每家博物馆都有自己所谓的镇馆之宝，就好像到卢浮宫，一定要去见蒙娜丽萨，在梵蒂冈，游览的终点站必是创世纪，而荷兰皇家博物馆的夜巡前也永远是人潮涌动。这几家博物馆的镇馆之宝都会让我欣赏，领会其艺术之魅力。可在我几年前第一次走进大英博物馆时，看到入口处不远的一个玻璃箱前人头躜动，相机的咔嚓声此起披伏，丝毫不亚于蒙娜丽萨栏杆的热闹。先生告诉我，那是这儿的镇馆之宝，我不禁也挤上人群，踮起脚，看到的却是一块灰黑残破的石块，石头上密密麻麻刻着让人费解的字，凭模糊的印象我觉得最上面的应该是埃及象形文字。我当时很不解，这一块黑乎乎的破石头有什么好看的？！
拿出手里的导览图，这儿也是必游之处 - Rosetta Stone, 罗塞塔石碑。由于人太多，我也无心浏览旁边的注解，只知道这是在埃及挖出来的一块具有历史意思的石头，怎样的历史意义呢？不是当年的我所感兴趣的。我就像卢浮宫里的众多游人一样，拍照证实，到此一游。第二次去，还把石头的背面也拍了下来，前面依然是游人一片，我懒得去挤了。
历史是我上中学时最讨厌的一门课，也是学的最差的一门，我永远都记不住那些年代和他们所属的事件，更不要说其意义了，与我何干？后来分科，终于卸下了这块沉重的蹩脚石，觉得学习轻松了许多。在后来的生活里，凡是和历史有关的，都被我拒之门外。
可如今，当自己也慢慢活成了一部历史的时候，我开始对历史渐渐产生了兴趣。最近居然翻出当年好友送给女儿的一部厚书，世界上下五千年，津津有味地翻看。书的开头就提到了这块罗塞塔石碑。
人类的文明不仅始于物质，财富，科学和艺术的创造，更是始于文字的记载，使后人对古人的社会生活和精神活动有了更多的了解。而古埃及的象形文字正是人类最古老的一种文字，它大约形成于公元前3500年，最初都是一些临摹物体形象的符号或图形，主要被神庙里的祭司，僧侣使用，把它们刻在神庙的墙壁上，记录法老的历史事件，向神明宣告。古埃及衰落后，神庙也被后来的统治者罗马皇帝逐一关闭，僧侣祭司被驱赶迫害。到公元后4世纪时，象形文字完全被人们遗忘，变成了死文字。即使后来许多欧洲的探险家，旅行家，或是掠夺家挖掘了无以数计的古埃及文物，并将他们带回了欧洲，但因为无法解读上面的文字，也只能当成装饰品。
当年拿破仑率军远征埃及，在罗塞塔城挖战壕时，发现了一块黑色的玄武岩石碑，上面刻了三种文字，最上面的古埃及象形文字，中间的是古埃及世俗体象形文字（这是当年埃及的僧侣们发展演变出的一种书写速度更快的象形文字，主要书写在纸草上，便于流传），最下面的是希腊文。这块石碑被后人称为‘罗塞塔石碑’。它的发现引起了巨大轰动，各国的学者学家们纷纷试图破译石碑上的象形文字。根据最下面的希腊文，人们很快读懂了石碑上的内容，讲述的是古埃及托勒密王朝的法老在登基后，取消了古埃及孟菲斯僧侣们所欠的税款，并对神庙采取了一系列保护措施，僧侣们为表示感激之情，写就了一封歌功颂德的感谢信，并用3种文字刻在了这块黑色玄武石上。
人们通过希腊文读出的内容，找到了破解释读古埃及象形文字的钥匙。一位法国年轻的语言天才儿童商博良经过20多年的努力，完全破译了古埃及象形文字，使这一失意了1000多年的文字重新死灰复燃，而罗塞塔石碑正是打开古埃及历史和文明的一把钥匙！为后来人解读了更多更丰富古埃及的文化遗产。
这两张是大英博物馆的官网上的图片，旁边呈现了解读象形文字的过程
最开始通过解读第5行一个带框的人名的象形文字，是拿到这把打开古埃及象形文字钥匙的关键。而这个框里就是托勒密法老的名字：Ptolemy。那头卧着的狮子居然是个L。
看着这些如天书一般的文字，一定会让人失去兴趣，可当人们一点一点破译它的时候，其中的乐趣，我想，不亚于打游戏中的过关斩将。而带给人类的却是古埃及厚重的文明。
这实在是一篇枯燥乏味的博文，至少这么多年我从没想起写下任何文字去介绍这块石头。可当我从Podcast天书广播的主持人张湛博士那儿听到：这些所有的历史，文化与文明的遗产都是我们人类共同的财富。在物质永无止境的广袤天空下，我更愿溺游在人类共同财富的海洋里，那儿有无数灿烂的宝藏值得去寻觅。
如果你到大英博物馆，在罗塞塔石碑前，不仅可以骄傲地拍下一张‘到此一游’，而其后深远的历史意义也会流进你的脑海里，那种杨上嘴角的微笑是多么神秘而美丽……
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