回到维多利亚号已经是下午辰光。开船后，游客都挤到顶层甲板上，随着广播，仰着脖子欣赏两岸著名的巫峡十二峰。双城俯身靠在栏杆上，仍旧戴着江南那顶米色的草帽，裤兜中他给的两枚三峡石沉甸甸地坠在那里，长发在身后扬起，如同一团巫山云雾。眼望着神女峰在山崖上孤独的轮廓，双城心里如江水翻滚不休，突然间，江南给了她太多线索，但细想起来，仍旧毫无头绪。她试着比较，从贺嘉，到卓然，但这次似乎又完全不同。她心乱如麻，却一次又一次不断从任何一个人任何一件东西身上，转念及他。
人群中，叶丹不知何时被推挤到双城身旁。叶丹背靠着船舷，面向双城扬了扬下巴：“这草帽你戴着倒挺好。”一副大大的墨镜遮住了叶丹的脸，双城看不清她的眼神，但明白她的意思。她的酒还没醒，乘着那股劲，她直盯着那墨镜的中央，一字一句地问道：“叶丹你有男朋友吗？”墨镜背后，叶丹猝不及防，整个人紧绷了起来，象警惕的猫，顿了几秒才从鼻子里一笑：“干嘛突然问这个？”“你是不是喜欢江先生？”双城不依不饶。嘈杂的人群中，叶丹象是暗暗中了一刀，她没有墨镜可挡的半张脸上，顿时涨红了一片。
这正是她最讨厌双城的地方，这个面目斯文却内心狡黠的女孩，总能在这种针锋相对的时刻，亮出她内里的刚烈，甚至凶狠来，击溃她。叶丹输了，只好退回去，捡起她小鱼儿的调皮，用她最擅长的口气，漫不经心道：“什么喜欢不喜欢，大家认识这么久，在一起挺开心的，我才不会想那么多！”说完这句，叶丹心里便恨死了自己，她双手握紧栏杆，把脸转向了另一面，她感觉那只手如果松开，就会一巴掌挥出去，不是打在自己脸上，就是打在眼前这张咄咄逼人的俏面上。
船过了巴东，甲板上的人群便散了去。晚上有一场欢送晚宴，五个女孩都缩回船舱早早打扮起来。双城这几日从“淡极始知艳”的白旗袍，到“红花开欲燃”的虞美人统统赢了个遍，换做别人，正该见好就收，让出三分春色与百花，偏双城年少任性，又将一件压箱底的“武器”取了出来。这是一条露肩的黑色雪纺长裙，有着金鱼尾一样撒开的裙摆，每一片裙摆之间，留着高至膝盖的开衩，行动时，雪白的小腿便会从裙裾中不断闪现。这样的款式市面上是见不到的，双城在一间出口转内销的外贸商店一眼看见，便掏出半个月的工资买了下来，至今还一次都没穿过。
凑在镜子前，她仔细地描了眉毛和眼线，口红也较平时更艳，接着沾湿长发，用塑料发卷一簇簇紧紧裹住，吹干后成了一头柔美生动的大波浪，末了再拎出一对耳环戴上，长长的银色流苏闪现在波浪之间，除此再无累赘。当镜子里的一切都百分之百妥帖后，双城一甩长长的卷发，回头朝陶沙预演似的璨然一笑。陶沙唯有点头，短短几天，这双城象被施了魔法，从一朵含苞的初蕾绽放成美艳的繁花，眼前的雍容华丽虽使陶沙妒嫉，但更多的，却是惊讶。
当双城摇曳着她的黑色晚裙走进宴会厅的时候，同样的惊讶出现在大厅里每个人的脸上。她飘然而行，笑容挥洒，所有的人都误以为被她爱上，她望向谁一刹那，就倾倒谁于一刹那，落花雨，起霓虹，生香风……最后款款落座在几个目瞪口呆的男人面前。吴社长看得差点要起立鼓掌，说古代美人有金步摇，双城今天戴的是银步摇，这千丝万缕的银色流苏一晃，我们双城简直比娱乐版明星还要闪亮。卓然接口道：“她就算什么也不戴，也是最美的。”胡总编又插嘴：“这美不美，还真得摄影师说了算。来来来，为我们的公主干一杯！”
别的几个女孩显然也是有备而来，叶丹身上是一件粉红绉纱的荷叶裙，颜色娇嫩却落了俗艳，尤其胸口那显眼的蝴蝶结，使她整个人象一份急待送出的大礼。米拉今晚穿了条蛋糕塔裙，衣料虽然考究，但一袭绛紫却显得她肤色暗沉，凭白添了好几岁，陶沙杜鹃本就稍逊一等，更不必说，听了胡总编的话，各人脸上均有些无趣……江南见状，便举杯道：“今晚咱们这里不止一位公主，应该为马可波罗的公主们干一杯！”双城也忙帮腔：“为大宁河，为三峡干一杯！”
觥斛交错中，船已过了秭归，香溪，直奔西陵峡而去。游轮经理过来说晚餐结束后，船头娱乐厅将设几台赌局助兴，大伙便约了同去。双城瞅空回房补妆，听有人敲门，以为是陶沙忘带钥匙，开门却见卓然拿着一本书站在门口。“昨天说的《童颜中国》，手边正好有一本，送你做个纪念。”卓然闪身进屋，顺带关上了房门。双城道声谢接过书，却冷不防被卓然一把搂住，声音低沉又急切地说：“跟我去英国吧，双城？”双城摇了摇头，眼里也不知是矛盾，是惊慌，还是紧张，竟生出一点泪光。这真假莫辨的温柔让卓然越发着了火，他手上发力，一把将双城推到窗边，抵在墙上，将她整个人象幅画一样平贴在那里，然后俯下头，闪电一样擒住了她的双唇。
双城失去了初吻。当她反应过来的时候，卓然已经在如痴如醉地吻她了。他人似乎变得异常魁梧，不单是他覆盖着她的身躯，还有他包裹着她的嘴唇。火热，潮湿，一点空气都没有，双城感觉窒息，满脑子都是恐惧，忍不住尖叫出声。可惜那喊声淹没在卓然的口腔里，她刚一张嘴，就正中他下怀，抓住机会势不可挡地闯了进来，在每个角落横冲直撞，风卷残云……良久，那粗暴的东西才平缓下来，开始动用各种技巧，不厌其烦地安慰她，撩拨她。呼吸和吮吸中传来淡淡的酒味，还有一种口腔升温的炽热气息，双城天旋地转，看不见任何东西，耳朵里只有他汲取她时所发出的，巨大的，嗞嘬的声音。这和她尝试过的暧昧不同，卓然，是龙卷风似的袭击和占有，双城整个懵住了，毫无防守地任他吞噬着。
“双城，双城，别动，看着我……这是真的！你现在想的，和我现在想的，都是真的，懂吗？不要去抵抗它，那不是错……”成千上万只黑色的蚂蚁潮水般爬过双城的身体。卓然化作一朵巨大的食人花裹紧了她，花心伸出长长的蕊，缠绕捆绑住她，再将她强有力地带入了深渊……
门突然被敲响，蒋培军在外面叫着双城，声音象是从遥远的外星传来，很久很久才飘入她的脑海……双城从梦魇中惊醒，推开卓然，惊慌失措地冲出门去，一头撞在了蒋培军身上。蒋培军先是吓了一跳，等看清她眼中的惊恐和半边脸上擦花的口红，立刻沉下脸来，将她挡在身后，朝门内的卓然看了看，什么也没说，便回头向双城大声道：“江先生在找你，赶紧去一下！”
几分钟后，双城蜷缩在江南房间的沙发上，屈膝环抱着自己，全身惊魂未定。她并没想过掩饰什么，她就是要用自己的羞辱让江南难过。他活该难过。蒋培军已经去了娱乐厅应付，江南锁着眉，一言不发地瞧着她，看不出是歉疚还是心痛。她被他盯久了，慢慢觉得那目光里没有怜悯，倒是怨恨比较多。他为什么恨她？是厌弃她了么？还是象她也暗暗恨他一样，说不清缘由？良久，江南才起身走过来，伸手在她头顶上揉了几下，然后长叹一声，象放弃了防守，将她的头抵着自己腹部搂入怀中。
“等我回来，”说完这句，江南放开手走了出去。房间里灯亮着，刚才他坐的地方还有温度，双城却觉得恍如一梦。彷徨，失望，怀疑和沮丧轮番袭来，她感觉自己象要炸裂开，这一切多么潦草、荒诞，惊天动地却不可思议，而她不知为何却充满了可怕的兴奋感，她想痛哭，或者欢呼，但空空四壁毫无回应，最终她颓然倒下，紧紧搂着一只枕头，他的枕头，疲惫不堪地睡了过去。
不知昏睡了多久，游轮靠岸的笛声惊醒了双城。船舱里依旧无人，江南没有回来。她环视四周，到处摆放着江南的物品，一两件衬衣，一双便鞋，他看到一半的书和半杯冷掉的咖啡。空间里弥散着男性的气味，她端起那杯咖啡，放到嘴边，轻轻喝了一口，放下，又呆了一分钟，便离开了。回到自己的船舱，卓然那本《童颜中国》仍旧躺在地板中央。她捡起书，放到旅行袋中，然后去洗手间梳妆妥当，这才出门向娱乐厅走去。
