过了那年中秋节,几个教友在家里举办的普通话团契以后,他也成了其中一员。
一次我问他:“你真的相信基督吗?”
“在国内的时候不信。到了美国,挺喜欢教堂的环境,每次来可以看看中国人的面孔,跟人说几句中文,吃点中国菜,觉得日子好过一点。”
“你们做的菜真好吃!我平时就是煮锅面,吃几天。没办法,工作忙,一个人就瞎对付着吃。”
空手来了几次以后,他有点不好意思起来。每次都说,等以后有个固定住的地方,一定会请大家去他家聚聚。
日子过得很快,转眼圣诞节快到了。李博士整个人变得活泼一些,看见人会咧开嘴笑着打招呼,原来是他妻子就要带儿子小宁一起度过圣诞假期。我请他们一家来我家包饺子,李博士很高兴的答应了。
圣诞节中午,李博士一家也如约出现。孩子小明虎头虎脑,一副结结实实、活泼好动的样子。妻子小张不胖不瘦,长发披肩,穿着一件紫色毛衣和牛仔裤,但因为脖子上围了一条天蓝色的围巾,整个人鲜亮起来。她算不上很漂亮,但笑容落落大方,眼神亮亮的,说话先带笑,快人快语的。一洗完手,马上围上围裙就抢过擀面杖来帮着擀饺子皮,一个人对付五六个包饺子的人。比起有点老气横秋的李博士,她有一股朝气勃勃的活力。
小张在国内就获得了生物博士文凭,到美后一边带孩子,一边也申请到了奖学金,读的是动物学博士。
我问:“快毕业了吧?毕业以后就过来这边工作,你们一家就团聚了。”
“本来以为很快就能毕业,可现在我的老板不让毕业。看来还要再熬一年,我打算把小明送过来,减轻我的负担,我也可以专心做一段时间。”
“唉,她的老板是个女的,很刁,特别难对付。”李博士一旁叹了一声气。
“真羡慕你们的生活。我们都过来九年了,现在一家人还两头不到岸,一无所有的在飘……。”看到丈夫李博士一半哀求一半尴尬的眼神,小张没有继续往下说。
我说:“如果绿卡不好办的话,等小张毕业,你们就一起回国吧。你们俩个留美博士,回国到高校工作,肯定待遇优厚。”
“出来九年了,回国谈何容易。青岛的房价越来越高,可留美博士的文凭一直在掉价。回国没关系,找工作也不像几年前那么容易。唉,别的不说,我们这些年忙着自己的学业,小明管得少,孩子都上三年级了,只能讲几句简单的中文。不会看更不会写,回国上学根本跟不上同年龄的孩子。”说起孩子,李博士和小张都神情有些暗淡了……。
过完圣诞,小明留下来由李博士带着。小张一个人回到了俄亥俄州。
到了2013年的春节,在教堂中文学校再见小明的时候,原来红扑扑、光洁的小脸和脖子上起了一层黑黑的像锅巴一样的皮疹,连手臂上都有。
我问小明你爸爸没看见你一脸的锅巴吗? 孩子一边用手挠痒,一边说看了一次没好,爸爸就没空理他了。接着,小明读书的问题也出现了,李博士租住的房子学区满额,不得不送到另外一间离家较远的学校,孩子上学放学也没人接送。不得已,孩子又被送回给俄亥俄州的小张。
等到13年的中秋节,我的一位朋友Grace拿到庇护绿卡,大家纷纷向她道喜。在中国只有文革初中学历的她,来美十五年一句英语都讲不利索。我发现教堂里打餐馆的华人很多都是靠庇护绿卡留下来的。一个人申请批下来还能带来一大家子。一大家子过来了以后,还能申请到政府福利。Grace的个案算是这些人当中最不顺利的。她持商务签证来美,到期后没有回国,黑下来在中餐馆打工。申请庇护绿卡没有获准,面临被递解出境。这姐赶紧从洛杉矶躲到旧金山,继续在一家中餐馆打工。这期间一个老美到餐馆吃饭看上了有几分姿色的她,两人很快结婚。因为这姐算是被递解出境的,case已经关闭,所以跟老美丈夫结婚好几年也没办法给把她的绿卡办下来。最后还是她自己去借了一笔钱来,找了个律师把绿卡办好了,她27岁的女儿也因此受益拿下了绿卡。李博士照例坐在墙角,看着欢天喜地的Grace,跟着大家他也咧嘴在笑,可很短很浅。
等我离开教堂,远远看见李博士一个人,脸色蜡黄,蹲在一棵树下干呕。
“李博士,你是不是病了?身体要紧,赶快找医生看看!”
“没事,可能是昨天晚上没睡好,赶着给老板交报告。”
他扶着树慢慢站起来,脸色也缓和了一些。
“小张毕业的事有着落了吗?”
“下个月吧,附近一家公司给她offer了做博士后的岗位。我父母打算卖掉一套房,帮忙我们付首期在这里买个小房子安家。”
“那可太好了,你们一家人终于可以团聚了!”
“是啊,熬了十年了!有时候觉得太孤独、太累了,真想放弃。四十多了,现在还在啃老,给父母添麻烦。最近,一直在想当年抛弃一切到美国来到底值不值?”
转眼两年时间又过去,我自己忙忙碌碌也不大去教堂了。女儿也成了离家不远的某医学院二年级的医学生。一天,她回家告诉我,在学校里遇到了来家里包过饺子的李博士,他居然还在实验室做博士后。
“他拿到绿卡了没有?”
“我哪里好意思问人家这个问题?!”
希望他拿到了!至少他没有放弃,还在为理想奋斗着!
注:今天看见凤姐为美国绿卡“求祝福,求鼓励”,让我想起了为绿卡奋斗了十年的李博士。我希望他已经拿到了。