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陈诚，人称“小委员长”、“蒋介石的替身”、“第二号人物”、“万能的陈诚”、“常败将军”、“三昌将军”等等等等，此时为第9战区司令长官，同时还兼任军事委员会总政治部部长、湖北省主席、航空委员会委员、中央训练委员会主任委员、三民主义青年团中央团部书记长、中央训练团教育长等等等等，这个小委员长是大委员长一日不可或缺的人物。咱们在电影上看到国民党将领一听到“蒋委员长”几个字的时候，就像挨了鞭子一样从椅子上跳起来立正，这个规矩就是小委员长给立下的。
1931年7月第三次江西剿共，陈诚担任第二路指挥官，率领第18军参战。直到9月战争结束，陈诚的部队都没有跟红军交过火，甚至连红军的影子都没见到。饭桶何应钦大骂陈诚是饭桶，白白浪费了第18军这个王牌军的作用。而江西省主席熊式辉也给蒋介石发电报说，“辞修骄横，目中无人，不听劝阻，惨遭失败，其责非浅，望委座撤销他全职，改编十八军。”小人么，媚上傲下自古皆然，没有例外。
撤职是根本不可能的，因为大委员长亲口说过“中正一日不可无辞修”，不仅不能撤职还要升职，1932年12月第四次江西剿共陈诚任总指挥，这次总算知道打仗是要见面、是要开枪的，命令部队坚决前进，结果是屡屡中计，罗卓英所指挥的第1纵队第52、第59师被全歼，两个师长李明、陈时骥做了俘虏，第52师师长李明伤重当夜即死，而第59师师长陈时骥被俘后思想发生转化，不愿再回再回国民党阵营，可惜在1934年10月红军开始长征时被秘密处决。第11师差点全灭，师长肖乾重伤，这可都是土木系的基干部队和直属部队啊，蒋介石闻讯后在手记中写到，“此次挫失，惨凄异常，实有生以来惟一之隐痛！”陈诚就算脸皮再厚也觉得说不过去了，在日记上写下了“诚虽不敏，独生为羞”，灵魂虽然在写日记的时候死掉了，不过真身又苟活了30多年。部队的战斗力是完全没有问题的，特别是第11师，那是顶尖的部队，可是仗打成这么个熊德行，这是“一将无能累死三军”啊、还是共军太狡猾？
1947年8月，陈诚任东北行辕主任，结果搞得一塌糊涂，东北丢掉之后，1948年4月国民大会，白崇禧做军事报告，结果全体代表齐声呼喊“杀陈诚、谢天下”。陈诚实在不能算是军事将领，即便是参谋人员也不能算得上，虽然当过什么黄埔军校的教官，不过这货当初考保定军校不第走后门才算入了学，后来有挂科补考啥的，委员长看上他了就能当教官了。
抗战八年，陈诚未立一功。1943年的鄂西会战，虽然日军退回出发阵地，但也不是单单陈诚指挥第6战区所取得“成绩”，其中还“特邀”第74军和第79军也来参战。即便如此，击毙日军3500、自身伤亡5万以上，这样的战绩不知道该算胜仗还是败仗。
还有那个参谋总长何应钦，8年也是未出一策，唯一可干的就是送报纸。唉——连最不成器的纨绔子弟张学良都说蒋介石只用奴才、不用人才。这个事情委员长自己也知道，曾经在日记里评价何应钦“而敬之（何应钦）补充不力，无志无气，可痛也！”——“无志无气”的人你才用哩，当时不是没有人，而是真有一位有志有气有才“擎天白玉柱、架海紫金梁”般的人物，咱们后文再说吧。
这样一个不着调的《第9战区武汉会战作战计划》完全是小委员长延续大委员长所谓“瑞昌、德安一带与日军决战”意图的产物，根本没有认清形势、没有准确判断、没有正确指导。
那也没办法，不管它啦，反正怎么打都是抗日，打。
日军波田支队在7月26日占居九江之后，由于瘟疫不得不撤出，在城外休整。8月1日，日军大本营陆军部第三课长绫部橘树大佐跑来湖口，跟冈村宁次商量把波田支队抽出南下参加广州方面的作战。原本波田支队就是准备用于广州方向的，并且在澎湖展开了针对性训练，只不过武汉攻略叫唤的厉害，只好先用于这个方向。现在九江都拿下了，波田支队也使唤得差不多了，还给人家吧。冈村宁次一听就急了，现在兵力根本不够，江北只有一个第6师团，江南是第106师团和第101师团，这两个师团都是特设师团，战力比不得常设师团，俺正在向华中派遣军要求增兵，此刻哪能放走波田支队？绝不答应！岗村宁次没好意思说的是第106师团已经被打得剩下一口气了。
冈村宁次死活不同意，那只好作罢。8月9日，日军重新展开攻势，舰艇开始扫雷，飞机也开始轰炸守军阵地。日军放弃被淹的九江机场，在对岸二套口建立野战机场，直接支援第一线作战。此时在九江西、瑞昌北沿江防御的是第3集团军。第3集团军原为韩复榘部队，韩被杀之后部队分裂，曹福林第55军出走，现在第5战区序列里，此时的第3集团军仅有一个第12军，下辖第20、第22、第81师。韩复榘一死，再也没有人能为第3集团军说上话，部队兵员补充、武器配备都极为困难，战力一般。
第3集团军沿赤湖、官湖西南岸展开布置，意图利用湖水作为地障。赤湖紧靠长江，第3集团军决定挖开王家堡青龙寺附近的江堤，将长江水引入赤湖，增加水面、扩大地障。没想到8月10日，日军波田支队乘舰艇由决口处驶入官湖，攻占港口，一下子就在第3集团军的防线中间打入了一个楔子。
第3集团军对此猝不及防，日军利用夜晚不断水路增兵，到了11日开始进攻，攻克望夫山、平顶山。此地一失，门户洞开，往西可以沿江突击，向西南20里就是瑞昌，这下子第3集团军急了，派出部队与日军反复争夺。双方激战，日军不断从水路增兵，战斗从11日晚一直打到12日下午，日军终于确实占领望夫山、平顶山。
这下子第2兵团司令张发奎急了，看来第3集团军3个师顶不住日军，赶紧调动关麟征第32军团第92军及第52军第2师赶赴瑞昌守备核心阵地。第92军第95师守备城门湖至杨柳湖西南岸，第21师、第2师在瑞昌西北方高地构筑预备阵地。第3集团军第22师固守望夫山南3里的马家咀等阵地，第20师退过赤湖在码头镇外守备天子山、陈家山、牯牛岭阵地，第81师守备城子镇以东现有阵地，意图堵住日军沿江突进。
国军紧急调防，可是日军进攻却停了下来，原因是日军第11军判断九江之后的战斗规模较大，单单依靠现有兵力肯定打不下来，第106师团在庐山西侧的进攻以惨败收场就是明证，只能补充兵员才能再战，至于瑞昌，中国军队大举增兵，单单靠一个久战兵疲的波田支队肯定不行。8月1日大本营陆军部来人要抽调波田支队，而华中派遣军要给九江增兵，命令派遣军直辖的第9师团将苏州、芜湖、常州等地的警备任务交给第17、第18师团，乘船向九江前进，接受第11军指挥。8月16日，第9师团先头部队在九江登陆，第11军立刻下达攻占瑞昌的命令，
“吕集作命第26号
……
三 波田支队应尽快击败丁家山前面之敌，攻占瑞昌附近，并进入该地以西地区；
四 第9师团登陆后，应陆续将部队在九江东南地区集结，准备向如此附近前进，更应以有力一部，令其全力以赴准备走在前头直插瑞昌附近；
……”
冈村宁次太过着急，16日刚刚看见第9师团的排头兵就下达攻击命令，大部队转运、集合、再行动哪里有那么简单的？8月21日第11军再次下达“吕集作命第34号”作战命令，计划展开全面行动，第101师团佐藤支队攻占庐山东侧的星子、波田支队沿江突进、第9师团攻占瑞昌以及一部攻击德安。说是全面其实还差了一点，那就是第106师团现在躺在地上，实在是爬不起来了，冈村宁次拿这条死狗也没办法，“由于（基于）第9师团一部的攻击顺利，第106师团应攻击当面之敌，其攻击前进时机，另行命令。”
在此命令下达之前，波田支队就已展开行动。19日第2联队第2大队从九江出发，进攻目标码头镇。这是结结实实的沿江突进，道路仅是长江与赤湖之间的狭长地带，长度20公里、宽度仅有1公里，而且江堤被中国军队掘坏、道路多处被冲毁，平展没有隐蔽、地窄无可迂回，简直是寸步难行。好在早有准备，第2大队随行带有大量烟雾弹、发烟罐，但凡能看见天空就说明该打烟雾弹了，就这样一路冒烟突进，21日拂晓开始对朱家村第81师守军展开进攻。
路上行军困难、江上方便，早已有10来艘炮艇等在江面上，看到岸上发来的信号，炮艇火力向朱家村倾泻。第81师守军1个营根本无法抵挡如此火力打击，只好后撤7里至大屋何村继续抵抗，日军跟踪而至。这次用起了毒气，一个冲锋打入大屋何村。第81师立刻派2个营增援反击，趁日军立脚未稳夺回大屋何村。
与此同时，波田支队主力21日拂晓起对望夫山以南的山地展开攻击，从江边望夫山向西南的瑞昌延展10来里的几个小山头就是瑞昌的屏护，如要夺得瑞昌必须清除此处中国军队。在此防守的是第3集团军的第20、第22师，这些小山头实在是难以凭借，只有和日军死顶，打下来再打回去反复拉锯。波田支队已经休整了20多天，战力彻底恢复，炮火猛烈、攻击坚决，从早打到晚将第22师彻底击溃，第22师残部与第20师一同协守陈家山、牯牛岭。
