几个男孩，年龄相仿，性情不同，由于父母之间走得近，他们也成了好伙伴，还组成了一个游戏卡俱乐部。这个俱乐部是潭倡议的，在他的领导下，俱乐部有组织有纪律，每一个成员要交成员费（就几分钱），成员们在一起玩游戏卡，必须遵守一定的规则。儿子能认识他们十分高兴，很想加入这个俱乐部。孩子们非常友好，欢迎他的加入，还给他取了一个绰号叫新伙伴（New Guy）。
儿子加入这个俱乐部后兴致盎然，兴高采烈地与孩子们一起谈论游戏卡。他把他的游戏卡册给他们看，他们也把自己的游戏卡与他分享。潭给他交代了在俱乐部内玩游戏卡的规则，希望他能跟他们一起玩。
儿子对潭说：“我不会玩。”
孩子们很惊讶，睁大了眼睛望着他。
黎百思不得其解地问儿子：“你有那么多游戏卡，怎么不会玩啊？”
儿子被孩子们诧异的眼神看得有些难为情，不好意思地对他们说：“我真的不会玩，要不我先看看你们怎么玩，然后再跟你们玩，好不好？”
大家看他很诚恳，看来是他真的不会玩。他们喜欢这个新伙伴，同意了他的请求，让他先看看再玩。
我因有一个学术会议在外地召开，要离家几天，正好那段时间母亲回国了，我就把儿子放在棠家，请棠的父母帮我照顾他。棠的父母吩附棠带着他，别让他跑丢了。棠只比他大两岁，严然像个大哥哥似的，去哪里都带着他，更主要是让他融入这群孩子中，与他们成了好朋友。
棠和儿子性格不同，他俩在一起玩我还有些担心。记得有一次我们出去旅游后回到旅店，棠想看电视上的节目，可他想棠与他玩游戏卡，棠告诉他看完节目就跟他玩。他等不了，就在棠和电视之间跑过来晃过去，还把水洒向空中，水珠落在棠的脸上，搞得棠没法看电视。
就听棠对他说：“你安静一会儿好吧，看完这个节目我就跟你玩。”
可他不安分，继续调皮捣乱，这可真的把棠弄烦了。
又听棠对他说：“你要不听话，我就不跟你玩了。”
这是儿子的“软肋”，就怕棠不跟他玩，如果棠因他顽皮而不跟他玩，其他几个孩子也不会跟他玩了。他听了先是愣了一下，然后老老实实地坐在棠的旁边看电视了。
这叫“一物降一物”。棠喜安静，善思考；可儿子喜热闹，善搞恶作剧。两孩子在一起，不定闹出一点什么事来。可是棠很有办法，知道怎样循序善诱，把爱捣蛋的儿子弄得心悦诚服地围在他身边，我真服了棠。
几天后我回到家，看见儿子红光满面，活蹦乱跳，他第一句话就告诉我：“叔叔揉的面、阿姨调的馅、棠包的饺子是世界上最好吃的。”
他还说阿姨做的青椒炒小鸡好吃，让我跟她学，回家后也做给他吃。我再仔细打量了一下他：圆圆的肚子又胖了一圈。棠一家把他照顾得非常好，很让我感动。我们谢过他们后，正准备离开，棠的妈妈突然想起一件事。
“一天我为他洗衣服时，把他裤兜里放的一张游戏卡也洗了。本来我叫棠带他去商店里再买一张一模一样的，可惜没有卖了。”她说完非常抱歉地看着儿子。
儿子马上说：“阿姨，没关系，我还要谢谢您为我洗衣服呢。”
我接着说：“看你说的，这算什么事儿，你们关怀备至地照顾他这么多天，我都不知怎样感谢你们，洗坏了一张游戏卡你还挂在心上。”
回到家后，我一边清理行装一边收拾屋子，几天没人住到处都是灰。一会儿后发现儿子很安静，不像平时围在我身边，小嘴不停地叽叽喳喳问这问那。我问他是不是有心事，他摇摇头，似乎没什么事儿。即使有事他不愿意说，我问也没用，所以就不问了。
第二天是周末，潭突然打来电话，叫儿子去他家取游戏卡。这是怎么回事？
原来是我出差这几天，他与俱乐部的小伙伴一起玩游戏卡，因为他刚学着玩，不太会，每次都输，他的几十张游戏卡，包括那些他最喜欢的金卡，几乎全部输给了俱乐部的成员，他的游戏卡册已经空了。这事儿在他心里不痛快、堵得慌，不过他也懂 “愿赌服输”的道理，所以，我回来后也没好意思告诉我。
这事儿不知怎么被潭的妈妈知道了，她对潭说：“那个刚来的小孩妈妈不在家，你们把他的游戏卡都赢了，这不太合适吧。”
潭也觉得他妈妈说得有道理，让人感觉他们在“欺生”，他回答道：“妈妈，你说得对，是有点不地道。”
他说完之后，马上就給棠打电话，两人就在电话上你一问我一答地商量起来，最后他们决定把赢到手的游戏卡物归原主。他们把另外几个孩子召集在潭家，潭把这个决定告诉大家，问问他们有没有意见，如果有其他想法，也可以说说。
棠还向大家解释：“因为他刚加入俱乐部，也刚学着玩，这时我们赢了他的游戏卡，对他和我们都不是公平的输或赢。所以我们要把赢到手的游戏卡都还给他。”
鹏、楠和黎觉得棠说得很有道理，他俩的决定是对的，他们甘心情愿地把赢得的游戏卡拿了出来，一张不少的退还给了儿子。
黎还对他说：“等你玩游戏卡的水平跟我们一样好了，我们再赢你的游戏卡。”
原来儿子闷闷不乐，是他的游戏卡没了。现在他的游戏卡又回到他的手里，他的脸上又出现灿烂的笑，小嘴又开始止不住地唠唠叨叨起来了。
后来我们搬家到了波士顿地区，潭和棠的妈妈带着他们来看望我们。儿子十分高兴潭和棠来访，三个孩子一拍即合，少不了谈游戏玩游戏了。我和两妈妈领着三儿子去了哈佛（Harvard）大学和麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology），看着他们走在世界上最好的高等学府校园里，脑海里一定浮想联翩，想着自己未来的小心思。
潭一家迁居去了密歇根州（Michigan）的安娜堡（Ann Arbor），并住进了座落在小湖边的大房子。那年的圣诞节，我们几家重聚在潭的家，过了一个幸福、祥和、愉快的节日。白天带孩子们去滑雪，晚上大人们做饭、聊天、唱歌、跳舞，孩子们当然是一起玩游戏了。
棠一家也燕徙进了华盛顿（Washington）地区，在郊外买了一栋大新房。为了暖新房，我们几家去了棠的家，妈妈们聊妈妈的私房蜜话，爸爸们谈爸爸的趣事奇闻，孩子们玩孩子的游戏大战。黎带上了他的小提琴，他的小提琴拉得相当专业，为我们演奏了一曲又一曲，让大家赏心悦目。
尽管我们分散在美国东南西北，总是想办法找机会重聚。我们一起去迈阿密（Miami）的沙滩晒太阳、海边游泳；去肯塔基州（Kentucky）的大山里宿营、爬山、攀岩、漂流；去密歇根州的雪山上踏雪、滑雪；去尼亚加拉瀑布（Niagara falls）观光、千岛湖游览；去基韦斯特（Key West）参观海明威（Ernest Miller Hemingway）故居；... 每次团聚，几个孩子还是那么要好，在一起玩得可开心啦，到哪里都忘不了玩游戏。
（待续）
