飞往芝加哥的飞机开始登机了。人们三三两两的开始往登机口汇集，排成了三列纵队。思茹从候机室的座位上起身，把随身携带的手提包跨在肩膀上。另一只手拖着小行李箱，朝着队伍走去。她排在两个学生摸样的人身后，一男一女。那个男生性格外向。他转过头问思茹是去哪所大学。思茹如实回答，男生和那个女生立刻惊叫了起来，原来都是去同一所学校。太巧了！
女生长相挺乖巧， 笑容腼腆，看上去很单纯。思茹瞬间对她心生好感。她是北京一所知名大学的应届毕业生，赴美攻读物理专业博士学位。男生则是赴美读电子工程硕士专业，个子不高，皮肤黝黑，南方人的长相，说话带着很重的沿海口音。
一开始思茹还以为两人是男女朋友。聊上天之后，才发现原来他们也是在北京机场偶遇的。两个人都很善谈，热情地和思茹分享了许多她一点儿都不知道的事情。可能内陆还是没有首都和沿海城市的消息灵通。思茹觉得，更多的原因则是自己根本就不知道要去了解这些信息。她以为船到桥头自然直，车到山前必有路。
思茹就像是一个生活在真空里的人。
在赴美之前，这两位同学都已经在网上，通过当地的中国留学生，提前找好了住处。他们还和中国留学生学生会的人联系，安排好了接机。思茹完全没有做这方面的准备。她不知道要做这些。她也没有意识到有这个需要。她原计划是飞机落地之后，已近傍晚，先在机场附近找个酒店住一晚，第二天早上打车去学校。学校离机场还有一个多小时的车程呢。
他们三人和邻座商量，把座位换到了一起。一路上聊一会儿天，看一会儿电影，再睡几个小时。10个多小时的飞行时间很快就过去了。没觉得有多难熬。
在芝加哥机场转机的时候，感觉是进了一个迷宫。思茹紧张地东张西望，和两个同伴一起，努力找寻转机的路线标识牌。偌大的机场里，从国际航站楼到要转机的航站楼，不是走路就可以走到的，得坐好几分钟的机场列车才能到达。开往各个航站楼的列车又用几种颜色来划分路线：蓝线、绿线、红线、黄线。他们争分夺秒的和时间赛跑，一路小跑，好不容易才找到了蓝线列车的站台。刚跳上去，列车就发动了。三人已是满头大汗。如释重负，他们开心地笑起来。
第一次出国，表现还不算差。没迷路，没错过航班。
多年后，当回忆起第一次坐飞机赴美的情景，许多细节都记不清了。只有三人在芝加哥机场列车上的那一幕，那青春灿烂的笑脸深深地印在了思茹的脑海里。那个瞬间的快乐是令人难忘的。那是发至内心的纯粹的快乐。
同行的男生以后没有多少交集了。思茹倒是一开始和那个女生走得很近。后来不知道怎么的，两人渐渐疏远了。一年半后，女生转学去了南加州的另一所名校。她们就失去联系了。
