作者： 长岛人
看来，我对博平的担忧是多虑了。刚来那天的晚餐他就兴致很高，陪着表舅喝了不少啤酒，也主动和我干杯。我们送走他表舅后，他和我回到房里高兴地聊了一阵他对美国的观感和自己的学习计划。我在国内英语培训班时做过不少英语托福考试的练习，就把带来的托福应考资料给他，还和他讲了自己的应考经验和体会；运霞忙完家务事后也过来一起讨论博平来美早日考上研究生的计划和策略。博平表示:争取三个月内通过托福考试，半年
帮助博平冲击托福考试成为运霞的主要任务。我也积极配合，白天尽可能待在学校办公室或图书馆，中午吃一点面包水果，不回家打扰博平的学习。晚上回家吃完饭，三个人就到街头和广场一边散步，一边听博平介绍他的学习进度和体会。回家后博平继续复习英语，我到运霞房里看电视，那是我从垃圾桶附近捡来的一部14寸电视机，我把它拆开看，发现里面的一根电线脱离接口了，我把它接好后就能看电视了。晚上，我和运霞把音量关小，饶有兴致地看各种电视节目，开始看不大懂，看多了，连蒙带猜，多数节目也能看个半懂。
博平的到来不但没有影响我和运霞的亲密友情，反而让我们在共同努力的目标下，营造了一种特别和美温馨的异性友谊。
功夫不负有心人，博平经过几个月的努力，终于顺利通过了托福考试，获得了去美国高校读研的资格。
我们帮助博平选择学校和专业后，他向几所大学投寄了申请书，在等待学校录取通知的时段，博平找到一家法国餐厅去打工，在他空闲时，运霞也带他参加戴维斯中国留学生的一些活动。留学生们知道博平和我住在一间房子之后，关于我和运霞关系的谣言就不攻自破，再也没人背后议论了！
这时候我才庆幸没有从玛利亚家搬走，否则很难预测我和运霞的友谊会受到多大的影响。
时间过得很快，我在美国的学习和研究任务基本完成了，由于我的专业“数量遗传学”在美国已经黄昏化，我的学习和工作热情大大减退，于是把注意力转向其他学科，想扩宽一下自己的知识领域。这时候，运霞给了我一个实地考察加州食品行业的好机会。
原来，运霞在一次聚会上邂逅了一位祖籍上海的食品专家陆博士，因为同是上海人，两人一见如故，交谈甚欢。陆博士是戴维斯分校食品科技学院的资深教师，因为美国高校有个不成文规则，为防学科近亲繁殖，本校毕业生一般不能在本校担任教授，陆博士毕业于戴维斯分校后一直在学校任职，所以他的薪金虽已达到终身教授水平，却不能担任教授职务，只能做指导学生实习的研究员，好在陆博士不在乎这些，对自己的工作乐此不疲。
运霞知道我有利用余下留学时光拓宽知识面的打算，趁陆博士讲到最近要带一批学生去加州一些食品工厂参观学习时，就提出自己想参加的请求，陆博士欣然同意后，她又得寸进尺，希望陆博士同意我参加一个，陆博士想了一下也同意了。
于是，运霞和我都参加了陆博士带领的学生实习队伍，先后到加州的杏仁加工厂、酒厂、乳制品厂、果饯厂、养鸡场和肉类加工厂参观学习，历时半个月，见识不少，收获很大。本以为这只是涨涨知识，没想到我回国几年后突然被学校任命为新建的食品科技系副主任主持全系工作，这样一来，我在美国看到学到的食品业方面的知识还真的用上了。
想到这里，我不禁十分怀念那位一心帮我的红颜知己。
日子过得很快，一转眼就到1987年5月初了。博平已录取美国名校北卡洛里那州立大学研究生，并不顾运霞的挽留，迫不及待地去北卡州了，运霞只好塞了一大把美钞到他的箱子里，千叮咛万嘱咐地送别了他。博平临走时对我说:“台叔，谢谢你对我的帮助，我走后，妈妈就请你多照顾了。”我听了鼻子一酸，眼眶都红了。
博平走后，运霞哭得很伤心。我轻声问她:“博平来美国不到半年就考过了托福和研究生，你应该高兴呀，为什么要伤心呢？”
“博平内向，在上海时不怎么和父母亲近，我们宠小儿子多，很少宠他。这次我好不容易和儿子亲亲热热过了几个月，他却一下就走了，叫我如何不难过。”
“你有这么好的儿子还难过什么？他的前途比你我强得多呢！”
“可他还可以在戴维斯待个把月哟，为什么要那么快地离开我呢？”
我一听心里蹦了一下，暗想是不是他不愿看到我和他妈妈走得太近而离开的，可是即便如此，我也得消除运霞的心病。
“你别想太多了！博平和我谈过他为什么要尽早去北卡，主要是那边找到学校内的公寓房很困难，越早去越容易得到这种价廉物美的居所，另外，他也不想和别人挤在一间小房子里住。”
“博平走后你会搬出去住吗？我听表哥说你早有这个意思。”
“我不会搬的，还有几个月我就要回国了，还去折腾什么。”
“那就好！这几个月我虽然很高兴，但也累了。你陪我去沙加缅度玩一玩吧！”
“好、好，”看到运霞停止哭泣，我高兴地答应，“反正我手头也没什么工作要做，我们就去州政府所在地玩它一天！”
第二天，我向玛利亚打听去加州首府沙加缅度坐什么车，老太太高兴地说:“你们别去坐车了，我正好要去沙加缅度看看大儿子，坐我的车,我带你们去玩吧！”
“那好啊！”我觉得天上掉馅饼了，“什么时候动身？”
“我给车加点油，半小时后出发吧！”
我谢过老太太，马上回来告诉运霞，运霞赶快梳妆打扮，然后我们坐上玛利亚的小车上了高速公路。
五月的加利福尼亚州阳光明媚，蓝天万里。我们坐在玛利亚的小车里一边看两旁风景，一边听玛利亚介绍她
大儿子的情况。她大儿子大学毕业不久就到了沙加缅度，在那里娶妻生子，大女儿19岁了，今年参加市里选美当上了冠军。现在，大儿子在沙加缅度开了一个餐馆，最近生意不是太好，老太太就隔三岔五去餐馆做客，替餐馆增添一点人气。今天，她准备带我们去州政府参观，然后到大儿子餐馆吃饭，饭后再带我们玩一玩，所有的费用都由她请客，以感谢我们一年来与他们的和睦相处。
沙加缅度离戴维斯只有18海里，坐车不到半小时就到了州政府附近。玛利亚泊车后带我们去参观州政府办公楼。那时候的州政府办公楼还是一幢不怎么起眼的四层建筑，有半数以上的办公场地对外开放，我们从一楼走到四楼，看见政府职员们在办公室里办公，对外人的窥视毫不理睬，二楼有两间大一点的接待室接待来访公民，但没见几个公民进去“上访”。比起国内省市政府戒备森严，一般百姓不准进入，加州的州政府特别显得亲民。
政府办公楼旁有一片树林，其中不少是果树，玛利亚告诉我们这些树结果后没什么人来采摘，我们看到树林里鸟儿飞来飞去，还有几只松鼠旁若无人地穿行，这些景象在中国的城市里是看不到的。
到玛利亚大儿子的餐馆时，玛利亚带着我们悄悄进去，她叫来服务生，装着不认识他似的点了一些菜，然后叫我们慢慢享用，我问玛利亚为什么不叫她儿子出来，她摆摆手示意我们别问，运霞也用中文小声说：“老太太要我们装陌生客人呢！”我环视四周，果然客人不多，我们三个人来后增添了人气，似乎陆陆续续引来了几个客。
我们在餐馆耗了两个多小时后，玛利亚付了帐和小费，才带我们离开餐馆，到附近一家马车店买了两张票，让我们坐上马车沿街走了一两公里，这是我第一次坐仿古的西方马车，感觉很新奇。
这一次难忘的加州首府行结束了，我为玛利亚老太太的慷慨而感恩，也为她对儿子的默默帮助而感动！
从沙加缅度回来没几天，玛利亚递给我一封信，我一看是妻子的来信，心里就有些发慌。因为我和妻子通信并不频繁，大概两个月一次，4月底我收到过她的一封信，怎么不到半个月又来信了？
我忐忑不安地拆开信封，熟悉的笔迹令人心热，但信的内容却令我震惊：妻子在信里数说我的弟弟，说五一节她打算带儿子去我弟弟家看公公婆婆，弟弟原先打过电话要他们去，临到五一节前却不要她们去了。妻子为此十分气愤，说弟弟瞧不起她，她发誓不再去弟弟家看公公婆婆了。
读完信我目瞪口呆，不知所措。我们兄弟关系一直很好，妻子与公婆及小叔小姑的关系也一直不错，怎么妻子突然发这么大的火？我知道其中必有误会，但不知道是什么误会能使一向通情达理的妻子如此愤怒？
我当即给妻子回了信，一方面先笼统地代替弟弟向她赔不是，一方面希望她能原谅弟弟的不敬。我在信中说：兄弟永远是兄弟，你作为长嫂可以批评他们但也希望宽容他们。我自认这封信写得诚恳实在，应该能使妻子消气，转怒为安。
可是，半个月后我接到的妻子来信却让我更为震惊，妻子竟抓住我信中“兄弟永远是兄弟”这句话不放，说从我这句话中可以看出她在我心目中的地位远远不如我的兄弟。她为我生儿育女又一个人在家里哺育一双儿女，却得到这样的下场实在不值。最后，她提出要和我离婚！
天啊！我相濡以沐二十年的妻子竟然因为一件事一句话就要我和离婚！读完这封信，我大叫一声，眼泪脱框而出。
