不满本地教育局的官僚低效管理，一帮能量比较大的家长凑一块捣鼓出来的。
邻居的儿女都是本校毕业，俺们一搬过来，他们就大力推荐。俺们当时也是半信半疑，想到既然入学有那么多人去抽签，必有其独到之处吧。所以也跟风半路参加抽签，第一年就中了一个，另一个可算作裙带关系，马上跟着进了。开始几年没什么感觉，每年还要捐款3000多，今年更是涨到4500了。因为我们所在的 home school 也不错，还不要钱，LD就一直嘀嘀咕咕，说不知道这个另类学校值不值。但是自从今年开始，感觉还是有一些benefit。首先是学校的 Individual development plan, MS确实对每个孩子有因人施教的倾向；二是 Co-Curricular，20多门选择，包括美术、音乐（小提琴、吉他等等）等多种课外知识，每周3次课；三是 Extra-curricular，也就是课外活动，也有20多选项，涉及领域更广，每周一、二、三，活动到下午4：30. 除了这些课外活动，还有话剧、合唱，校际sports，一般是周四、五。这样一来，不但丰富了孩子的课外生活，还免了after school 的开支；四是今年开了中文班，每周3次课。在其他公校削减开支、项目的今天，我们却开始真正enjoy 这些免费的额外活动。
从学校的性价比来说，这个另类学校是私校的教育公校的价钱。虽然要捐款4500，却是可以免税的，算上退税的部分，家长的份额只有2500，加上很多公司可以match 对学校的捐款，最后从家长腰包里真正掏
出来的只有更少，与公校捐款要求也差不多了。可是学校提供的精英教育却不比一般私校差。
从今年开始，学校开始戴帽，加了初中。效果如何，还有待观察。对了，这个另类学校的API成绩是本学区最高的。俺的感觉学校并不刻意追求高API，但是因为入学选择，分数自然就上去了。
