第十四章
近来的日子里，金虹总板着粉脸，没个笑样，整天气呕呕的，似乎在和谁赌气。同事与她擦肩而过招呼一声后，赶紧躲得远远的，害怕惹火上身。因为她从党校毕业回单位，当上了市政府的副科长，别瞧不起她只是副科长，能耐可大哩，惹毛了金虹，她在市政府各部门走动时，做你的肉广告，搞得你有口难辩，吃不了兜着走，还难以脱身。不过她从没使用这招，只是同事的猜测罢了。
认识金虹的人做梦也没想到，金科长阴沉着面孔的不高兴来源于她的同学——卜羿。
自从放弃要和卜羿成为恋人的念头，金虹感到轻松多了，再与卜羿交往时，因没有感情压力，变得十分自如快乐，象只小鸟飞进大森林里自由地翱翔天空，逍遥自在。仿佛没发生过恋情，没有那么回事，往来得如同儿童般纯真。只是她觉得遗憾，再到哪里去找如此适合自己的人？所以她抓住有利时机，在卜羿面前放纵自己的情绪，感觉每一个瞬间，根本不谈恋意，藏存着感情等待第二个卜羿。
那天，她走出校门，拿着毕业证去找邱市长，笑吟吟地把毕业证递到邱市长眼里，表明心迹，要求进步。邱市长说着关心鼓励的话，吩咐她去处理几个有点棘手是人民来信反映的问题。她灵机一动，打着市长的招牌活动，找有关部门一把手胡绕蛮缠，娇颜嗔言，上跳下窜，很快地使问题得到比较完满的解决。于是，同事再见到她时，就喊她金科长。
她很顺利地融入进社会，在参加各种社交活动中，发现人们都出于本能的需要，交往的目的是利用对方的关系，赤裸裸地交易着各自追求的东西，在温情脉脉的背后是虚情假意，各自伪装自己只顾利益，抛出的三分话里不含点滴真情实意。金虹困惑了，难道人与人之间没有纯真的感情？怎么都喜欢利用别人呢？谋利难道是人的本性？……于是，她不由自主地想念在校的日子，特别怀恋卜羿。
但她是聪明的成年人，从不流露心声，因为她知道谈这些会让人瞧不起的，是心智不成熟的表现。其实她的困惑只在夜深人静睡不着时才在脑中出现，就询问自己，追问得没有答案使她头痛，便哈欠一声，不去追问这些形而上使人心烦的问题。
天亮了，她精神抖擞地迎接每一个太阳，与社会上的各种人打交道，为他们办事，为自己谋利，整天忙忙碌碌的，在灯红酒绿中欢度时光，喜欢并投身在飞旋的时代节奏中，不愿宁静，害怕寂寞，就挤进繁华的场所，商场、酒店、舞厅、洗浴中心、麻将室、美容院……等等能放飞情绪的宣嚣娱乐处，在闪烁的灯下旋转，在昏黄的角落消磨，逃避孤独，刺激得感官麻木了，没胃口了；但时间好打发了，一晃一天过去了。
与她打交道的人得知她还是单身，都惊奇地瞪眼注看，不明白她这么美丽的佳人怎么没人娶呢？于是，好心人有了份外事，纷纷采取行动，为她介绍对象，要什么条件就有什么人。她在好心人的关怀下，也动心了，身不由己地跟着介绍人赶赴约会地点。结果她非常失望，找不到与卜羿在一起时的感觉，不想说话，失去激情，产生不出信任的安全依赖感。最让她愤恨的是，望着对方长得人模狗样的斯文像，没一会儿就动手动脚，肆无忌惮地放射贪婪的欲光，吐出的本意是想上床。她火冒三丈地用随身的坤包击打对方，毫不迟疑地拂手而走。他们怎么这么贪色呢？难道这就是男人的本性？为何卜羿和他们不一样呢？他也是男人啊！
她的行为使介绍人伤心，说她是高傲的冰美人，好看不能用。慢慢地，介绍人逐步退回大本营，休息观望。
金虹与社会上的各色男人接触后，深深地体会出人世间根本没有所谓的爱情。爱情爱情，应该爱对方的情，以情为主，其它次之，而接触的对象呢，正好相反，爱钱爱性，什么都爱，就是不谈情。
她对男人失望了，就更加怀念卜羿，觉得他才是真正的男子汉，有责任心，能理智地对待感情，不做趁人之危的事。她越回忆越敬重他的人品，佩服得五体投地。于是，她感到不舒畅时，就约卜羿出来坐坐，谈谈心，说些听来幼稚的真心话，消除忧郁烦闷的情绪。
可近来，连续几次给卜羿打电话，他就是不出门也不说明原因。面对卜羿的突然变故，使金虹感到莫名其妙地委屈伤心，思前想后，觉得自己没有什么地方得罪了他，就忿忿不平，决定找他问个清楚明白，看到底是怎么回事？
所以，她这天下午下班后，骑自行车到卜羿的单位，在离工商所不远的转弯处遇上卜羿，就请他到沋河公园。
卜羿盯了她一眼，奈何不得地叹口气，只好与金虹骑自行车穿过十字街头，奔向沋河公园的路上。他边骑车边想生活之路上也有着许多红绿灯，但这些灯却隐藏在很不起眼的地方，需要很强的观察力和敏锐性才能发现。那些生活中一帆风顺的人，有些是由于很少遇到红灯，有些是在遇到红灯后，停住脚步做出理智的抉择。而那些失败者，则始终不知道红灯在哪里，他俩来到城东沋河川，推车进公园大门时，无意地抬头望了下天空，已是黄昏，那残阳挣扎着放射出余光，一片朦胧。
金虹沉默良久方缓缓地问卜羿不出门是怎么回事？卜羿垂头望着草地，始终不开口，金虹见他沉默不语，开始不满意，便把自己的想法说出：
“在生活中，每个人都希望有温馨而充满亲情的家。要想使家庭关系向亲密的方向发展，首要的问题就是家庭成员之间要能够经常地进行有效的交流，这种交流除通过言语、书信、肢体交谈等有声的表达方式来沟通之外，还需要以眼神，面部表情、手势、语调的变化和语言的停顿，气味、服饰，触摸，身体的扭动和姿势，以及其他体语来传递无声的表达方式。”
金虹见卜羿低头只是大口的抽烟，她抬头望着哗哗的沋河，稍顿了一会接下去又说：“家庭是感情生活的场所，大量的感情交流都是由无声的表达传递的，有时候沉默也代表着一种感情……”
卜羿猛地站起身，将半截燃着的香烟举起来重重地摔在了河水里，烟头将河水击起一个小的浪花，似乎并没钻下水面便被水流携向了远方，那火星入水的：“痴”声被流水声淹没了，好象不曾发生。
“得了得了，你别再烦我了好不好！——我何尝不知道亲人间一扬眉，一蹙额，送一束花，做一顿好饭，瘪瘪嘴，握握手，突然地一吻一抱，这些非语言的行为在许多情况下，它们的感染力，它们所代表的含义，表达的感情，是语言无法比拟的。但我有啥法子，虽然她傻，可她给了我今天的一切，不是她，我现在还在那山沟里黑水汗流的砸石捞沙，有车拉，一天不过挣两三块钱，没车拉，若遇山洪，几十天甚至几个月的辛苦全没了……”卜羿说着、说着，眼泪止不住就刷刷掉下来了，一串紧接一串地渲泄积压在心底许久的怨气。在河滩的艰难样子沉淀在他心底，平时他尽量不去想那段苦熬的时光，似乎已埋葬掉砸石的日子，可惜金虹关于感情的话题触动了他的情绪，逼得他忍不住吐出内心深处的东西，他认为感情不能改变命运，也不能当饭吃，所以他不愿与人谈感情这个东西，特别是不愿与金虹谈感情。
卜羿知道金虹是为了自己好，她的话语是充满了生活的辩证法，但那不是命运的辩证法啊？那火不该往她身上烧，可他心里窝着火，火气无处释放啊！
河水逗得让河床下的鹅卵石咚咚直笑，旁若无人地从卜羿金虹他们俩的脚尖跑过，寻找自己的生活天地。河边的空气似乎冻结了，两人谁也懒得说话，卜羿只顾抽闷烟，直抽得口干舌燥说不出话来。一直抽空了盒内的香烟，见眼里只剩少许星光，知道时间不早了，激动的心情也平缓了，猛地记起那还没写完的调研报告。他拍着脑门，招呼一声，就垂头丧气地独自离开河川，神色悻悻地走在回家的路上。
他踏进家门，吐出心中的忧郁，扯亮灯，坐在桌前，借着明亮的灯光，凝注着桌上的草稿，调整思路，没一会就沉浸在理论逻辑的思维里，手提笔乐在其中。他写完心中所想，抬头望了窗外一眼，发觉能分辨出物影，明白离天亮不远了，就一头扎进床，眼一闭就沉睡进梦乡。直到院中一些麻雀叽叽喳喳，将他从梦中唤醒，环视周围，知道王姐和玉兔早去了桥头广场，那里晨练的人有跳舞的，舞剑的、跳绳的、跑步的、做操的、打太极拳的，热闹非凡。卜羿披衣走到窗前，拉开窗帘，阳光一下子泻了进来，有些刺眼；他眼睛眯缝了一阵，再窗外，院中那棵恋了许多天花蕾的红苕花绽开了花瓣黄蕊红花灼灼人，他看着看着，眼前又浮现起金虹粉红色的面孔来……
叮呤呤……一阵电话铃声将卜羿打回到现实，他拿过话筒，里面传来干炼而熟悉的声来。
“是爸爸呀，早上好！”
“卜羿，那篇关于我市企业资金问题的调研文章作得怎么样了？”
“爸爸，昨晚初稿已经拉出来了，我正准备征求您的意见呢？有些分析，观点不一定准确；对策，由于缺少经验，不一定到位。”
“是这，你姨夫——”
“我姨夫？……”卜羿有点纳闷。
“噢！就是玉兔她姨夫。你姨夫来我办公室了，也是说他们渭阳软线厂资金问题的，我们还要去你们同学金虹家呢？”
“去她家干嘛？”
“金虹他爷可是个老领导了，他是我市工业系统的老顾问呢，听说他病了，去看看他！如果你有时间的话，我们绕道去接你，一同去，也顺便听听他们对你那篇文章的见解。”
卜羿很乐意的接受了爸爸的邀请，忙穿衣漱洗，然后将昨晚放在桌上的文稿整理，标上页码刚放入公文包，车便到了门前。
卜羿听见车号声，将公文包往腋下一夹跑步开门，车的标志明显是那辆黑色国产的玩意，与爸爸，姨夫正打招呼的份儿、王姐、玉兔和星儿回来了，玉兔闹着要坐车玩，逗得星儿也闹着要坐车，弄得邱市长与王姐劝了她长时间才平息了“事端。”
卜羿已经习惯了这种情景，一上车便将其抛弃到脑后了，挨着所谓的姨夫刘铁厂长坐于车里，却记起王姐说他与姨妈早已分居的事来，他怎么还有脸再来找爸爸——邱市长呢？
小车向南沿西塬的“之”字形山路上盘旋了两个弯，又开上平坦的柏油路面，转向西行，凹凸不平的路面将卜羿拉回眼前，这条路对卜羿来说并不陌生。
车一到金虹家门口，金虹和祖母便迎了出来。卜羿迈出车门，抬头瞄到金虹就有了悔意，想到昨晚的不欢而散，忙低头装出淡漠的模样，静静地尾随岳父沉默着静观事态的进程。金虹奶奶上前拉往刚下车的邱市长激动得说：“刚才一听说您和刘厂长上来，老金就来精神了，硬是让我和金虹把他扶起来，搬张小桌到院子，又是摧我们洗水果，又是摧我们买好烟。”
“大婶，您身子还硬朗吧！”
“苦命人，还没干到时候呢”。金虹奶奶爽快地大笑着，邀大家进门。“邱市长来我们家呀，你看这是满院春光！”刚引领大家入院的金虹触景生情说。
“恐怕是你们卜班长一来满院春光吧！”
“他算什么？”
“怎么嫌他官小？”
当邱市长他们说笑着，走进院子，金虹爷爷正在院子正中摆有水果，茶杯的小桌旁的躺椅上等候多时了。
“邱市长，刘厂长，卜羿你们来了！哎呀人来就行了，还带什么东西。”金虹爷爷垫起头朝他们打招呼。
“大半年没来看望您老了，应该的应该的——老领导，身体还好吧！不行就住院，不要硬撑着。”邱市长弯下腰拉住金虹爷爷的手说。
“唉——多年老毛病了，住院没多大用处，将息着，就这么一时轻一时重的，最近气有些短，过几天就没事的，哎——你们三人今天咋凑到一块了？”
“我们一是好久不见了，又听说您病了，过来看看您，二是向您请教的”。刘铁搭话说。
“老脑筋了，落伍了啊！哎——刘铁，金石最近咋样？”
“您老放心吧，他挺好，厂子的产品销售还仗着他呢！”刘铁很肯定地说。
“是吗？唉！——没事就好，你们是老同学，平日里要勤敲打他呀！”金虹爷爷声音低缓地说。
一直忙着招呼大家喝茶吃水果的金虹，听爷爷提起父亲的名字便紧张起来，她痴痴地望着刘厂长，脸有点红，可当她转眼卜羿时，正与卜羿的目光交撞，愣了一下神，急忙低下头，又给大家的茶杯里面添水。
金虹抬头再次瞄了他一眼，决定再不去打扰卜羿平静的生活。这是她苦熬一宵得出的结论。卜羿的泪水使她感到震惊，也感动了她的心灵。男人有泪不轻弹，只是未到伤心处，自己的言行刺击到了他软肋，使他伤心落泪，怎么说也不是件光彩的事。早晨，她起床离开城区，到塬上来照看爷爷奶奶，顺便散散心，那料卜羿也会来看望，止不住产生心悸感觉，只好抑制情绪，低头不语。
“是这样，金虹的同学卜羿最近写了篇关于企业资金问题的调查报告，上来想听听您和刘厂长的看法。”邱市长解释说。
“卜羿呀，这后生可畏，善动脑，思路好，我跟他虽只见过两次面，却快成忘年交了。你们说我这住所怎么样？不怎么样吧，偏辟，荒凉，可卜羿上次来看我时送我的一首诗，让我心旷神怡啊！”金虹爷爷说着便激动地为大家朗颂开了卜羿送他的那首《探金大爷病》来：
且将正气卧半塬，
不爱闹市不爱川；
下看渭城千幢厦，
上观西塬万重山；
身对病魔一声笑。
人享暮年几度欢；
一朝复得青春气，
再战疆场凯歌旋。
“你们觉得怎么样，似乎我们这宅子是经风水先生刻意选上的，似乎得了这首诗，我这病都减轻了许多，这一时期，我整日都在默默吟颂着，似潜移默化地接收自然灵气正气，似有一种特异的物质洗涤着我的周身，将我体内的浊气由一个个毛孔给挤出……”金虹的爷爷似中了魔似的道说个不停。
“我爷爷整天唠叨着卜羿是个才子，日后必成大器，要我向卜羿学着点呢！”金虹插话说。
“金大爷过奖了！”卜羿有些无地自容。
闲聊了会，就起身告辞，因邱市长要赶回市里参加个会，就没有留下吃中饭。尽管主人再三挽留，他们仍回到车内，各就各位，挥手说着客气话。真是来也匆匆，离也匆匆。
返回途中，邱市长转过身来问刘铁厂长。“金县长他不知道他儿子金石的事吗？”
“不知道，知道他会受不了的！”刘铁说。
“不知道的好，不过终有知道的时候呀！”邱市长叹声道。
“走着瞧，到时候再说吧！”刘铁也叹气。
“哎——刘铁，你和孩子他姨的事近来有转机没有？”
“没有，她还是转不过弯来。”
“干事业，后院起火太伤神啊，打持久战可不是个事啊！”
“一样，走着瞧吧！”
“刘铁呀——你过去都是个老实，谨慎、爽快，豁达的人，这些年的生活咋搅进去那么多事？”
“这就是社会，不干事吧，独往独来，不冲撞谁，也不与人争名夺利，默默无闻，别人也懒得理你，自个也活得令人乏味，觉得对不起这满肚子文化，对不起老先人。干事吧，你身边就会聚集一群人，这群人文化背景不同，年龄结构不同，性别不同、等等，这就形成了一个小社会；人品有上中下，有左中右，于是好事也有，坏事也有，是是非非，红红火火……这些年我都习惯了。”刘铁说话时语音特别舒缓，似在慢条斯理地阐释他的世界观和人生观。
“做人难啊！对于一个男人，特别是优秀的男人，最难拒绝的诱惑莫过于两件事：一是政治，也可以说事业；二是女人，尤其是有几分姿色的年轻女人。所以，在社会生活中，要为人尊者，要慎而慎之”。
卜羿坐在车内，默默不语，二位长者富有哲理，意味深长的话语，他似懂非懂，似在谈及社会，又似解说自己，卜羿觉得那似乎是有意让他听的。而金虹父亲金石的事他听别人曾提及过，发觉金虹也因此而消沉过，亲戚朋友没少开导过她；其中也不乏卜羿的劝说与开导，甚至在所有的开导者中是最有力，最凑效的一个。可让人感到不能理解的是金虹冷淡地对待劝慰的人，并流露出厌恶的神情，没过多久，她就融入到往日的生活中去，似乎世上根本没有金石这个人，依然欢度每一天，看不出有忧伤的情绪。
不知不觉之间。车子就进入了市区，大街上嘈杂的声音传进车窗，使心情无法沉静，行了不到一支烟工夫，就归卜羿下车了。他推开车门，刚迈进家，身子还没站稳，儿子星儿便跑过来喊：“爸爸，这回该给我讲《妈妈的尾巴》了吧？”
卜羿一愣，笑了：“《兔子的尾巴》怎么变成《妈妈的尾巴》？”
星儿显得很严肃地说：“妈妈不是叫玉兔吗？”
“妈妈的名字是叫玉兔，那玉兔可不简单，那是晚上挂在天上的月亮。爸爸要给你讲的兔子是指野地里跑的兔子，是你在电视动画片里见的那种兔子。”卜羿很耐心地为儿子解释着，然而把儿子搂在怀里讲起《兔子的尾巴》来：
动物界里，除了昆虫，差不多都有一条色泽不同、形状不同、大小不同、长短不同、功能不同的尾巴。特别是兽类，尾巴除有表示喜怒哀乐，跑起来平衡身体的作用外，有的还是它们的武器，清洁刷或驱虫。但是，在很古很古以前，据说，动物是没有尾巴的。
动物们没有尾巴，在生活、行动中都有很多不便，它们也常常为这些不便，忧忧愁愁，闷闷不乐。久而久之。这些困难使大家有了一个共同的愿望——即在屁股上长一条尾巴。于是，动物们纷纷聚在一起，联名提案，请求玉帝满足大家的需要。
“这有何难，让它们明天就来吧！”玉帝说。
听到了这个消息，动物们高兴得简直要跳起来。为了能领到一条漂亮、适用的尾巴，不等东方发亮，它们就纷纷出发上路了。
早去早领，迟去迟领。根据各自的爱好和需求，凡去的禽兽，都从天上领到了自己称心如意的尾巴。
兔子本来贪耍好玩，粗心大意，对什么都毫不在乎，加上好消息的刺激，那晚高兴得嘻嘻哈哈，蹦蹦跳跳，直到天快明时才呼噜呼噜睡着了。它一觉醒来，太阳已到中天，急得脸也没洗，饭也没吃，爬起身就跑；一路上还打问领尾巴的情况。从天上领尾巴下来，正往回返的狗告诉它说：“兔子兄弟，尾巴已经完了，你还去干什么呀？”
“不会吧！”兔子迟疑地说。
“这是我亲眼看见的，岂能有假”，狗诚恳地说道。
兔子终于相信这是事实了。它绝了上天的念头，耷拉着脑袋，灰溜溜地跟在狗的后边往回走。走着走着，它发现狗揣在怀里的尾巴又大又长，毛茸茸的，十分漂亮，便打起了狗的主意。
“狗大哥，怎么不见你领的尾巴呢？”有小聪明称号的兔子装作不知的问。
“在怀里揣着呢，还没顾上安哩！”狗说着便从胸前的衣襟里掏出了尾巴给兔子看。
“好漂亮的尾巴呀！”兔子恭维道。它心里想，我怎样才能把它弄到手呢？它看了看狗健壮的身躯，雄威的相貌，知道自己不是它的对手，便断了抢的念头，带着乞求的口气说：“狗大哥，你的尾巴能不能分给我一半呢？”
“哪咋能行？”狗不快地嗡声嗡气地说。“为了这条尾巴，我半夜就起来赶路，在领场和狐狸拌了嘴，和狼夺来夺去，差点打了起来，豹子这家伙不是个好东西，它偏着心眼向狼说话，如今我还生它的气呢！好不容易争取来的物件，怎么能随便给你分一半呢？”
兔子见分尾巴是没希望了。心想，没有尾巴咋能行呢，将来还不被别的动物们笑话死。它趁狗收回尾巴不注意时，眼尖手快地将狗的尾巴稍掐掉了一点，赶紧往自己的屁股上一挟：“好，狗大哥，再见！”拧转身，就往回走。
狗见费了好大周折刚领回的心爱的尾巴，被兔子掐掉了尖子，不由怒从心起：“卑鄙贪利的小人！”它狠狠地骂了一句，便扑了过去。
兔子见狗扑了过来，知道它是为了啥，但顺手抢来的东西，又怎能轻易的送还它呢，何况自己又非常需要呀！它拔腿就跑。狗呢，紧追不舍。这就是“狗撵兔子”的缘故。
卜羿讲着，玉兔也早挤到一旁听，耸起耳朵，玉兔只有在听别人讲故事时方能静下神来，俨然一个正常人。卜羿讲罢，母子二人拍手高呼，要卜羿再来一个。这时王姐已将饭菜端上了桌，劝说下午还要上班，方才将一家人招上吃饭桌。
在饭桌边，卜羿见星儿顽皮地用饭叉在碗中乱搅，不好好吃饭，便故意沉下脸，怒目相待，哪知星儿根本不怕，见父亲变脸色，搅弄得更起劲了，想逗父亲要态度，饭粒溅飞洒在桌面，并专注看着父亲等结果。
卜羿没招了，打又舍不得打，骂又舍不得骂，只能阴转晴地微笑，夺过星儿的碗，用饭叉铲起饭，递到星儿嘴边，说：“星儿最乖的，最听话的，最会吃饭的，吃完饭，长得高，长得壮，有力气。”
星儿得到表扬，满意地张大嘴巴，一口就使叉上的饭没了，快速地嚼着咽下，哽得眼冒泪花。卜羿心痛地说：“乖乖娃，慢点吃，又不是抢饭。”
咚！咚！咚！……！一阵清脆有力的敲门声响起，含着不达目的不罢休的神气。
卜羿懊恼地几步到门前，扭动锁猛地拉开门，盯着眼前的来人，呆立不动了，那冒火的眸子也被来人扑灭了。是很少出远门的父亲——卜旺站在门外，父亲身后还有三个长成大人样但稚气留存的半大小伙，都眼巴巴地用期盼的目光注视着自己。
卜羿细致地关注父亲，发觉父亲浑身上下一身新：黑裤子蓝上衣，皱巴巴的刻上横七竖八的迹印，难以弄平，脚上一双新布鞋（当然是手工做的母亲的布艺。）头戴一顶黑帽，腰身似乎直了许多，不象以前似月牙般弯弓变形；头前倾着仰望，皱纹如地图的线条样塑在脸部，粗细长短有序地难以数清，眼眸流泄着乞求的光芒，似乎有什么大事要求与人。
自从通过王姐的关心跟玉兔定下关系，卜羿就决定抛弃那土窑，在新的广阔空间里拼搏锻炼自己。拿结婚证后准备宴请前，邱市长征求女婿的意见，是否请清水河畔的父母出席？卜羿想到家里一无所有，没举办宴席的能力，父亲的形象母亲的木讷使他怀疑，怕两老出现在婚礼中被人看笑话，会带来无法消除的后患，便一口回绝，说父母忙又没出过远门，到时候丢人现眼还麻烦上身。邱市长点头默认，赞叹地感谢女婿善解人意，因要请的客都是有身份的人，这种场所出现那样的人肯定使客人冷场不尽兴。
结婚后好久，玉兔有了身孕，卜羿才回乡跟父母言明一切，讲清原因。两老听明白后，悔意顿生，只恨自己无能为力为儿子操心。卜旺跑进房内翻箱倒柜找了个遍，把积累的钞票拿出来，毫无保留地全给儿子。卜羿瞄到父亲捏着票子的手由于激动而抖晃，一股霉味从纸币冒出扑入鼻孔，便接过顺手放在桌上，说：“钱，我不缺。爸！我现在是国家的人了，工作又忙，今后回来的机会恐怕不多，不能照顾父母，请原谅！”卜旺用疑惑的目光盯着儿子，读书人就不一样，怕老子拿不出钱来，不声不响地不惊动家里，自找工作娶妻有后成家立业了，再回家说明，不一样就不一样。卜旺感动得热泪盈眶，娃他妈也在一旁用袖子擦眼睛。卜羿心酸地说：“我成家立业了，你们还哭，是啥意思？”两老立即破啼为笑地脸色红润。卜羿在桌边陪父亲喝了三杯小酒，便离开土窑，返回城里。
在星儿满月不久的某天中饭后，卜羿出门去上班，无意地扫描到父母萎缩着身肢站在墙角，浑身灰土风尘仆仆的样子，露出胆怯的神色，两手不闲地提着活鸡、鲜蛋，衣裳黑不溜秋象没洗一样。卜羿悲喜交集，心酸泪涌地把父母引进住所，叫王姐去弄吃的，并责怪地说：“来又不招呼一声，成个啥样？”父亲低着头，像做了错事样，怯怯地解释：“我们想孙娃！”王姐这时抱出星儿。两老扑上前凝注，星儿那圆润白嫩的粉脸蛋闪现柔和的光，黑白分明的眼珠滴溜溜地转悠，可爱极了。两老不由自主地伸展双手，想抱拥梦中反复出现的幻影。王姐递过还没松手。星儿眼皮一眨，嘴巴一张，哭出了声，而且，哭声绵长不绝于耳。
王姐连连抚拍着星儿，说：“这娃认生。”说完就轻拍星儿进了房。两老看到孙娃了，圆了心中的梦，满意了，尽管只看了孙娃几眼，但那可爱的模样已刻在心间。卜旺扯起娃他妈的手，向门外迈去，说：“羿！你去忙，我们回去了。”卜羿说：“还没吃饭呢？”卜旺脚不停地说：“不吃了！饱了！满足了！”卜羿象记起要事地进房，出来追上门外的父母，说：“这是星儿的满月照。”卜旺感激地小心接过看了一眼，手从胸前杀进，把孙娃的相片存放在贴肉的内衣袋，沉浸其中地迈开有力的双腿。卜羿跟随其后，要送父母一程。卜旺发觉停滞不前，转身严肃地说：“羿！乖乖听领导的话，好好工作，一定要给卜家争豪杰，让湾里人服气！我们不要你管，会照顾自己的。你要照看好我的孙娃，搞好自己的工作，别管我们。你放心，我们还能动，养活自己有多的。现在你去上班，你不走，我们不放心.”卜羿看着父亲坚毅的目光，认真的神情，说：“再出门把自己收拾整洁点，别被人瞧不起。”卜旺说：“再不走会迟到的。羿！”卜羿说：“一路小心！爸！妈！”话毕，转身踏向工作岗位。
此后，卜羿逢年过节就抽空回老家，每次回去总带几张星儿的照片，在桌边陪父母吃饭时拿出，使父亲高兴地多喝一杯，然后闲拉会儿，留下几张票子，就匆匆地赶回市区，做个顾家男人，从不在土窑过夜。如此的良苦用心，竟使父母不提到城里看孙娃的话，直到今天。
有什么事呢？不会是好事。卜羿此时怀疑父亲来者不善，沉默不语，低头深思。
还是王姐机灵，她见卜羿父子俩相互望后低头不开口，忙上前去扒开卜羿，扯着他父亲的手，说：“大叔！是什么风把您老吹来的？还不进来？吃了吗？没有吧！坐！坐！等一下。”说着，就进了厨房。
卜羿见父亲不坐，只是心神不定地注望自己，明白有事，而且不是一般的事，就问：“爸！有事吗？”
卜旺朝四周望了望，抓住儿的衣袖，迈开双脚，扯着卜羿几步进房，不等身站稳，又赶紧关上房门。
卜羿被父亲这种神秘行为搞糊涂了，不明白地问：“有啥事？爸！”
卜旺轻声地说：“你看到随我来的三个娃吗？我是为他们的事来的。”
卜羿感到奇怪，说：“他们与我有啥关系？”
“跟你是没关系，可跟我有关系。”卜旺急切地说：“我答应替他们找事做，就找到你这里来了。”
卜羿明白来意，冷冷地说：“你答应又不是我答应，找我有啥用？”
“好……好……你做点好事。”卜旺焦急得哭笑不得，说：“我在湾里说你是个官，安排几个娃没问题，我还拍胸的。”
卜羿说：“我是那门子官？混口饭吃，连自己的事也忙不过来呢？那还有闲功夫去管别人？你拍胸是你的事，拍啥胸呢？蹬脚也没用？”
卜旺听到此，急得泪水涌出，双眼一弯，说：“算我求你，卜所长！卜大人！你不跟我解决，我就不出门。回湾里，叫我这张老脸怎样见人，我还有啥脸活在世上哟！”
卜羿见父亲要跪下，心头一酸，双手不由自主地迎上去，抚着父亲，把父亲按在床沿坐下，酸溜溜地说：“看你已当爷爷了啊，还没个大人像，动不动就下跪，象个啥样子？”
卜旺可怜巴巴地注看着儿子，说：“那娃的事？”
卜羿不满地说：“真是逼人上吊。我不想办法，怎样对得住父亲大人呢？”他眨着眼皮想，这找谁，才能解决问题？岳父大人是不能开口的，顺着岳父这条线，他想起个人来，何不找他试试？
父亲用衣袖擦着泪水，讨好地说：“我就知道你会帮忙的，就知道你有办法的，不然，我那敢当着众人拍胸？”
“好了，好了。”卜羿翻找着记事本说：“爸！湾里人是怎样说动了你的？以前在河滩不是老受他们欺负吗？爸！你忘了。”
“算了！算了！大人不记小人过。自从你进了城，还有谁敢欺负我？”卜旺扬眉吐气地说，望着儿子忙乱寻找的模样，那昨晚到现在的经历就使他开心得意有了翻身做主指点江山的感觉。
昨日天还没黑，他感到很有点疲劳地从清水河滩扛着榔头回家，一路上，河滩还在继续劳作的人们纷纷地停下，亲热地与他打招呼，他也同样热情地回应着别人。尽管卜羿到城里去了，不要他操心花钱，但他看到同湾里的人盖起了新屋，不免心痒痒的，也想尽早地住新房别土窑，过上好日子。所以他一如既往地在河滩挣砖瓦，一天不歇工地为梦而甘心情愿地拼命积累。手头已有几个钱，可离房屋的需要还有遥远的距离，他只是起步了，一步一个脚印地迈着扎实的步子朝目标奔走，是有盼头有指望苦也是甜的日子。
他推开院门，迈进土窑，吩咐娃他妈炒菜，说今天人不舒服，要多喝点。然后他出门到湾里的小卖部去买酒。站在小卖部的柜台前，他指着货架上的酒瓶，说就拿这，见店主把酒递在鼻子下，便看了看，嗅了嗅，才接过瓶付钱。他在店主热情的欢送中离开小卖部，返回土窑，见天空渐渐暗淡，就顺手关上门，坐在张小桌边，小口地品着酒，耐心地等待灶房的菜，惬意滋润地享受着悠闲的舒服。
这时，门面传来响声，有人敲门。
“谁？”他不满地问。自从卜羿进城后，从没有人上门来过，总是老两口默默地苦守着土窑，自得其乐地跟日月对抗，过惯了无人打扰的日子。此时，习惯被破坏了，他自然不满地说：“门又没关上，想进就推”
随着门发出吱吱像鼠的叫声，好几位湾里人站在门口，手里还提着礼品，想进不敢进地现出犹豫不决的神情。
他震惊了，赶到奇怪，自从卜羿爷爷不在了，湾里人从不上他的门，见他家人丁稀少，视好欺负的对象，象对待外湾人样遗弃他。他不烦不恼地装大度，以德报怨的态度使祸苗熄灭。卜羿没走以前，在河滩为地界搞得不对就与村民发生冲突，有理也是无理，次次是他出面向对方赔礼道歉，哄劝儿子放弃。其实，他的泪向内流，恨怨只能在心里，谁不想出人头地过趾高气扬的日子？只怪他家二代单传，卜羿的叔爷们从小离开家乡不在湾里，硬拼弄出人命就断了根，这时他最不愿看到的，所以他事事小心。抱着吃亏是福的心态保命保根，尽量不与湾里人交往地固守着自己的土地。
但从卜羿进城了，湾里人对他的态度明显地改变了，慢慢地对他有了笑脸，也主动地招呼他。他开始还不太习惯，可很快地接受这热情并回应着热情，特别是传来卜羿当了官，是所长后，湾里人对他的态度是彻底地改变了，有同辈跟他称兄道弟了，有下辈喊他旺伯、旺叔了，那更晚辈的份的娃娃们，追随着他用甜嫩的稚音呼喊爷爷，爷爷了。他满足了，感到扬眉吐气了，那弓着的腰肢也伸直了许多，经常能听到他开怀大笑地掉下泪珠。他也多了件事，那就是口袋里总有果糖饼干之类的小吃，听到爷爷两字就上前抚摸着娃的嫩脸，抓出小吃放在娃手中，哄娃们开心，自己也开心。
现在，见到熟悉的同辈领着娃，提着礼品来看自己，他很快从惊奇中醒悟，激动地说着亲热的话，招呼他们坐下，显得有些手忙脚乱。
来人把礼品放在神位前的八仙桌上，然后不安地依次各自落座。其实，礼物也就是几把旱烟，几瓶酒，几挂肉。
来人叫住各自的娃，教娃们向他喊伯伯，叔叔！听到娃们扭扭捏捏地喊过，就叫娃们出门各自回家。
他在娃们的呼喊声中陶醉了，产生飘然感，微闭双目享受着亲热声，他等声音在耳中逐渐消失，连回音也没留下，才睁大眼睛，明白来人这么敬重自己，一定有要事相求，他决定人敬我一尺，我还人一丈，只要能办到的，哪怕卖裤子也要帮这个忙，就开口问：“送这么多东西，真不好意思收。有啥事？”
三个人你看我，我看你地你推我挤，谁也没开口，低头吸了几口烟，喷出的烟雾使光线变得朦胧了，其中的一位才说：“其实也没啥事。就是看你娃不在家，怕你孤单，我们哥几个来看看你。”
“来了，就别走！”他提着桌上的肉进了灶房，吩咐娃他妈快些切肉烧火用家里萝卜烧肉，出灶房门时他手中多了酒杯碗筷，放在小桌上摆好后，说：“俗话说，粗客好管。都是老弟兄伙的，来，坐上来，喝一杯，怪酒不怪菜。”
三个人你推我让地扭扭捏捏上了桌，落座后一人一方。来人在他的劝声中，一口一杯地喝开了，几轮一过，一瓶酒完了。他转身从八仙桌上提过来人送的酒，放在小桌脚边，启开瓶盖边倒酒边说：“不知道你们要来，没准备，只好借花献佛，就你们的酒招待你们。”
这时，娃他妈端出个小盆，热气腾腾地散发着香味，上桌一落定，四双筷子都不客气地扑进盆里，找寻着目标，夹起肉块摔入口腔，筷子不停息地上下跳跃，才记起应该喝酒了，一看，瓶空，又开启一瓶，倒上后，有个人抹下嘴巴，说：“说没事也有点事，我们哥几个想跟娃找条出路。娃们书是读不进的，也混到初中毕业，再读书哪来的钱，考又没考取。”
他关心地问：“早点找事做，也不失是个办法？有路子吗？”
“就是没路子，才来找你老哥。你娃卜羿在城里当官，这点办法应该有吧！”
“我还没问过他呢？”他有点担心地说。
“问个啥？他岳父是市长，安排几个娃打工，还不是小事一桩”。
“老哥不想给我们面子吧！”另一位也开口了，“要是不愿帮忙，直说，我们不怪你。”
“不愿帮忙是小狗养的！”他激动得颤抖，连拍胸脯，借着酒兴脱口而出，“好！你们明天早上把娃引来，我亲自送他们去，行了吧！”
“老哥何必较劲呢？有你这句话，我们就放心了，来，喝酒，老哥。”
他在来人的敬劝下，一杯又一杯地喝，喝得淋漓尽致，痛快极了，连来人是什么时候离开的都不清楚，在娃他妈的搀扶中，东倒西歪地摔着脚，到了床上，衣也不脱地打鼾，一觉睡到亮闪闪，起床后出门见三个娃和三个大人一起望着自己，才回忆起自己的话，悔意渐升，但悔之晚也，望着信任依赖的目光，他决定不顾一切地去拼搏了，撕下脸皮地去哀求。
他对来人说着请放心之类的话，然后回到土窑，换上那平时舍不得穿的行装，带上三个娃，步行几里路到有客车的集镇，买票上车坐稳，奔向目标，下车又马不停蹄地带着娃们扑进儿子家，等儿想办法。他能把为何亲自出马的缘由讲给儿子听吗？他摇着头，否定了。
此时，他见卜羿拿起电话，眼睛注视着个小本，按着数码，心中的石头慢慢地落下。
“喂！你是刘……，你是姨父吗？我是卜羿，有个事情要你帮忙，这个忙你一定得帮，看在我岳父邱市长的面上，也得帮这个忙。啥事？事情不大，就是我无能为力，对你来说，是小菜一碟。到底啥事？那我说了，姨父！千万别拒绝。好！好！就是我湾里有三个娃，都是乡邻乡亲的关系，毕业了赖在我家里不走，要我给他们找事做。姨父！你是知道的，我哪来这本事。请你在你厂里安排个事。什么？同意？下午在厂里等我，好！好！真是太感谢了！姨父！不用谢，不！当谢的还是应该谢，谢谢您了！姨父！好！好！”
卜羿放下电话，说：“爸！以后再别做这种事。要是这位姨父不肯帮忙，看你怎么向娃的父母交待。”
卜旺说：“我保证再不犯同样的错误，影响了你吃饭，爸对不起你，好吧！”
卜羿拉开房门，喊过王姐，请她招呼来人吃饭，说叫娃们放麻利点，又说别等我，我还有点事，要安排车。
王姐和卜旺出了房门，来到客厅，一盆面条放在桌上散发着热气，盆边有一海碗西红柿炒鸡蛋，碗筷也紧靠着面盆，三个娃盯着桌面流着口水，露出馋像，专等有人来发话。玉兔和星儿在房内关上门看电视。王姐来到桌边，拿起碗筷，筷刚进盆，娃们就围拢来，说你去忙你的吧，我们自己来。王姐望了一眼，放下碗筷，就不管了。三个娃手抓碗筷，各显神通地解决饥饿问题。卜旺闻到香味，深感饥肠在造反，才想起从昨晚到现在粒食未沾，那酒肉不知跑到哪里去了，就上前拿碗筷填塞体内的空缺。
卜羿打完电话，出房门，发觉娃们却安静地望着自己，就开口了，嘱咐娃们一定要好好干，别给清水河湾丢脸，有困难首先要自我克服，实在克服不了的，可以直接向厂长反映。娃们都点头表态，意志坚定。卜羿不放心的又重复了几遍，见到娃们再次点头，严肃到了极点，才进房从柜中提出两瓶酒一条烟，用袋装好后放在桌面。
在静默的时刻，传入喇叭声，卜羿到窗前透过窗玻璃，见辆面包车停着，司机向他招手。卜羿从桌上提起礼品袋，领着娃们出门时，卜旺提出要随同，说不亲眼看到娃们的落脚地不放心，回去不好向娃们大人交待。卜羿白了父亲一眼，只好点头同意。卜旺高兴得大步上前，夺过卜羿提着的袋，带领娃们扑向面包车。卜羿坐在副驾驶位置，见来人都在车内，就顺手带上车门，车辆启动后转头驶向渭河大桥，朝渭阳镇的方向奔驰。
一路无语，面对未来，各人有各人的打算。车到渭阳软线厂大门，见大门关上只有边门敞开，车又不能进，司机按住喇叭不停，顿时，大门拉开，卜羿又嘱咐娃们一些话，同时对父亲说，请别下车，交待完毕要返回，下午有个重要的会，父亲不言语地点头。
小车滑进厂区，卜羿扫视到有个人从一间房内出来，定神一瞧，是厂长刘铁，忙喊停车。他不等车停稳，就推门跳下去，拉开后车门，招呼娃们下车，提出礼品袋，关车门时对父亲说，千万别下车，一会就走的。
卜羿领着娃们对着奔来的刘铁迎了上去，说：“姨父，真不好意思，麻烦你了。”
刘铁满意地拍了拍卜羿的肩膀，说：“一家人，说个啥两家的话。”见卜羿提着烟酒，又说：“你这是干啥吗？还送东西！”
“我早就该来拜访你的，姨父，算做侄子的错了，现在来改错补过，总不会有意见吧。”
“说的啥话？你有啥错？没有！工作忙，可以理解，走！到办公室去，好好谈谈。”
走进办公室，刘铁客气地倒茶递烟，卜羿挡住刘铁，说：“怕不能呆久，下午有个会。娃我送来了，你看行不行？姨父！”说完，就招手叫站在门口怯步的娃们走进，三个娃推着挤着扭捏而进，停在办公室中央，不知所措。
刘铁见到娃们就从睛转阴沉着脸盯望着娃们，问文化程度有多高。都回答说初中毕业了，紧张地掏出毕业证书。刘铁一一看过，还给娃们，又问了几个常识性的问题，听娃们回答后，感觉不错，满意地点点头，转身出门喊来一位黑瘦的中年人。刘铁对此人说，根据娃们的实际能力，你去安排娃们的工种，并教会娃们过集体生活。中年人看了三个娃一眼，就领着娃们出了办公室门，到社会的潮流中去学习游泳，有了安全保证。
卜羿见娃们有着落了，起身说：“姨父！不打扰了，先走一步，改日专程登门拜访。”
刘铁见他执意要走，只好也起身相送。出了门，卜羿转身劝刘铁止步。刘铁谢绝了他的好意，送他到面包车前。司机已发动车了，只等卜羿上来就走。卜羿拉开车门，坐回副驾驶座位，说着感谢的话，关上车门挥手致谢。
刘铁无意中从关车门的那一瞬间，瞄到车后坐着位老头，孤零零的没看清楚表情，顿生疑心，张口要问，可惜迟了，面包车冲出大门，奔驰在宽广的大路上，扬起的尘埃翻转着飞舞，土黄的颜色挡住了视力，使面包车变得朦胧。
那车上的老头是谁呢？刘铁弄不明白，但感觉到老头跟卜羿有非同寻常的关系。接到卜羿的电话那一刻，刘铁没听出是谁，因为初次接触此声音。那一声又一声的姨父使他明白了，听完有求之事后，想也没想就满口答应。刘铁也不清楚自己为何就那么爽快地答应了呢？过细一思，一半是邱市长女婿的身份，一半是那初次见面的印象太好了，那婚宴上卜羿得体的表现，出众的才华，热情的态度，诚恳的神色，使他一下子就喜欢上了卜羿，看到卜羿就想起不争气的儿子，提起儿子，刘铁只有摇头。更主要的是近来订单集中，急需产品，日夜加班也忙不过来，人员显得缺乏，招些不知根底的人又不放心，有刚初中毕业的学生顶岗是再好不过的，工资又低，学习又快，要求不高，福利可免，几天下来就能当熟练工用。
那车上的老头是谁呢？刘铁百思不得其解。
