法国巴黎有不少著名地标建筑，巴黎歌剧院就是其中之一。它可与高耸如云的埃菲尔铁塔、辉煌的凯旋门、规模宏大的卢浮宫等建筑媲美。
巴黎歌剧院的前身是由法国国王路易十四批准，于1671年建造的法国第一座歌剧院：皇家歌剧院。那时意大利歌剧风靡整个欧洲，称霸歌剧舞台，法国吸取了意大利歌剧的经验，发展本国歌剧，创造出具有法国特色的歌剧艺术，由此决定建立自己的歌剧院, 后来皇家歌剧院毁于一场大火。
1858年1月，法兰西第二帝国的皇帝拿破仑三世（拿破仑一世的侄子）在勒佩里蒂埃街剧院险遭人杀害，于是下令建造新的巴黎歌剧院，为皇室观看演出提供更安全舒适的环境。此次的巴黎歌剧院设计，史上首次通过竞标来决定建筑设计师。在一百七十一件作品之中，年仅35岁名不经传的设计师，查尔斯•加尼叶（Charles Garnier) 的作品脱颖而出。加尼叶一生追求完美，不计个人名利，为了让歌剧院达到极为奢华的效果，他聘用了十三位画家、七十三位雕塑家、十四位装饰艺术家。为了寻求各种名贵的装饰材料，加尼叶跑遍了欧洲，即使价格昂贵，分文不赚，他也在所不惜。建造过程中困难重重，首先是地基下面有条溪流使地基无法稳固，后又屡受普法战争、大革命的影响，歌剧院历时约十五年，花费了4700万法郎才建成。新的歌剧院被誉为法国第二帝国时期最成功的建筑杰作，其建筑将古希腊柱廊、古罗马的雕像、巴洛克的华丽等几种建筑形式完美地结合在一起，使它既恢宏大气，又精美细腻。巴黎歌剧院内部装潢极具奢华，金碧辉煌，被誉为是一座集绘画、大理石、及雕塑相映生辉的剧院，给人带来极大的惊喜和享受。比法国凡尔赛宫有过之而无不及，可见设计师及法国人对歌剧文化的重视。去巴黎歌剧院，即使不观看演出，观赏剧院美轮美奂的建筑也非常值得。
今年七、八月，欧洲遭遇多轮热浪，多地气温创下历史新高，巴黎也不例外。我选择了在巴黎旅行时最热的一天参观歌剧院，心想在歌剧院内部能边吹冷气边参观。游客可选择参加导赏团或自行游览。
巴黎歌剧院的外形是典型的罗马式，庄重典雅。正面屋檐下有一排包围着字母“N"和“E"的小型浮雕, "N"代表拿破仑三世( Napoleon)，"E"代表皇帝(Empereur) 以纪念歌剧院的发起者拿破仑三世。
位于入口处的歌剧院设计者加尼叶纪念碑。
十九世纪的名流和达官贵人，会穿过季票持有者入口，来到仅为他们开放的大厅。
购票厅天花板花纹纷繁复杂、错综交织的图案装饰，是建筑设计师的全名和工程历时：让•路易•查尔斯•加尼叶，1861至1875。
购票后，进入付费区，立即就被楼梯间的精致雕塑所吸引，墙上的雕塑花纹，精致典雅，让人不禁停下脚步仔细欣赏，歌剧院的建筑本身就是一块艺术瑰宝。
沿着阶梯缓缓上行，每个人在这里都能完成一次完美的入场。
这是我见过最壮观的楼梯之一，大理石楼梯在金色灯光照耀下更加闪亮。
气势磅礴的中庭
看过大厅，来到演奏厅，演奏厅的装潢更是夸张，墙上以至天花板的装饰雕塑竟似全镀了金金，金碧辉煌。“金子，全是金子”，这是巴黎歌剧院中文导游词中的一句话，也是许多人走入巴黎歌剧院内部脱口而出的一句话。查尔斯•加尼叶运用红丝绒的色调来象征皇室的权利，略带粉调的红让女性观众的脸在灯光下更为美丽迷人，设计师对于这些细微之处的考量和创意理念，使得歌剧院成为十九世纪建筑的典范。
走出演奏厅，来到旁边的休息厅，第一感觉就是惊艳，整个人完全被震撼了。这个休息厅几乎每件物品都是黄金的色彩，完全就像由黄金堆砌出来的幻境，装潢雍容华贵，富丽堂皇，散发出奢华高贵的气息。这座大厅长54米，宽13米，高18米，装潢豪华，四壁和廊柱布满了巴洛克式的雕塑、挂灯、绘画，与明镜般的地面交相辉映，勾勒出了一个金色的世界。站住此处良久，看着如此壮观的装潢，恨不得把厅内的每个细节都印刻在脑海里。这个大厅的奢华程度，把凡尔赛宫都比下去了。
走廊穹顶上的装饰。
从休息厅外的露台外看出去，是一条笔直的大道，两旁的建筑几乎完全对称，著名的大型百货商场老佛爷和巴黎春天就在附近，而遥望尽头则是卢浮宫。
法国不愧是一个文化底蕴深厚的艺术大国，巴黎歌剧院就是一个最好的见证。它不仅是艺术的殿堂，也是建筑的典范。有人曾经说过：“观众希望歌剧院是一个世外桃源，当代人在那里能感受到，远离了日常生活的纷扰之后的轻松”，巴黎歌剧院做到了，在这里一切言语都显得苍白。
