最近读了已故作家和剧作家汪曾祺先生的《西山客话》。汪先生曾任北京京剧团编剧三十余年，和京剧演员相交甚笃，对京剧艺术也有独到的见解。在《西山客话》一书中，他对几位京剧大师的特长，有简要精当的评论。对今后欣赏他们的表演，相信会有帮助。
他说马连良是雅俗共赏的艺术家。马形态潇洒，在台上极度松弛。这是因为马连良角色准备工作非常认真。为在现代戏中演一个抽旱烟的老汉，他会手拿一根旱烟摆弄一整天。准备足了台上自然就放松了。马连良台上很讲究台步。在《一捧雪》中，他演三次藏杯外逃的莫成，无一句词，但三次步法不一，三个“水底鱼”，利索、自然，一次比一次遑急，能因此赢得三个满堂好。
张君秋得天独厚一条好嗓子，甜、圆、宽、润。他发音主要靠腹部呼吸，共鸣量大，如浓茶酽酒，味道醇厚。张君秋嗓子还有个特点是富于弹性，高低收放运用自如。《秦香莲》中的二六“我叫一声杀了人的天”，拔到旦角能唱的最高音，他还能婉转回环，美听之至。他极会换气，常在眼上偷换，不留痕迹。
裘盛戎将花脸艺术推到一个新阶段。一般花脸常以气大声宏，粗犷霸悍取胜。但裘盛戎讲究精当细致，别有韵味。他视剧情需要，不一味地在台上喊叫。《群英会》中黄盖唱“俺黄盖受东吴三世厚恩”，他独把三字拔高，从而表现了黄盖因恩重而甘愿冒险诈降的决心。裘派花脸还从程派那儿得到启发。《智取威虎山》李勇奇“扫平那威虎山我一马当先”那句，别人都在“马”后换气，而裘在“当”字后换，从而使得“先”字唱得响亮、充沛、酣畅。
赵燕侠最令汪曾祺佩服的是吐字，赞为一绝。赵燕侠每个字都清楚。田汉曾说她字是字，腔是腔。先把字吐正了再运腔。再就是她的嗓音清、净、明亮、脆生。嗓子能久唱不败。她演全本《玉堂春》，《白蛇传》，都是一人演到底。《沙家浜》中“人一走，茶就凉”的拖腔，十四板，她唱得毫不吃力。
读后我想到现在的花脸，和裘盛戎比，都觉得太一味追求高亢，好博观众的掌声。观众似乎也只要喊得响就叫好。昨天在Youtube上看到裘盛戎，张君秋，谭富英的《二进宫》，裘的声音就把握得很得体，像一个老臣在皇娘面前说话。而有些演员，如尚长荣演的《二进宫》，就有点太声大气粗，过于追求一个高响。最近还在Youtube上看了2007年北京京剧团纪念60周年的演出会上，赵燕侠，张学津，李长春演的《沙家浜》的“智斗”。八十岁的赵燕侠仍能一气将“人一走，茶就凉”的十四板拖腔稳稳当当地唱下来，难怪演胡司令的李长春忘了自己的角色，在台上伸出大拇指叫好了。
【注】内容择自汪曾祺《西山客话》
