我们家的邻居们

那还是疫情前的事了。搬进小区的几个月后，邮箱里收到一封聚餐邀请函。我们带上最拿手的菜肴找到这家主人。他们住在我家东面，相隔三户人家。

屋里已经来了很多客人，歺桌上摆满了各家带来的佳肴。我在一张信息纸上填写姓名、门牌号和电话号码，列表上已经有十多家了。我明白主人的意思，大家住在附近，应该相互了解，彼此关照。

我的左邻汤姆风趣幽默，跟韭菜一样一唠就熟。当他提到50多岁的女儿时被我立刻打断，直问他多大，因为他的年龄不可能有这么老的女儿。下面是汤姆的故事：

   17岁那年，汤姆疯狂爱上一位单身妈妈，她女儿刚两岁。爱情提早激发了汤姆做男人的雄心，他辍学外出打工，做过卡车司机，二十多年后又开了一家私人公司。

“可是，”我指着站在远处的汤姆太太羡慕地说：“你太太可显得比你年轻多了。爱情的力量真伟大！”

汤姆得意地解释道，这是再婚太太，做房地产生意。他和前妻只生活了10年，但仍然与前妻的女儿保持父女关系。

      “我当年真傻！”汤姆对自己的青葱岁月下了一个结论。

我们本打算做下一个聚会东道主，不巧那个月出现了一件令人头痛的事情：我家的水费高达

$700/月。开始以为是院子草地面积太大，决定在西侧院子上扩建一间套房和长廊。挖地基时才发现水费昂贵的原因：院子的地下浇灌管道因为老旧而多处破损漏水。

邻居听说我们建房的原因后给我们一个建议：在停止用水后查看水表，如果水表仍然转动，说明有漏水，这也是后话了。

这次建房领教了美国的循规蹈矩。向HOA申请房屋扩建，半年多才批下来。施工队挖完地基后1周多没人影，原来在等市里检查员的质量评估。接着是埋地下电缆的评估……，一个套房的扩建装修花了一年多才完工。

疫情期间邻里只能隔着院子打招呼。今年邻居们的果树长势不错，但我家除外。去年种的三棵枣树只结了4个枣，葡萄也就几串果实。LG发现露在栏栅外的葡萄被摘了好几棵，脸上显出被赏脸的得意神情。

LG在后院种植蔬果一是兴趣，二是社交。领居们饭后遛狗经过我家后院时总会停下脚步与劳作的LG交谈，被表扬的LG兴奋时会摘个黄瓜西红柿什么的送给邻居。

      我家后院菜园四周种了许多花卉，就当是遮丑布了。