宋朝时期，许州有一个姓杨的寡妇，人虽漂亮可惜命薄，成亲不到五年丈夫便去世了，撇下她和幼女小芬相依为命。
为维持生计，杨寡妇整天起早贪黑织布赚钱，娘俩生活也算过得去。可就在小芬十三岁那年，杨寡妇不慎摔伤手，导致无法拿针，母女便没了生活来源。街坊四邻出于好心，劝杨寡妇再寻个丈夫，一来二去她被说心动了。
且说这天，一老邻居登门拜访，说他有个合适人选，特来问问杨寡妇的意思。那人名叫宁康乃木匠出身，为人憨厚老实且赚得多，半年前妻子去世，目前正打算续弦。
杨寡妇闻言，心想宁康各方面条件都符合自己预期标准，若俩人合适，嫁给他也未尝不可，于是决定见一面。
二人见面后对彼此都很满意，并在邻居撮合下结为夫妻。婚后，宁康对母女俩疼爱有加，大小事情事无巨细，可没多久，杨寡妇就发现一件怪事。
杨寡妇貌美如花，多年来不知迷倒多少单身汉，可自打嫁给宁康，一直独守空房。宁康每天回家后，都早早回屋休息，不愿意理她。起初还好，日子一久杨寡妇有些难过，隔三差五问丈夫怎么回事？宁康每每都闪烁其词，后来他干脆以做工为由，经常不回家。
为此，杨寡妇伤心欲绝，整日以泪洗面，她想与丈夫和离，又怕女儿重过回苦日子。思来想去，她决定等女儿一嫁人，就离开这个家。可很快，她又发现小芬也变得不太正常。
以前小芬性格开朗，可最近她变得沉默寡言，看见谁都一副见鬼模样。除此之外，她每晚早早便回屋睡觉，且门窗关得严严实实，等到半夜，房内还会传出木板嘎吱嘎吱的摩擦声，以及微弱哭声。
出于好奇，杨寡妇问女儿晚上为何关门？她却缄口不语。为搞清女儿葫芦里卖的什么药，杨寡妇决定暗中观察看看。
且说这晚，趁宁康晚上不回家，杨寡妇决定实施计划。她先告诉女儿，自己受朋友所邀到邻镇游玩，得两天后才回来。并趁小芬不注意，溜进她屋内。杨寡妇刚想藏在床底，却发现床下有好几厚木板，不知做何用处，她只好躲在大衣柜中。
天黑后小芬进屋，等关好门便取出床下的木板，麻利拼成一副简易棺材，满眼含泪躺进去。杨寡妇吓呆了，站出来问道：“女儿干嘛呢？为何躺棺材里？”
见娘突然出现，小芬吓得面色大变，忙道：“娘，快躲衣柜里，一会儿不论看见什么都别出来，等它走后我再告诉你。”杨寡妇还想问问它是谁？却被小芬推进大衣柜内。
临近午夜，屋内气温骤降，下一秒房门突然被推开，只见一只青面獠牙，浑身散发恶臭的鬼缓缓走进屋。它爬进棺材张开血盆大口，朝小芬使劲吸去。
听着女儿痛苦哀嚎，杨寡妇心如刀绞，本想冲出去帮忙，转念又想起方才的话，只得瞥过脸默默流泪。大约一刻钟，鬼舔舔嘴唇心满意足地离开。杨寡妇冲出来问女儿，到底怎么回事？
等平静下来，小芬道：“娘，您还记得刚死不久的李大婶么？是她让我这么做的。”
李大婶曾是母女的老邻居，为人心地善良，半月前因病去世。可就在前几日，她突然给小芬托梦说，要她半夜时务必睡棺材，否则可能丢掉性命。
小芬了解李大婶为人，心想她一定察觉到自己有危险才托梦的，遂决定照做。于是她买了几块木板，偷偷藏在床底，等到晚上便组装成简易棺材。哪知，刚睡几天恶鬼就找上门行不轨。
事后，恶鬼警告她别声张，否则杀掉杨寡妇。小芬生怕母亲遭遇不测，只得默默接受。许是有棺材的帮助，她身体没出现大碍。
杨寡妇闻言，说道：“应该是李大婶死后，察觉到恶鬼要害你才托梦的，而棺材能帮你遮不住一部分活人阳气，你才没这么快被恶鬼所害。只是咱们家没得罪人，恶鬼究竟从哪来的？”
小芬摇头道：“女儿也不知道，总之，娘您一定要救我。”
等到次日，杨寡妇直奔城郊找道士帮忙。道士闻听经过后，掏出张符咒，并嘱咐她半夜让小芬拿着。等恶鬼出现时，就狠狠按在它身上，杨寡妇点点头。
等到半夜，恶鬼果然又跑来行不轨，小芬怀着忐忑心情，死死攥紧符咒。恶鬼向往常一样并未防备，她瞅准时机将符咒狠狠按在它头上，只听“嗷”一声惨叫，恶鬼流出绿色脓水，夺门而逃。躲床下的杨寡妇见状，二话不说紧随其后。
杨寡妇追恶鬼来到城郊坟地，就见它钻进一座新坟中，杨寡妇则趴到坟边听里面状况，哪成想听到了丈夫的声音，不禁疑惑道：“他在这儿干嘛？莫非一切都是他搞的鬼？”
这时，一男人声音道：“我受了重伤，恐怕要魂飞魄散。”
宁康怒道：“难道是柳氏母女伤了你？我这就找她们算账。”说罢钻出坟包，和杨寡妇撞个正着。
见妻子跑过来，宁康冷冷道：“想不到你能找到这来，我小看你了，看来不能放你走了。”
杨寡妇沉默一会，问道：“我可以死，不过你能否先告诉，你和鬼究竟是什么关系么？”
宁康道：“可以，我让你死得瞑目。”
原来，宁康和恶鬼生前是好兄弟，一来二去俩人发展成不正当关系。为怕别人说闲话，他才娶了第一任妻子。婚后宁康不近女色，反倒常和恶鬼联系。
一年前，恶鬼感染恶疾去世，宁康伤心欲绝，为留住恶鬼，他竟将妻子献给恶鬼，让它吸食阳气免得魂飞魄散。
等妻子生命耗尽，宁康便寻思给恶鬼找下一个猎物。因怕杀人惊动道士，才想娶杨寡妇为妻。令他意外的是，杨寡妇来带个未经人事的女儿，于是恶鬼每晚都来吸她阳气，哪成想被杨寡妇发现了。
得知实情，杨寡妇不怒反笑道：“原来如此，不过你以为我会认命么？”说罢，招呼出躲在附近的道士。
道士跳进坟墓，将恶鬼打得魂飞魄散，宁康见状哭成泪人，最终一头撞死坟前。事后，杨寡妇将他和恶鬼埋葬在一起，便带着女儿离开，再没回来过。（ZT）
