距离亚特兰大16哩的石头山(Stone Mountain)是一个花岗岩的圆顶岩石山。石头山是个自然奇观，它是在平原上崛地而起的孤立存在的一个巨大岩石，其海拔高度为1,686呎/514米，高于周围地区825呎/251米，底部周长约5哩/8公里。据说，它是世界上最大的单独存在的岩石。
石头山以及诸如此类的许多孤立石山，在地质学上被称之为莫纳德诺克(Monadnock)。这是因为这种山丘多由石英岩或花岗岩等坚硬的岩石组成，它具有抵抗大自然的风化和雨雪侵蚀作用。经过多年的侵蚀，它周围的其他种类柔软的岩石逐渐消失，而留下来的只有这些坚硬和抗侵蚀的岩石。 莫纳德诺克这个名字来自于美国新罕布什尔州的莫纳德诺克州立公园内的一块孤立岩石山(高965米)。佐治亚州的这个石头山是著名的莫纳德诺克例子之一。
这种大自然的风化和雨雪侵蚀的速度大约是每吋/1000年。石头山高出地面为825呎，所以大自然大约用了1千万年的时间造就了今天我们看到的石头山的景象。
图1. 石头山(Stone Mountain)明信片
石头山北面巨大的美国南北战争时期的南方邦联政府和军队领导人/英雄的岩石浮雕是世界上最大的浅浮雕艺术品。邦联纪念岩石浮雕刻画了南北战争中的三位邦联领导人：杰斐逊·戴维斯总统和罗伯特·李将军和托马斯·"石墙"·杰克逊将军(骑着他们最喜欢的马，黑杰克，旅行者和小栗马)。 雕塑深42呎/13米，高90呎/27米，宽190呎/58米，位于山顶上方400呎/120米。
注：百度百科关于浮雕的释义：
浮雕是雕刻的一种，艺术家在一块平板上将他要塑造的形象雕刻出来，使它脱离原来材料的平面。浮雕的材料有石头、木头、象牙和金属等，一般分为浅浮雕、高浮雕和凹雕3种。
根据浮雕相对于底面的突出厚度，可分为：高浮雕(雕像几乎与背景分离)、半突浮雕、浅浮雕以及薄浮雕(类似于作品表面的刮痕)。另有线浮雕、凹浮雕。前者指刻入的浮雕，效果类似铜版画；后者即逆方向、深入刻进背景表面下的浮雕。
图2. 石头山塑像及纪念草坪和纪念堂
除了石头山塑像，这里还修建了纪念草坪和纪念堂，以及若干纪念邦联军队的雕塑和当时邦联领袖语录的石刻。纪念草坪附近有当时参加南方政府和军队的13个州的纪念牌等。照片图2可以看到(由远至近)：石头山纪念浮雕，其下是雕刻过程中被剥离的岩石碎块堆积的斜坡，斜坡下面是反射水池，反射水池的后面是纪念草坪，纪念草坪的后面是纪念堂。
在节假日和暑期游人多的时候，这里晚上还有灯光和激光表演，背景就是石头山塑像所在的石壁。
图3. 石头山及反射水池
图4. 石头山浮雕历史照片（photo credit: Getty images)
图5. 石头山以及前面的纪念草坪(Memorial Lawn)
南方邦联英雄/领导人的纪念岩石浮雕的发起和资助者，是南北战争结束后成立的代表南方精神和意志的邦联妇女联合会（United Daughters of Confederacy - UDC)，后来也有3K党的介入和资助。1912年开始计划和设想，UDC决定在石头山上雕刻罗伯特·李将军的塑像来纪念南方军队和阵亡将士。
UDC找到雕塑家博格勒姆(Gutzon Borglum - 南达科他州的拉什莫尔山的总统雕像的设计者)，博格勒姆对UDC的设想提出了重要的修改意见。博格勒姆的设计是7个南方军队和政府的代表人物，然后在背景上有1000多个南方军队士兵。博格勒姆还发明了类似于灯笼或幻灯的光学投影技术，将设计的图案投射到石头山上完成了放样过程。
后来博格勒姆与纪念浮雕的发起者产生矛盾，他销毁了他的草图和模型并退出这个工程。其后，经其他雕塑家修改博格勒姆原设计，最后的设计方案是三个南方的重要人物的塑像。因为经费原因经历了50年时间，才在1972年最后完成纪念岩石浮雕。
题外话：博格勒姆后来在拉什莫尔山运用他在石头山发明的方法和学到的经验教训，成功地完成了总统雕像的设计和施工而声名远扬。
图6. 石头山西面的登山步道 - 远处隐隐约约可以看见亚特兰大市的高楼
1965年，石头山被乔治亚州政府收购并开辟成州立公园对公众开放(当时的乔治亚州政府是由白人种族主义者把持)。乔治亚州政府成立了石头山纪念委员会，因为州政府的资助，1972年石头山的邦联领袖的雕塑才得以完成。
石头山公园因其特殊的地质结构和南方邦联英雄的巨大岩石浮雕，成为了乔治亚州最热门的旅游景点。 游人可以通过山西侧的步道，步道长约1.5哩，需用时1-2个小时。也可以乘坐空中缆车(Skyride)到达山顶，通常人们步行上山然后乘缆车下山。需要注意的是缆车和步道的起点不在同一个地方，你如果想要走上山的步道和下山时使用缆车，需要解决两点之间的交通问题或留出多余的时间。
图7. 从石头山顶远眺
图8. 石头山山顶的缆车站
图9. 石头山山顶的下行缆车
图10. 从下行缆车中看纪念浮雕
因为没有参照物，照片上看不出纪念浮雕中人物的大小。实际上，当时在雕塑施工过程中，突然下雨时，雕塑家常躲在马的头像的耳朵和鼻孔里避雨。同样，因为没有参照物，很难想象塑像雕刻的最大深度达42呎/13米。
图11. 近距离看纪念浮雕
图12. 石头山下纪念花园地标
图13. 石头山下纪念花园右侧的男子塑像-南方烈士的象征
这个男子塑像前的基座上铭刻的文字为：看到夜幕降临的人，不知何故会表现出他们似乎站在黎明的边缘 - 一个邦联士兵在他即将死亡之前。（Men who saw night coming down about them could somehow act as if they stood at the edge of dawn. - A confederate soldier shortly before his death.）
这句话的寓意为：一个邦联士兵濒临死亡之时是他的灵魂进入永生之日。
塑像前地上的石板上刻有罗伯特·李将军的格言：所以我的孩子，当生活冲突中的乌云和黑暗来临时，坚定地站在你的岗位上，忠于你的职责。（So my son, when in the conflict of life the cloud and the darkness come, stand unflinchingly by your post remain faithful to the discharge of you duty.）
图14. 石头山下纪念花园左侧的南方妇女儿童雕塑
塑像前地上的石板上是约翰·戈登将军的格言：经过鲜血洗礼而崛起的共和国，国民生活更加健全，联邦更加完整，国家影响力不断扩大，将永远履行其对人类的良性使命。（The republic, rising from its baptism of blood with a national life more robust, a Union more complete, and a national influence ever widening, shall go forever forward in its benign mission to humanity.）
这是我在这里看到的南方联邦人士所留下的，唯一没有在失败和悲伤情绪中纠缠的文字。约翰·戈登将军战后成为联邦参议员和乔治亚州的州长。不过，他一生都是白人至上思想的鼓吹者，也是3K党人的领袖。
图15. 石头山下纪念草坪历史介绍
照片上标明，草坪的东西两面排列着南方13州的纪念牌。这些纪念牌分别介绍这些州的邦联军队的领导人，以及州里的民众和主要人物，和他们所参加的主要战役。另外，还介绍一些关于这个州的若干并不广为人知的事实和数据。
如果有一个小册子，其中收集这13个州的情况介绍和图片，那就好了。这样，有兴趣的人可以根据这本小册子对照其他渠道的信息，会对当时的历史事件的描述得出比较全面的认识。我后面有提到关于石头山历史书籍的问题。
图16. 南方邦联政府13州之一的阿肯色州纪念牌
图17. 南方邦联政府13州之一的密苏里州纪念牌
图18. 南方邦联政府13州之一的肯塔基州纪念牌
图19. 纪念堂地面上的文字
纪念堂地面上的文字是佐治亚州的南北战争历史和文物的收藏家小贝弗利·杜博斯(Beverly M Dubose Jr)留下的。
这段文字的中文译文：“绝大多数为南方邦联而战和牺牲的人都没有什么世俗的好处或安慰。 无论是胜利还是失败，都会极大地改变他们的命运。 然而，在长达四年的时间里，他们发动了历史上最血腥的战争之一。 他们为一个原则而战：以选择的方式生活的权利。这种对事业的奉献驱使他们实现了一个伟大的时刻，这一时刻至今仍得到认可。"
这段文字是南方邦联人士从自己的角度出发来说明他们对南北战争的看法。人如果只是从自己看问题的角度出发，是很难做到客观和公正地描叙和解释相关事物的。
从公众和历史的角度看，南方邦联人士推崇的奴隶制度是反人类并且是不可能长期存在的。南北战争中，南方邦联政府和军队在其挑起的战争中的失败是不可避免的。
让南方邦联人士自由表达他们的思想，即使这些思想与事实和大多数人的想法相反，这表明这个社会的容忍性。领导人曾经说过：让人说话，天不会塌下来的。
石头山下纪念草坪后面是邦联政府和军队，以及石头山邦联巨型浮雕的纪念堂。这个纪念堂实际上是一个博物馆，收藏有很多邦联政府和军队留下的很多历史文物。以及，石头山邦联政府和军队领导人的巨型浮雕的修建历史。
近年来，尤其黑命贵(BLM)运动以来，很多民主党左派人士要求关闭所有邦联纪念堂，包括乔治亚州的石头山的邦联纪念堂，并要求毁掉石头山的邦联岩石浮雕。
在石头山公园的礼品部，我想买一本介绍石头山公园和巨型雕塑历史的书，但是问了工作人员，被告知现在这一类的书籍已经不允许出售。
我不认同禁止出售邦联人士思想和历史介绍书籍的做法，虽然我完全不认同邦联人士的思想和他们看待历史问题的角度和出发点。我也不能同意破坏这些历史文物的行为，无论它有多么高大上的原因。但愿石头山的邦联塑像和纪念堂能够保存下去。
后记：我以前并不知道石头山，这还是几年前我送儿子去亚特兰大前，聊天时公司里的同事及好友埃德告诉我的。埃德年轻的时候曾经在亚特兰大生活过很多年，他知道我对历史有兴趣而特意告诉我的。但我们当时因为时间紧，没有去那里。2023年，4月22-25日，我们去亚特兰大看望儿子时，才有机会一游。
