看到城门上“爱孩子先推自己”点进来，有些不吐不快。
首先，我赞成“爱孩子先推自己”的基本观点，而且绝对身体力行，算得上这方面的进步女中年。从几个月大教孩子玩滑梯荡秋千开始，我都是本着“set a good example”的原则，自己先上啊。这些年陪玩棒球，网球，足球，篮球，排球，滑冰，钢琴，什么不会个三招两式。如今儿子要打架子鼓，需要个弹吉他的配角，我小时候学小提琴的，这把年纪了重新报班学吉他；女儿演音乐剧“雾都孤儿”，我上班挣学费，下班了陪练扮伦敦的街头卖花女高唱“谁来买我又红又香的玫瑰，一分钱两朵！”我容易吗我？
但是，实话说，我觉得“推自己”跟“爱孩子“并不一定相关联。我们老中在美国安身立命，爱不爱孩子，有没有孩子，不都得重视英文，注意仪表态度吗？不管住在哪个文明国度，对当地语言文化的掌握和仪表态度都跟自己的生活质量息息相关啊。如果我们能正常地在社会上生存，在公司里拿工资，有自己的爱好和生活情趣，一句话，过一个good citizen该过的日子，为什么会怕让孩子丢面子？
说到英文，怎么我的印象是移民中孩子妈一般英文都比孩子爸强，哪怕妈妈的受教育程度低一些？语言和沟通能力从来是女人的强项，it’s simply biological. 今天一大早跟公司的两个senior counsel开会，都是女的，说话干脆利落，条理分明，谈诉讼对手的时候坚定又不蛮横。如今三大钱途光明的职业学院：法学，医学，商学院中除了商学院，都是女生占多数了，顺理成章。我家的情况，LD的英文是他的第一语言，可是跟学校老师沟通主要还是我出面，因为习俗如此啊。语言不过是沟通的工具，英文不是我的母语，可我不说废话态度随和有底线，学校那点事有什么说不清的呢。
再说要让孩子酷。这个我们老中如果正常生活而不是仅局限于国人圈子中文媒体，可以避免很多误解。比如说“别人酷酷的在marching band 的时候”- 其实marching band恰恰是“酷”的反面，也是“nerd”的一种。听说过“band geek”这个词吗？我个人超喜欢marching band，每次玫瑰碗橄榄球赛都冲开场的marching band去的，洛杉矶市每年赛季也有除开球队单独的marching band比赛。但是被认为“酷”的男生是橄榄球队员，女生是cheer leaders，Homecoming 的King and Queen 一般都是这两种人，从没听说band geek能出头的。上面这个Taylor Swift的MV很好的诠释了band geek的形象，大家看着玩.
其实“酷”不外乎“fit in”和 “stand out”两种。好像这里的老中父母们是想“fit in”。我说两个“stand out”的例子。
例1：我老板是个有一百多项专利的牛人，白男，伶牙俐齿。上月和他在公司年会上喝酒闲聊，他说他小时候是个数学和科学的prodigy，有一次学校请来一位科学家讲演，问学生们 “什么是核力”，其他啥都不懂的孩子们纷纷踊跃举手“Me me me！” 他这个公认的神童却想“这问题很深奥啊，我得想想”。老板跟我和在场的几个公司fellow级别的说这个，是说当年自己很酷的喔。所以说数学不一定就不酷，关键是你得是prodigy，而不是苦哈哈题海战术牺牲了所有社交时间练出来的那种。当然数学神童很少见，一般数学好的就难免被妖魔化了。有部电影里高中小白男告诉心仪的女孩说“我刚加入了Maths Club”想impress她，金发女孩搔首弄姿道：“Oh my god that’s social suicide!”老公家里三姐弟都是典型的数学好的小中，都是纽约史岱文生高中及MIT出身，大姐MIT 5年拿了EE，CS 3个硕士学士学位，二姐西屋天才奖得主，老公最差，进了MIT后微积分课程也全免，因为高中AP课place out了。他难免有时显摆说“我当年在maths club的时候。。。”每次一说我立刻做搔首弄姿状:”Oh my god that’s social suicide!”其实小中数学好也是自信的资本之一，但是不能只有这个。
例2：不久前参加一个业界women’s networking酒会，我以为有饭吃，到那儿却只有wine and cheese，和一帮穿着晚礼服的白女高管panel members在台上大谈健身，不禁索然无味。正想站起来离开，下一位panel member开口了。这是唯一的一位亚女，她一开口就说“这些fitness talk不是我们亚裔的茶。我从不健身，我每周都按摩。。。”全场大笑，我又坐下了。她讲她如何40年前来美国读大学，几月后跟白男恋爱了，英语不好，看情书都查字典，双方父母坚决反对。她作为一个marketing专业毕业的，70年代加入那家百年老店很少见女人的技术公司，被要求做engineer（亚裔嘛），又如何爬corporate ladder。她要求她的两个儿子跟俄国老师学钢琴，不吸毒，不早恋。。。坎坷充满文化冲突的经历却风趣幽默，全场掌声连连，比给前面的白女高管们的热烈多了。Panel discussion完了，白女们纷纷围着她，告诉她她多么酷，她的讲话多么有意思。看我等她，她走过来跟我用中文打招呼，又约我去吃中餐。下楼找到酒店的中餐馆，她又说不地道，不如我们打车去Chinatown。当时已晚上9点，我看她兴致勃勃的样子，60岁的人了，不禁笑夸：“You are wild！” 她讲的40年前的她，让我多少看到了20年前的我自己。而白女们认为她酷，则完全因为她stand out。
所以呢，小中们要酷，也能各有各的酷法。老中们很中国，也不见得就让孩子尴尬。比如我喜欢乒乓球，这项中国普及的运动在美国不酷吧。可我每次去cruise或是大溪地的Club Med什么的，都能在组织的比赛上拿金牌给孩子看，他们也觉得酷啊。
