儿子并不是个内向的人，但却很少主动跟人打招呼。在国内的时候，即便家里来客，没有大人提醒，他也不会主动叫人。记得有一次，有亲戚从外地来看奶奶。儿子放学回来，看到客厅里坐的一屋子人，瞄了一眼，就准备进卧室。老公叫住他，问他怎么不跟客人打招呼，他这才开口说——“一屋的人好。”当时，所有在场的人都楞了一下，没回过神来。来到澳洲，家里就我们俩，他就更不怎么开口叫人了。需要我帮他做什么事的时候，就直接讲，“把这个衣服洗了吧”，“把电脑给我用下”，……从来不会主动说“请”，“谢谢”也是没有的。现在正是澳洲的冬季，大部分时间天气都算暖和，学校的校服也很适合这里的气候，没有很厚的外套。不过，这样一来，遇上刮风下雨，可能就会冷。所以，碰上这种时候，如果时间允许，我就会开车去学校接他，怕他着凉感冒。即便这样，他也不会讲一句“谢谢”。
我这么说，可能有人会觉得，既然选择了照顾他，就不要指望对方理解或是回报。其实，我自己也是这么想的。不过，我认为，要求一个teenager使用最基本的礼貌用语，应该不是什么过分的要求吧。再说，一个人在家里家外的行为习惯并不是完全割裂开的。如果在家里没有礼貌，出门也是一样的。
果不其然，没多久，就发生了一件让人很尴尬的事。
考虑到中文属于澳洲高考的可选科目，儿子在国内长大，中文水平肯定比一般的本地学生好，为了发挥儿子在中文方面的优势，语言学校的老师推荐他到当地的星期六学校去学中文，为将来的高考做准备。可是，因为需要周末上课，儿子不愿意去。在他看来，周末是他的娱乐时间，上午是用来睡懒觉的，不能牺牲自己的娱乐时间去学习。再说，他在国内已经上高二，语文成绩一直还行，他不相信这里的中文考试会比国内的高考更难，认为自己不需要继续学中文。但在我看来，既然语言学校的老师知道内地学生的中文水平不错，还会推荐他们上这样的课程，肯定不会没有缘由。至少，这个课程会对未来的中文高考有所帮助。
为了说服他去星期六学校上课，也为了更深入地了解这里的中文考试内容，我在网上找到了过往的中文高考试卷。打开一看，我才发现，这里的中文考试，无论形式还是内容，都与国内高考完全不同。这里的考试，不单要求考生能够用中文遣词造句，还需要考生用英文解释中文成语和诗词的内容。另外，这里的中文作文，需要考生对社会事务有自己的观点和看法。简而言之，单凭国内教育的语文基础，没有对中文的精准理解和掌握，没有良好的英文水平、宽泛的知识面和独立思考的能力，要在这样的考试里取得好成绩，是绝对不可能的。
于是，我将试卷打印出来给儿子看。刚看了不到两页纸，他就说难。我问他去不去上课，他沉默了。
一个周六的清晨，我陪他到星期六学校参加面试。填过一堆表格之后，接待老师安排儿子参加考试。考官是个慈眉善目的白胡子老爷爷，进去考试之前，问儿子有没有带笔。儿子自然是不带笔的。此前，儿子到语言学校参加面试的时候，也没带笔。所有的表格都是我在填，他不懂，不会填，甚至不会好奇地看一眼。尽管他一直跟我和老公吹嘘，自己在国内上高中的时候，英语有多么好。接过我的笔，儿子跟着考官进了办公室，开始考试。
等了差不多一个钟头，考官带着儿子出来了，说要带他去教室上课。我问儿子考得怎么样，他马上就跟我抱怨，“不说了，就这种水平，还教学生。题都错了。”儿子讲这话的时候，考官就站在旁边，脸涨得通红。
接下来的周六，儿子自己去上的课。回到家，又是一通抱怨，说老师水平太差。台湾人，拼音都没过关。同学的水平也很差，连用“日新月异”这样简单的成语造句都有问题。问他课堂上有没有记笔记，他说，这么简单，哪儿还用做笔记。听他这么讲，我觉得，这样上课也确实没多大意义，就跟老公商量，要不跟星期六学校沟通，看看能否让儿子跳级，要不就申请退学算了。
第三个周六，我又一次陪他去星期六学校。他正常上课，我就去找老师咨询。当然，我不能讲是因为课程太简单所以要跳级或是退学，只能找借口说是孩子新来乍到，英语还没过关，时间分配上有问题。接待的老师建议我直接跟校长见面。没一会儿，校长出现了——一位白发长者。
原来，那位考官就是校长。
因为不能跳级，我给儿子申请了退学。他再不用周末上课。
几天之后，我在家里做卫生，无意间翻到一张中文试卷，内容很简单。儿子的得分是，85分。显然，他的中文水平不算糟糕，但要应付这里的考试，还有很长的一段路要走。
