尽管李白的诗写得好，名气大，但因性格耿介，所以长安虽大，竟没有一个旧友，只好孤身一人，住在小客店里。
有一天，他去一座著名的道观“紫极宫”游览，碰见了著名的诗人贺知章(659—744)。
贺知章自号“四明狂客”，是个三品大官。他任过皇家图书和出版机构的秘书监，此时担任“太子宾客”的官职。虽然与李白素昧平生，但早就读过李白的诗，极为景慕。这次邂逅相逢，一见如故，亲切地攀谈起来。
李白仪表堂堂，很得贺知章的赏识。贺知章向李白索读新作，当他读完《蜀道难》时，惊讶地对李白说：“听说天上的文星谪贬到人间来了。看来，这谪仙就是你呀！”
天将晚了，贺知章邀李白去饮酒，到酒店后，刚坐下，才想起没有带钱来。这时，贺知章毫不犹豫地把悬在腰间的金饰龟袋解下来，做为酒资。 李白阻拦说：“这是皇家按品级给你的饰品，怎好拿来换酒呢？”贺知章仰面大笑说：“这算什么呢？我记得你的诗句：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”两人皆能豪饮，尽欢而别。
不久，贺知章向唐玄宗推荐李白，唐玄宗也是久闻李白的大名，于是就任命李白为翰林学士。 李白与杜甫，都是唐朝的著名诗人，又是好朋友，他们曾经数次，在一起切磋诗文，交换意见。
杜甫在《春日忆李白》一诗中写道：“何时一樽酒，重与细论文？”这是说，两人相处甚好，一旦离别，尤为想念。到哪一天才能再次重逢，共饮一樽酒，重新细致地讨论诗文呢？ 他们把真诚而坦率地交换写文章的经验教训，开展正常的文艺批评，看作是增进友谊，促进团结，极为高尚而有意义的大事情。
