从湖南回到美国后，我读到了芷江诗人钟远景深情饱满、诗意天然的《舞水河里的树》，还读到了一位怀化博主Zansa的文章《孟秋潇湘行——舞水历沧桑》。对于诗人钟远景来说，舞水河像是母亲，又像是情人；对Zansa而言，舞水河是一条历经沧桑、令他思绪万千的河。而于我，我只是舞水的过客。过客有两种，一种是阿庆嫂唱出来的“过后不思量”式过客；另一种虽然匆匆，却频频回望，深情的种子从此植入心中。我就是芷江舞水河的这么一位有心的过客。而舞水河对我，就像对她的儿女一般，敞开她宽广的胸怀，拥抱我风尘仆仆的客身。
事实上，我并不是舞水河拥抱的第一位远方来客。紧邻舞水河畔的妈祖天后宫，已经和舞水波澜互相凝视了近两百七十年。建造这座天后宫的人们，远道而来到了芷江。他们从芷江一带购置的桐油等商品由舞水出发，通往湖南第二大河沅江，经洞庭湖接到中国第一大江长江，沿着长江走向海洋，再运回福建诸港。就这样，源自贵州，远行千里的舞水河，运载着这些远方人们的商品，也承载着他们的生计和希望。舞水在地理上，也在我的心里，通到了我家乡的闽江、晋江。
天后宫门下的水边，有妇女在洗涤；远处，能看见一排排的树。关于舞水与树，有诗写道：
舞水河，也是一棵树
它从盘古开天的窗口，悬垂下来
被无数的新识与故知
雕刻成故事
诗人钟远景以他的神来之笔，短短几句，便从四个纬度演绎了舞水的绵长、幽深、丰富和宽广。
过了天后宫，我步上风雨桥。桥上侗族阿婆正在唱歌，非职业歌声，却那么甘醇，与两旁的舞水微波那么合拍。我聆听着，仿佛触摸到龙津的脉搏和舞水的心魂。怀化市委宣传部的王主任——一个和蔼谦逊而又博识的人——一直陪在我们身边，向我们讲解龙津风雨桥、舞水和芷江的许多事。
其实，舞水并不是芷江的全部水文，除了舞水，芷江境内尚有清水江、辰水，构成芷江的三大流域，大小溪河近三百条，河流总长近一千五百公里。芷江水资源之丰富，可想而知。芷江又地处湖南省参与西部大开发的前沿地带，芷江县政府正是利用了本地拥有的独特良好的水资源，实施“治水兴县”战略，构建“湖清河畅、水净景美、和平名城、生态侗乡”的水生态文明城市和“青山为屏、河湖为脉、城水相依、人水和谐”的水生态文明格局。后来我才了解到，这次我们急切前往参观的抗日战争胜利受降纪念园区一带，就建有县城堤防工程设施。
参观完受降旧址的当晚，我们一行人到了一家农家小餐馆。那是一栋木质结构的房子，外面桂花飘着幽香，远处一排叶子疏离的深秋银杏沿河岸依依而立。暮色下，树影中，舞水宛如一位静秀的处子。我知道，这位美丽的处子其实动能巨大：她浪迹天涯，奔向洞庭，汇入江海……
我们这次没有去有着小九寨沟之誉的三道坑。我想象，屈原应该是去过那里的；三道坑的幽林飞瀑，一定给了屈原许多的灵思情感。在他那饱含芳草与清流意象的诗句和今日碧水丰沛、群芳萦绕的芷江之间，我看到了美妙的吻合。
隔日，我们惜别芷江，到了凤凰古城。我还满脑海的舞水倩影，眼前却已经换了景观。哦，原来凤凰古城也有一条美水：沱江。如同舞水对芷江的重要性一样，沱江是凤凰城的母亲河。她深情款款，依城墙缓缓流淌，哺育着她世世代代的古城儿女。相比之下，舞水素美，裸露着几分野气；沱江华丽，从容中带着些许沉重。我们坐上蓬船，观看着两岸有百年历史的土家吊脚楼，领略着沈从文边城的历史韵味。年轻的船夫为我们清歌一曲，他青春的歌喉，为这一江古韵添加了时代的音符。
从凤凰古城，我们转而到了老司城遗址以及当年土司的行宫芙蓉镇。和这些历史名地相伴随相辉映的，仍然是那悠悠水文。在老司城遗址，蜿蜒绕山的是一条生命河——灵溪河。她哗哗的响声，如歌如诉；她犹如山腰上的一带银练，护卫着一个民族八百年的悲喜和荣光。而在芙蓉镇，我们则见识了奇美的两级瀑布。她轰鸣而下，激情注入土家人的情人河：酉水河。
从舞水到沱江，从灵溪到酉水，绘色绘声，虽然行程匆匆，却无法不心生感动。天一样清秀而又梦一般迷离的水流，构成了大美湘西的神秘和迷人风姿，千百年来滋养了一方人们；而聪明勤奋、热爱和平生活的湘西各族人民，也以自己的灵和肉维护了这片大好山水。人有心，水有灵。湘西人民和这众多的河水心灵相照，浑然一体；相爱相依，不弃不离——这，应该是人和自然间最美好的一种和谐吧，否则，怎么会孕育出这样的原乡诗句：
我也是一棵树，坚守在
舞水河的流波里，用一丝绿
净化舞水河的空气
而更多的树，则随着时间的推移
扎向更深处，为舞水河的瑰丽
繁衍出精神和希翼
又怎么会催生出这样的异乡心声：
沱江从山歌中潺潺流过，一如天籁绵绵穿心
天后宫内摇弋着远方的日日春，像摇弋着舞水宽广的魂
风雨桥，月光下，谁在细数银杏亿年的枝黄叶青……
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1，2，摘自钟远景《舞水河里的树》
又，舞水河的WU 应该是三点水加“舞”字，可惜有的网页显示不出来，只好用“舞”代替。
