寒假的最后几天，Annie又来我家住了几天，她是我女儿十年的朋友，也是我女儿小学2年级的同班同学，每到寒暑假她都来我家住上几天。她的哥哥Johnny是我女儿小学1年级的同学（我女儿一年级时上的是一、二年级合班，和二年级的Johnny同班；二年级时又和一年级的Annie合班，所以她和这对差两岁的兄妹都同过学）
Johnny也算是我看着长大的，从5年级起，他就开始送报纸挣零花钱了。他是好孩子，非常懂礼貌，每次我去他家，他都出来打招呼，我走的时候，他也出来说再见。这样懂事的男孩，现在不多见。
Johnny是好人家的好孩子，可是Johnny就是有一个缺点，玩心重、不爱学习，成绩不佳。
Johnny 12年级，马上就要高中毕业了。Annie告诉我她哥哥想当木匠。他是在学校开设的技术课上喜欢上干木匠活的。11年级时，他还曾到一个木器厂实习半年，现在他还是喜欢木工，准备把木匠当成自己的职业。
每天柴米油盐的我，自然关心当木匠能否养家的问题。我问Annie，木匠的收入如何？她说听他哥哥说还成，主要是那个木器厂生产高级定制家具，常有往富豪家送货的活，有些富豪出手大方，给的小费多。
临了，Annie的妈妈Beth来我家接她。Beth是我的朋友。我们谈起孩子们，谈起今年高中毕业的Johnny。她说Johnny不准备上大学，高中毕业后先到教木匠手艺的学校学习一段时间，然后工作。Johnny去年实习的时候主要是做清洁等打杂性工作，没学什么技术。他实习期间表现不错，那间工厂表示他将来可以去他们那里工作。
Beth说起，过去她父亲那一代，靠吃苦耐劳坚忍不拔，加上些头脑，能打下一片天下。她父亲、叔叔随父母移民加拿大，他们倆是穷孩子，小小年纪起就开始当花匠，靠勤劳苦干，靠勤俭节约，他们攒下点钱就合着买地。几十年后，加拿大移民大增、城市大发展，他们的地升值十倍百倍。她的叔叔非常成功，是名人、有一个很大的收费的观光花园。Beth说到她们这一代人，不上大学的也有可能进大公司找份好工作，生活也能不错。她又说，现在时代不同了，现在是知识时代，没文凭没学历，难有好好工作、好前途。
Beth说她不反对Johnny的想法，她和Johnny谈过，如果他工作一段时间不喜欢了，她希望他能上大学继续学习。对此，Johnny也同意了。
最后，她有些无奈地对我说，她把希望寄托在Annie身上，她的成绩还不错。
我理解她作为妈妈的感受。我更是有所触动。
她家是根深地固的加拿大白人家庭，社会关系广泛，她老公是牧师，认识人很多，给孩子找个象样的工作不是难事。她的孩子学习不佳，她都着急上火，担心孩子前途的问题。我们新移民无依无靠，我们只有悉心培养孩子，让孩子接受尽可能好的教育，才可能有份好工作、好前途。
