除产地，当今人工栽培药材是有百害而无一利。当然，药材完全可以栽培，但不能施化肥，撒农药。要让药材在自然环境中自然生长，以化肥催育，药材暴长，但药性全无，服之何益！过去的人参，能起死回生，救命于瞬间。过去倘有病人将死，而亲人未归，可用人参一支含之于舌下，病人气若游丝，可以三、五天不死。如今，即使将病人埋在人参中，也毫无用处。古人称人参为参仙，动辄五百年八百年，说明人参生长期极长，三五十年也不过筷子大一支；可有化肥，一年成参，硕大粗壮，这样的人参远不如东北土地上的萝卜。即使这样，人参也还要用，怎么办？既都是人工栽培的，一定要买东北、最好是长白山麓栽种的。尽管喂了化肥，但气候是适宜的。如果是关内河北山东种植的，就绝对不要用，不如用党参代替；当然党参也是化肥喂出来的，但至少价格便宜一些。
就算有些普通的药材，但因为采摘者为图方便省事，从不按照药材的品性生成，在规定时间内采摘。比如艾叶，端午时采摘最佳，现在谁会在端午去采艾叶？过去的端午节，集市上买艾叶菖蒲要临近中午才有，为什么，早上去采割，这个时候才能来到集市上。而我们今天过端午，常常在五月初三初四就有足够的艾蒲买，到了端午，反倒没有了卖，因为大家在家过节了。
有些药材，除采摘当时，还有许多讲究，比如枇杷叶，是治疗咳嗽和与呕吐的常用药，而且效果很好，但枇杷叶入药，一定要枇杷树东南二面的叶子，西北面的叶子绝不可用，叶子摘下来后，一定要用硬刷把叶子背面那层绒毛刷去。过去中医开方，枇杷叶一定要注明去毛，若不去毛，反而导致病人服药后发生呕吐与喘咳。倒不是这层绒毛有相反的药效，而是入水煎熬，这层绒毛就定会溶于药水之中，病人喝下去会刺激气管，极易引发呕吐与咳嗽。本来是用来止呕止嗽，这下可好，恰恰是相反的作用。
中药最是讲究泡制，许多中药，采用不同方法制作，效果完全不一样。比如“半夏”，是一味常用的中药，它分姜半夏和法半夏二种，姜半夏是用生姜、白矾等一起煮干燥后而成，法半夏是用甘草、石灰漂泡制成。因为半夏有毒，法半夏以甘草漂制，悉去其毒。法半夏主治痰多咳喘，法半夏则有降逆止呕之功。同样一味“地黄”，生地熟地之药效完全不同，生地多用于清热滋阴；熟地主要用于滋阴补肾，生地用黄酒拌闷，再蒸熟，晒干，九蒸九晒，方成熟地。当然，今天没有谁会傻到九蒸九晒。同一药物，生熟的药用大相径庭。还有许多药材，要经过蜂蜜的泡灸，药效不同。比如甘草，用蜂蜜炮制之后，有补益阴血的作用，而生甘草则重在清热、和中。
还有许多中药，必须要经过炒、煮、蒸等工序，才能更好发挥药效。不经炒制，或毒性不去，或药效不彰，这炒制中药都是技术含量很高的辛苦事儿，过去中药店中的药剂师，同样是口身相传；每个药店至少有一位合格的药剂师，对于任何中药，绝对谨遵古法，丝毫不得马虎。炒药时候，火候要特别掌握好，故此，炒药不能用煤火，更不可以用天然气等燃料，只能用柴火，因为柴火才能正确的把握火候。举个简单例子，石斛这类平常的中药，当然现在人们热炒石斛，都是盲目轻信，石斛不炒，了无药效。炒石斛要用南方乡间炒红薯干花生板栗那种炒法，锅中置沙子，沙子炒热之后，药入沙中，炒拌之后筛出。炒石斛要一锅一锅炒，视锅子大小，沙子多少而放入石斛多少。一般来说，一次炒就是一把的量，灶下有专门烧火者，一把柴进，炒药师用手抓一把石斛，撒入锅中，立即拌炒，未及数秒，石斛“啪啪”作响，必须马上退火，立即铲入筛子中，筛去沙子，即大功告成。炒石斛之要诀在于灶膛中的火候，火起入药，只要一把柴，烧烬药即出，出锅到筛沙，手脚极快不宜拖延，稍有延误，烧焦而药性全失。同样，下锅时火候不旺，也炒不起，药性也差，这就是炒药的方法和秘诀。惜乎今天太多失传，即使有人知道，又有谁会去做这样的笨活，有不有药效，与自己无干，市面上处处卖石斛，胡吹乱侃之几乎可以长生不老，可有一家是炒制过的吗？一看就知道没有。
中药还有一个储存的问题，少时候多次听父辈们告诫，世界上任何东西，最难以储存的是中药，中药极易生霉生虫，如何预防，颇有章法。不象家居其他物品，晒干防霉，密封防虫。还有如故乡预留豆种，常常采摘一种蓼子草一起晒干，置于一瓶一罐之中，因为蓼子草杀虫，这豆种便不生虫。中药不行，少时随父在药店，药剂师姓武，正宗学徒出身，他每天分时段打开一些储药的抽屉，一会儿关上，再开另外几种。曾经好奇地问过他，他说，这是为了防霉防虫；他非常认真地对我说，药材防霉防虫，有的可经阳光曝晒，有的不行，必须每天予以通风，什么时候通风，通风时间多长，都有法则，丝毫不可马虎。只可惜当时年幼，听了不当一回事；，倘若当年一一记录下来，今天可是无价之宝。武先生早已作古，满身的技艺不复传承，一恸。
今天中药防虫，采用的是毫无人性做法。大多是以硫磺薰晒，颜色亮泽，又不生虫，最普遍是枸杞，今天的枸杞，颜色鲜红，质地干燥，全是硫磺薰制而成。枸杞的正常颜色是暗红、淡红，质地软濡，嚼之如葡萄干。枸杞是一味很好的养生药材，男女皆宜，无任何副作用，可今天的枸杞，谁敢长期服用？
硫磺是一种化学物质，有毒，入药一般作为外用，有去虫杀菌之效。硫磺内服，可作止泻之剂，但不宜多用，容易导致中毒而死亡。古代，所谓的“五石散”中就有硫磺，当时服用，全身发热，古人认为是大补身体，最终无不中毒身亡。《红楼梦》中那个贾敬，就是长期服用丹药而死的。
总之，国乏中医，世无中药，无论有司重视或不重视，中医衰亡已成定势。今天的新冠肺炎，也许还能派出一些中医奔赴一线，但过了若干年后，恐怕更是后继无人，这不是几位文化人奔走呼吁而能改变的颓势，没有政治强人的铁腕手段，没有切实可行的办法措施，复兴中医，谈何容易！
一位铁杆中医，面对这种现状，除了无可奈何，只有“无言独上西楼”，寂静的夜，凄凉的月，霜风肃杀，满眼萧瑟。
