美国的科罗拉多州，不但是驰名世界的滑雪胜地，也是徒步露营和各种户外活动的天堂。每年到了九十月份，白杨（aspen）和各种落叶树在几周的时间内由绿转黄，更是赏秋的好去处。每年看红叶的最佳时间，会因为气温，降雨量，风速和天气而不同，不过九月下旬的两个星期总是差不多，从外地飞过去，就要碰碰运气了。
科州最著名的地标可能就是 Maroon Bells（栗色钟）了，在科州首府丹佛（Denver）市西南方向大约四小时车程的地方，几乎是每个到科州的摄影人必去朝圣之地。我和朋友在科州，犹他和新墨西哥州玩了一周，在丹佛机场分手之后，就往 Maroon Bells 方向开去。
中途经过 Twin Lakes（孪生湖），一下车就惊艳得挪不动步了：那湖水真蓝啊！从来没有见过蓝得那么鲜艳，蓝得那么动人心魄！
湖边的树金灿灿的又是黄的那么耀眼！湖对岸的山坡上，茂密的松树林里，星星点点地也散布着金黄色的白杨。周围一个人也没有，可能住科州的人根本没把这么个小湖当回事，而各地慕名而来的游客也不会专程到这名不经传的地方来，我好象发现了一处被遗忘的宝藏。
这才是我喜欢的豪宅，俺的 dream house 啊！面向醉人的湖水，背靠密密的森林；出门就可以泛舟垂钓，开窗就可以看秋赏雪。谁说钱买不到幸福？俺要是有钱买这房子住这儿，肯定很幸福！
每棵树都觉得好看，每片叶子都觉得有趣，这么在湖边走走拍拍，栗色钟也不急着去了。独来独往的有这自由，想去哪儿就去哪儿，想呆多久就呆多久，爱拍啥就拍啥，不按计划行事，随心所欲，无所顾忌。就这样在湖边玩了一下午。
第二天早上才去栗色钟，它是在 Maroon Bells - Snowmass Wilderness 荒野保护区里。因为游客太多，近年来早上八点到下午五点之间不能停车，要坐巴士进去。我在日出前到达，可以付费停车（$10）。到湖边看到已经有几十个人支好了三角架在那里等了，我还是来得晚的。
可惜那天天气不好，没有好看的日出。直到日上三杆，照亮了山坡上的白杨树，才渐入佳境。
大片大片的挺拔的白杨，树叶一片金黄，让我心中暗喜：这回运气不错，来得正是时候！我住东部的时候就知道，如果遇倒突然下雨降温，树叶还没来得及变色，就可能被一夜秋风全刮光了。不过满地黄叶的秋色，又是一番别样的风景。
栗色钟因为主峰形似一口大钟，山体略呈红色而得名。山前一排金色的白杨倒映在湖面，可以说是科州秋色的标准照吧。
因为科州的高海拔，这里的天特别蓝。平时喜欢用偏光片的朋友们要小心了，在这里要是还用偏光片，照片上天色可能就显得蓝得不自然了。
从湖边出发，除了绕湖可以走一圈，还有很多条长短不一的步道。走到先前远远看到的树林里，感觉又有不同。茂密的树林遮天蔽日，而下午的阳光把这里变成了一个金色的世界。
秋天的色彩，让本来不起眼的小溪也有了一分动人。
从山上走下来，最后再看一眼栗色山前灿烂的白杨，我往下一个目的地出发。Crystal Mill 是一座木结构的老式水磨坊，因为它周围的秋色，和背后的落基山峰，它成就了又一处最有科州特色的风景，在摄影人中几乎和栗色山齐名。
去 Crystal Mill 的路上，经过一个叫 Marble（大理石）的小镇。满山秋色，倒影在湖上，有一对父子在划船钓鱼，这一幅画面让我怦然心动，印象深刻。
我知道从这个湖到磨坊只有五英里了，可是只容一辆车通过的小路越来越窄，左边山体上长的灌木刮在车身上兹啦作响，右边是没有遮挡的悬崖。这天开的是租来的 Chevy Suburban，可能是悍马之外最宽最长的越野车了，在这么窄的路上开得越来越勉强。想到以这么慢的速度开，返程时可能天都要黑了，一不小心可能就掉山沟里去了，终于还是决定知难而退，调转车头出来了。在路上居然遇到当地的旅游车，才知道这磨坊竟然已经有名到有游客专程前往的地位了。看那导游车，竟是最小的那种吉普车改装成的敞篷车，再看自己开的庞然大物，心下也就释然了，将来有机会开辆小点的车再来吧。
（未完待续）
