本片选取辛亥革命爆发前夕作为时代背景是比较少见的，更为难得的是介绍了在孙中山先生的同盟会阵营中，有很多怀抱为国捐躯理想的江湖武林人士的参与。 孙中山推崇武术，武术在现代又称为"国术"，指仅为中国所有之格斗之术，这一名字的命名者正是孙中山。在孙中山的倡导下，民国武风极盛，"国术馆"林立，定期不定期会有"-国术"比赛，公开对擂。孙中山的第一个革命同志郑士良，就是自幼修习拳技的武林高手。
1895年，在香港率众加入兴中会的杨衢云，"其为人仁厚和蔼，任侠好义，尤富于国家思想。尝习拳勇，见国人之受外人欺凌者，辄抱不平"，俨然黑泽明镜头中的姿三四郎般的-侠者。秋瑾平日也着男装，骑马，佩倭刀，回国之日，召集同学，将倭刀往桌上一插，说：有谁出卖同志，便吃我一刀！1909年，孙中山在美演说，听者无不感动，当时有一青年-上前叩头说："我要追随先生"。孙中山说："革命是要杀头的，你有这个胆量？"青年答曰："杀头！我不怕！"这个青年就是现代国术家、技击家马湘先生。后来马湘成为孙中山-的卫队长，直至孙中山逝世。
1914年和1924年，袁世凯及其残余势力曾两次组织暗杀孙中山，都靠马湘率卫队严加保卫，使刺杀不成。1921年5月5日，孙中山在广州就任非常大总统。就职仪式上，-特意举行了武术表演。孙中山叫自己的卫士马湘和黄惠龙也下场，来了一段竹节钢鞭和八卦剑。并说："中国的拳勇技击，与西方的飞机大炮有同等的作用。"这位黄惠龙又名黄湘，-精于少林拳，当时有"黄湘、马湘，相得益彰"之称，1922年陈炯明叛变，围攻总统府，他与马湘保卫孙中山在枪林弹雨中奋勇冲出重围，安抵"永丰舰"。负伤多处，鲜血流淌-，孙中山亲笔题书"南方勇士"锦旗赠他，后来他回乡省亲，与乡亲谈起革命战斗时，撩衣卷裤，露出斑斑弹痕，笑指伤痕说："壮士临阵，非死即伤，大丈夫为国牺牲，幸也，何所-惧哉"。
